на пару дней, а пропал на три месяца. Как проблемы в стае? — посмотрела на мужа. — Все решил?

Константин неоднозначно улыбнулся.

— Можно и так сказать, — тихо произнес Альфа. — Знаешь, дорогая, а ведь я влюбился.

— И в кого же? — изобразила удивление. — Ты не мог…

— В свою жену, — оборотень пододвинулся ближе. — И больше не могу без нее. Ты простишь меня?

Задумалась.

— За это? Без проблем, — подняла руки в знак капитуляции, — Только тебя долго не было. Думаешь, мне еще нужен наш брак?

— Могу лишь надеяться, — Альфа коснулся моей руки. — Я облажался, Илиса. Ты имеешь полное право злится на меня, но это не отменяет того факта, что я влюбился в тебя. Ты дашь мне шанс?

Осторожно высвободила свою конечность, скидывая ладонь оборотня. Мужчина молчал, ожидая ответ.

— Я тоже была неправа, — сглотнула. — Мне следовало поговорить с тобой в тот вечер, когда я увидела тебя с другой девушкой. Теперь я рада, что не сделала это. У меня появился шанс узнать тебя поближе, — на секунду притихла, обдумывая слова мужа. — Знаешь, что самое обидное? За Илисой ты никогда так не ухаживал, — рвано выдохнула. — Подруга Маргариты оказалась куда интереснее. Как вообще можно делать предложение руки и сердца, будучи уже женатым?!

Я застала вожака врасплох. Мужчина растерялся, не смог найти подходящего ответа. Молчание затягивалось.

— Мне не следовало так поступать, — вздохнул волк. — Ты вернешься со мной стаю?

Настала моя очередь думать. Решение серьезное, может повлиять на всю мою дальнейшую жизнь.

— Какие ты можешь дать гарантии? — сложила руки на груди. — Вдруг ты устанешь от меня за месяц и уйдешь? Выйдешь на очередное совещание и не вернешься.

— Куда же я сбегу из стаи?

Альфа рассмеялся, но тут же притих, напоровшись на мой серьезный взгляд. Не время для шуток.

— Ты меня понял.

— Если тебе что-то не понравится, ты всегда можешь вернуться в ковен, — так мы и дошли до конструктивного разговора. — Я буду обеспечивать и тебя, и ребенка. Даже в случае, если ты не захочешь поддерживать со мной отношения.

— Мне не нужны твои деньги, — равнодушно произнесла я. — Отдельная спальня в доме и полная неприкосновенность. Совет ведьм дал мне месяц на то, чтобы я одумалась с тобой разводиться. Вот и посмотрим, как все пойдет.

Константин согласился на все мои условия. Никаких споров, возмущений и прочих негативных реакций.

Сказать, что я боялась, пусть и на временно, переезжать в стаю — ничего не сказать. Легкий мандраж преследовал меня, пока мы пробирались по лесу к моему дому. Оставалось лишь собрать некоторые вещи и можно было выдвигаться в путь.

— Ты продала дом бабушки? — внезапно спросил волк. — Свет горит.

Смачно выругавшись, я закинула дорожную сумку в багажник и направилась в дом главы ковена. Никто не будет посещать этот дом без моего ведома. Не имеют права осквернять память о Матрене.

— А ну пошли вон! — именно с этими словами я и открыла дверь. — Последнее предупреждение. Катрин не нужна, чтобы хорошенько проучить вас!

Муж не позволил мне в одиночку бродить по заброшенному дому, поэтому направился следом за мной. Оборотень беспокойно чувствовал себя в ковене. Я это заметила еще у реки. Схожее чувство я испытываю в стае, когда нахожусь в центре внимания оборотней. Истинная пара вожака вызывает интерес даже у ведьм.

— Вы это мне?

Меньше всего я ожидала здесь увидеть ведьму из совета, да еще и в такое позднее время. Ту самую бабку, что сравнительно недавно навещала нас с Катрин.

— Извините, — опустила взгляд. — Что привело вас сюда в это позднее время?

Представительница совета заглянула за мою спину, безмолвно здороваясь с вожаком. Сомнений нет, она узнала моего мужа. Едва заметная улыбка проскользнула на его лице.

— Грета сбежала.

Спокойствие этой ведьмы меня просто поражает.

— Что?! — взвилась я. — Как вы могли ее отпустить?

— Советую вам сбавить тон, — раздраженно отреагировала она. — Не забывайте, с кем общаетесь.

Альфа сделал шаг вперед, закрывая меня своей широкой спиной от глаз ведьмы.

— Не смейте приказывать моей жене, — предупреждающе произнес вожак. — Это неприемлемо, — тихо зарычал. — Что вы делаете в ковене?

— Надеялась найти здесь целительницу, — мягко произнесла бабка. — Вы должны помнить ее, Альфа. Ведьма закрепляла ваш брак с помощью магии, — послышался шелест бумаг. — Как указала в своем обращении Василиса, ведьма опрыскала ее в день свадьбы духами, скрывающими запах. Также целительница установила беременность вашей жены. Это лишь малая часть огромного списка всех жалоб. Совет считает, что ведьма могла навредить Матрене с целью занять пост главы ковена. Тем не менее, мы не одобрили ее кандидатуру. Других претендентов нет, поэтому ковен будет расформирован. Желающие смогут остаться здесь, но высока вероятность, что они переберутся в ваш город под нашим чутким контролем.

Грета сейчас может быть где угодно. Как чувствовала, я согласилась уехать с вожаком этой ночью. В ковене может быть не безопасно. Уверена, лучшая подруга бабушки вернется сюда. Ведьма не оставит нас с Катрин в покое, хотя сама виновата во всех бедах, приключившихся с ней.

— Во время последнего полнолуния одна из ведьм разглядела очертания другой ведьмы в лесу, — напрягся мужчина. — Это могла быть Грета?

Я и не знала о происшествии. Да и откуда мне? За все то время, что я торчу в ковене, никто ни разу не позвонил мне. Маргарита, думаю, увлечена своей работой, Катрин пытается найти способ увидеться с сыном, а остальные… какое им до меня дело?

— Вполне… — задумалась старуха. — В дела стаи мы не полезем, вы и сами знаете. Придется вам самим разобраться во всем.

Совет проявляет излишнюю осторожность. Толку от них с каждым годом все меньше и меньше. Такое ощущение, что им порядком поднадоело бегать за нерадивыми ведьмами. При этом жалко свой статус и положение среди ведьм. Так бы они давно ушли на покой и пустили на свое место следующее поколение.

— Как насчет Катрин и ее сына? — подала голос я. — Вы не изменили своего мнения?

— Даже не вспоминали о ней, — призналась та, ничуть не стесняясь своего бездействия. — Ведьма сильная, сама разберется со своими проблемами.

Ушам своим не верю! Как она может так говорить?! Случись что с моим ребенком, я бы их совет с ног на голову перевернула. Включая прошение об их отставке. Всех до единого. Я думала это мой родной ковен позорит ведьм. Оказалось, есть претенденты куда лучше на это звание. Решения совета вызывают недоумение и возмущение. Нельзя быть такими жестокими…

— Одна из причин, почему оборотни превосходят ведьм, — оскалился муж. — Мы никогда не оставим своих в беде.