Глава 21

Последующие несколько дней, мать Альфы ни разу не объявилась. Я объяснилась перед мужем. К моему удивлению, тот даже не разозлился. Наоборот, похвалил за отстаивание личных границ. Еще и назвал меня идеальной претенденткой на роль Луны стаи.

Как нас и предупреждали, ведьмы ломанулись в город. Ковен расформирован, поэтому его обитательницы быстро забыли свои корни и разъехались кто куда. Большая часть поселилась в нашем городе. Альфа отдал мне контроль над ведьмами от его лица и от стаи в целом. Назначено собрание, где мой муж выступит с речью. Это не ковен, правила изменились. Если ведьмы будут вести себя, как им вздумается, вожак имеет полное право принять соответствующие меры. Это его территория и его правила. В случае неподчинения, Альфа обратится в совет. Вот, кто-кто, а старейшие из нас вообще не защищают права ведьм. На собственном опыте убедилась.

Одна из причин, почему я отчаянно пыталась уехать из ковена — это наглое, хамоватое, грубое отношение к себе. Только вот все пошло наперекосяк, стоило моей бабушке уйти на тот свет. Нет главы ковена — нет и самого ковена.

— Илиса, — удивленно вскинула бровь одна из моих старых подруг. — Все-таки дождалась своего Альфу. Ты, смотри, а то снова сбежит и будешь куковать у окна месяцами.

Ведьмы рассмеялись.

— Мне хотя бы есть кого ждать, — довольно улыбнулась я. — А ты так и будешь одна со своим скверным характером.

— Да я смотрю ты осмелела, — моментально изменилась ведьма в лице. — Но ничего не изменилось. Магии не прибавилось, личико все такое же наивное.

— А ты загадай желание, и проверим.

Подмигнула ей, вводя в ступор.

— Еще одно оскорбление в адрес моей жены, и вы отправитесь домой, — оскалился Альфа, подходя ко мне сзади и обнимая за талию. — Проявите уважения к Луне, словно она ваша глава ковена. Только без ковена.

Ведьм привлекла стычка одной из них с вожаком стаи. Все взгляды устремлены на нас, в ожидании продолжения.

— Статус главы ковена еще заслужить нужно, — фыркнула другая ведьма. — А кто она? Даже не самая сильная ведьма. Матрене и в пометки не годится.

Константин оскалился и вышел вперед, продавливая всех своим авторитетом. Даже я притихла, испугавшись его реакции. Такой рык…

— Забываетесь, ведьмы, — продолжал рычать муж. — Впредь, следите за языком.

— Удивительно, но сегодня я на твоей стороне, — захлопала Катрин, выходя к нам. — Сомневаетесь в силе Василисы? Внучка главы ковена, жена вожака стаи и будущая мать ведьмы, сила которой в разы превышает вашу, — цокала языком рыжая. — С огнем играете. В любом случае, если вам недостаточно слова Василисы, у вас есть мое заявление, — вздохнула, набирая побольше воздуха. — А ну заткнулись все и сели по местам!

Магическая волна прошла сквозь всех присутствующих. Никакого вреда, лишь предупреждение. Ведьмы понимают лишь язык силы другой ведьмы, оборотни на нас не имеют как такового влияния. Катрин все знают не понаслышке от стычки с целительницей. Альфу прежде они видели лишь один раз, на нашей с ним свадьбе. Тогда он все себя скромно, наблюдал со стороны и не вмешивался в разборки ведьм. Вот так и образовалось у них ошибочное мнение касательно вожака. Зря они так… испортили о себе первое впечатление.

— Может, лучше Катрин заменит главу ковена? — скромно спросила я, сомневаясь в собственных силах. — Тогда в городе точно будет порядок. Еще же не поздно все поменять?

Альфа не был в восторге от моего предложения, но тут же успокоился. Мужчине оказалось достаточно взглянуть на мой расстроенный вид.

— Я не буду тебя заставлять, — согласился волк. — Катрин?

Рыжая сделала шаг назад, отступая.

— Все свое свободное время я посвящаю сыну, — нахмурилась. — Василиса, ты сильная ведьма. Если ты не веришь в себя, то это не значит, что и я не верю. Это ковен твоей бабушки, ты знаешь все их положительные и отрицательные стороны. Кандидатуры лучше не найти. Если ты переживаешь из-за беременности, то не стоит. Магия будет подпитывать тебя до рождения дочки. К этому времени найдешь себе помощницу, переложишь на нее большую часть обязанностей и все, дело в шляпе.

Звучит просто, а на деле… все гораздо сложнее. Ведьмы тяжело поддаются контролю, они своенравны и делают, что хотят. Если я не смогу ответить на очередные шутки и выпады в свой адрес, могу сильно подорвать свой авторитет, которого, к слову, и так нет.

— Вспомни мою маму, — муж поддержал Катрин. — И то, как ты без особого труда отстояла личные границы. У них, — вожак показал на ведьм. — Нет влияния на тебя. Ковен распался, они больше никто.

Кивнула, соглашаясь с ними. Попробовать стоит. Проще жалеть о том, что уже сделал, чем об упущенной возможности. Всегда смогу отказаться, передумать, отменить решение вожака. С этим никаких сложностей. Альфе сейчас тоже не просто — ведьм слишком много. В душе я хочу поддержать его, но так боюсь…

— Они ждут вашу речь, — обратилась Катрин к вожаку. — Пока сидят тихо, стоит начать.

Константин обнял меня, прежде чем уйти на некое подобие сцены.

— Я справлюсь, — непрерывно повторяла я. — Все будет хорошо.

Ведьма, опоздавшая на собрание, так торопилась, что толкнула меня в плечо.

— Извините… Я вас знаю?

Виктория всматривалась в мое лицо, пытаясь найти знакомые черты лица. Только у нее не получилось. Смутившись, ведьма прошла на свободное место.

— Знаешь ее? — спросила Катрин, шепча мне на ухо. — Она странная.

— Вроде того, — прочистила горло. — Немного пришлось поколдовать, чтобы она не выдала меня Альфе случайно. Виктория знает меня с детства.

— Вот оно как, — понимающе покачала головой. — Стоп, как ты это сделала? С помощью магии желаний? Как давно?

Задумалась, вспоминая встречу с бывшей подругой в больнице. В тот день ведьма вывела меня из себя. Поэтому я и пошла на крайние меры.

— Да, — усмехнулась. — Больше месяца назад. Почти сразу, как сюда приехала. Нельзя было?

Брови рыжей взлетели вверх от удивления.

— Магия подчинения, — изумленно прошептала она. — Быть не может. Вот поэтому магия желаний такая сильная, если уметь ей пользоваться.

И тут меня прошибло понимание…

Я пожелала, чтобы ведьма забыла меня. Отголоски воспоминаний, возможно, еще остались. Но магия держится уверенно.

В детстве я безуспешно пыталась заколдовать маму, чтобы получить желаемое. Будь то еще одна серия любимой телепередачи, или попытка прогулять детский сад. Ничего не получалось. В более осознанном возрасте, я пыталась заколдовать других ведьм, чтобы те подружились со мной. Отчаянный шаг, который я совершила исключительно от одиночества. Все, что я хотела