волка, что крутится где-то поблизости. Энергично похлопала по спине подруги, не сдержавшись.

— Ты хотела сказать: волк с ведьмой, — поправила я. — Не обсуждала еще с моим мужем возможность забрать сына?

Катрин спокойно могла попросить ребенка за помощь вожаку, но она этого не сделала. Ведьма не искала выгоду, а действительно переживала и хотела помочь. Вот это я понимаю, чистые намеренья. Ей и жизнь не страшно доверить.

— Пыталась пару раз, но он был слишком занят.

Рыжая выразительно посмотрела на меня. И без слов понятно, чем именно он был занят.

Неожиданно я вспомнила одну очень важную новость, которая напрямую касается и Катрин.

— Грета сбежала от совета, — встревоженно оповестила я подругу. — Она может быть где угодно.

Ведьма смачно выругалась и принялась ходить из стороны в сторону, недовольно посапывая. Волнение захватило ее с головой, ни о чем другом Катрин просто не могла думать.

— Так и знала, — взмахнула руками. — Это она со мной играет! Сводит с ума, издевается.

— О чем?

На лице рыжей застыла презрительная усмешка.

— Я видела свою мать в лесу, — сквозь зубы прошипела ведьма. — Если что, ее уже больше года как нет. Она не могла прийти в стаю и следить за мной.

— Как?! — сглотнула. — Может, тебе показалось?

— Платон тоже видел ее. Ошибка исключена. Вот ведь старая карга!

Катрин плюхнулась на диван на свободное место рядом со мной, держась за голову. Напряженные нервы дали о себе знать.

Стоило мне проводить ведьму, как мне не дали заскучать. Мать вожака решила проведать нас, узнав о моем приезде.

— Василиса, — обратилась ко мне волчица. — Как твое самочувствие?

— Все замечательно, — насторожилась я. — Вы что-то хотели?

— Нет-нет, что ты…

Выглядела женщина подозрительно. Словно, хотела что-то спросить, но никак не решалась. Вытягивать из нее по слову не стала.

Мать вожака принялась причитать, как Альфа запустил дом. Слои невидимой пыли не давали ей покоя, хотя с утра пораньше я сделала генеральную уборку, прежде чем разложить вещи. Хотела вмешаться, но тут же передумала. Избегать конфликтов — мое все.

— Есть кто дома?

Невольная улыбка проскользнула на моем лице, стоило мне услышать знакомый голос. Первый день в стае, а так много гостей.

— Артем! — обняла Альфу. — Вы приехали к моему мужу?

— Да, нужно было обсудить несколько вопросов. Он сообщил, что с сегодняшнего дня ты — Луна стаи. Я рад, что вы нашли общий язык.

«Выбирать как-то не пришлось.» — подумала я, но вслух сказала совершенно другое.

— Я решила попробовать.

Луна стаи… Я даже ничего не знаю о своем новом статусе. Муж не обсуждал со мной этот вопрос. Так волнительно.

— Константину с тобой безумно повезло.

И без слов понятна причина его грусти. Маргарита могла в очередной раз отказать оборотню. Как же мне его жалко. Добрый, отзывчивый мужчина, а бегает за ведьмой и унижается всякий раз, когда приезжает. Сейчас я совершенно иначе смотрю на их отношения. Стать счастливой Марго мешает всего одна вещь — страх потерять контроль. Ведьма не боится ограничений собственной свободы, ведь запереть такую как она, просто невозможно. Речь не идет об отвращении к волку, мужчина явно запал ей в душу. Такое ощущение, что ей нравится вилять хвостом. Игра, которой она научила меня, годами продолжается с Артемом. То приближает его к себе, ластится, то отдаляет и выстраивает невидимую стену между ними. И все ради чего? Чтобы он продолжал бегать за ней?!?

— Так и не согласилась? — сочувствующе посмотрела на оборотня. — Тяжело знать, кто твоя истинная пара и не быть с ней?

— Даже не представляешь, насколько, — устало вздохнул тот. — Маргарита отвергла сегодня мое предложение. Думаю, стоит заканчивать с этим. Есть несколько способов, чтобы не зачахнуть без пары. Пусть меня тянет к ней, но терпение на исходе.

Странно, что он не бросил эту затею еще раньше. Добиваться ведьму — задача не из простых, особенно если та не подпускает к себе из прихоти.

— Надеюсь, у тебя все образуется.

Даже и не знала, как поддержать Альфу. Артем не заслуживает такого отношения к себе, но я не смогу повлиять на Марго при всем своем желании. Магия тут бессильна.

— Маргарита просила тебе передать, что нашла для тебя место в своей конторе, — перед самым уходом сообщил мне мужчина. — Почему-то сама она тебе звонить не хочет.

Гордая ведьма, первый шаг точно не сделает. Не уверена, что хочу с ней работать, а других поводов видеться не нахожу. Дело не в обиде. Я устала от ее поведения. «Я тут лучше всех, поэтому делайте так, как я говорю.» Катрин уже поставила ее на место при мне пару раз, так ведьма с ней после детского праздника не разговаривала до самого полнолуния. Едва они обменялись парой фраз и разбежались по углам. Обе с характером.

Так и живем…

Нужно что-то менять в своей жизни. Думаю, переезд в стаю — лучший повод. Я не бедная ведьмочка из ковена, над которой потешаются и смеются. Редка магия, жена вожака, мать наследницы огромной силы — и это не все мои преимущества! Пока я буду позволять к себе относится с пренебрежением, все останется на своих местах. Больше никто не будет мной командовать. Мой ребенок будет гордиться своей мамой.

— Не стоит видеться с другими мужчинами в отсутствие моего сына, — вышла из-за угла волчица. — Это не приемлемо, — и тут же переключилась. — У вас в холодильнике много вредных продуктов, я их выкинула. И, еще, лучше не покупать ароматические свечи. Плохо влияют на наше обоняние. Бери обычные, без запаха.

Повернулась к женщине с мягкой улыбкой на лице. Весь день она переставляет вещи по своему желанию, хозяйничает на кухне и убирается за мной по второму разу. Но ее поучающая речь стала для меня последней каплей.

— Покиньте этот дом, пожалуйста.

Видели бы вы, как остолбенела мать вожака! Возмущенный вид и оскорбленное выражение лица говорили сами за себя. Волчица не оценила мою вежливость.

— Что, прости?

Мне ничего не стоило повторить свои слова, но уже настойчивее.

— Покиньте этот дом, пожалуйста.

— Я хочу вам помочь, — плотно сжала губы. — Ты же ничего не знаешь про оборотней! Да и мать ты потеряла еще когда была совсем маленькой. Наверняка она не успела обучить тебя, как вести хозяйство.

Женщина своими словами не добилась желаемого результата. Я осталась при своем мнении.

— Это не ароматические свечи, — пояснила я. — Они на основе трав, оказывающих положительное влияние на ребенка. Успокаивают, очищают накопленную в доме ауру и защищают от злых духов, — понизила голос. — Покиньте дом, пожалуйста.