требовалось знать, где Алана остановилась жить, а ее помощник данной информации не дал. Ему было запрещено это делать.

***

Ровно в пять мы с Аланой покинули коттедж и через час приехали в здание, в котором проходило мероприятие.

Еще было слишком рано. До приезда гостей минимум два часа, но организаторы уже находились на месте, а нам в первую очередь нужны были именно они. Фонды являлись значимым новым ответвлением Фоксов. В основном ими занималась я, но Алана, как глава семьи, желала узнать подробности, из-за чего все следующие часы до начала мероприятия она разговаривала с мужчинами, стоящими во главе остальных фондов.

За ними было интересно наблюдать. В частности за тем, как перед стальной Аланой альфы начинали теряться.

Когда мероприятие началось, мы с Аланой уединились в конференцзале. Пили кофе. Разговаривали. В основном про то, что Дереку следует поменять репетиторов. Не потому, что прошлые плохие. Просто следовало развивать в нем новые интересы. Искать то, что ему понравится больше всего. На данный момент Дереку особенно сильно нравились машинки. Но он ими не играл. Просто разбирал, а потом опять собирал.

Примерно через полчаса в конференцзал зашел Крис.

— Ты тоже решил приехать на вечер фондов? — спросила у брата, в тот же момент доставая телефон, чтобы написать сообщение омеге работающей с персоналом и попросить у нее, чтобы кто-нибудь из официантов принес еще один кофе. Для Криса.

— Не рада меня видеть? — спросил он, подкуривая сигарету.

— Я буду рада видеть тебя всегда и при любых обстоятельствах.

Он положил ладонь на мои волосы и немного растрепал их. Нежно и бережно. Точно так же, как это постоянно делала Алана и другие братья.

— Ты мне прическу испортил, — я поджала губы, но, естественно, злиться на Криса не могла.

Опершись поясницей о край стола, за которым я сидела, он, держа одну руку в карманах брюк, вторую опять положил мне на волосы, но уже теперь начал поправлять пряди. Ладони у него огромные и грубые, но прикосновения до невозможности аккуратные. Хотелось зажмуриться от того насколько это было приятно.

Примерно в это время пришли Курт и Саймон.

Я не думала, что мы тут все соберемся. Это ведь было исключительно моим делом, о чем я и сказала Алане и братьям, на что получила ответ, что это дело Фоков и Диланов.

Постепенно приближалось время встречи и я вышла из конференцзала, чтобы посмотреть на то, как проходило мероприятие. Среди гостей я увидела всех Диланов. Кроме Генри, Расела и Брендона.

Айрис и Алес были разодеты еще больше, чем в прошлый раз и, общаясь с гостями, они явно не спешили в конференцзал.

Хотя время подошло. Они заставляли ждать и, судя по всему, на встречу возможно, вовсе не собирались идти.

Что ж. Следовало их повторно пригласить. Время моей семьи было слишком ценно, чтобы его вот так тратить.

Пройдя через зал, полный гостей, я приблизилась к Айрис, видя, что она меня заметила и от этого ее улыбка тут же потухла.

Когда же я подошла еще ближе, она надменно сказала:

— Пойдемте, — Айрис развернулась и последовала к лестнице. Алес пошла за ней, но то и дело, с улыбкой оборачивалась и смотрела на меня. Эти двое явно что-то задумали и мне даже стало интересно, что именно, из-за чего я молча последовала за ними.

Но уже, когда мы были около лестницы, я поняла, что нас так же заметили Хорас, Дастин и Лойд, которые находились среди гостей.

— Я была на консультации у нескольких специалистов, — сказала Айрис, когда мы уже поднялись по лестнице и зашли в безлюдный коридор. — Все они подтвердили то, что не пробужденные омеги, никогда не пробуждаются.

— Кем бы ты не была, но твоя ложь была легко раскрыта, — Алес встала рядом с матерью. Она скрестила руки на груди. Смотря на меня, улыбалась так, словно поймала воровку. — Надеюсь, что ты теперь извинишься, иначе мы всем расскажем о том, что тут ходила некая блондинка, которая притворялась Элис и пыталась от нас таким образом непонятно чего добиться. И мы опишем тебя настолько хорошо, что тебя везде будут узнавать. Хотя…

Алес достала из сумочки телефон и сфотографировала меня.

— Вот. Теперь у меня есть твоя фотография. Я ее всем буду показывать и рассказывать кукую чушь ты несла. Прямо сейчас начну это делать. Возможно, даже в сети размещу твой снимок. Посты напишу. И отправлю их в новостную ленту. Ты станешь знаменитостью в нашем городе. Так, чтобы куда ты не пошла, на тебя будут указывать пальцем.

Я слушала Алес молча. Мне было любопытно, что еще она скажет, но в итоге не выдержала и, закрыв глаза потерла веки указательным и большим пальцами. Господи, какая идиотка…

— Ты сделала ошибку, когда решила притвориться Элис, — продолжала Алес. — Хотя бы потому, что она у нас в городе до сих пор нашумевшая тема и то, что ты взялась играть ее роль, легко сделать главной темой обсуждений. Тебе это не сойдет с рук. Ты будешь опозорена. Извиняйся перед нами.

— В первую очередь, ты скажешь, по какой причине все это задумала, — сказала Айрис. — Ты денег от нас хотела? Или желала забрать себе часть состояния Диланов, которая принадлежала Элис? Так вот ей ничего не принадлежало. Совершенно.

В этот момент послышались шаги. В коридоре появились Дастин, Хорас и Лойд.

— Неужели, опять появилась «Элис»? — спросил Дастин.

— Вам лучше уйти, — Айрис посмотрела на своих сыновей. — Мы уже почти закончили с разговором. Она нас больше не потревожит.

— Почему же? Мне интересно, что еще может сказать «Элис», — Лойд оперся плечом о стену. — Не буду лгать. За последние годы я начал про нее забывать, но этот спектакль пробуждает воспоминания про мою обожаемую недоразвитую. Правда, с такой «Элис» я бы даже замутил, — он окинул меня взглядом.

«Обожаемую» Лойд произнес с пренебрежением.

И я заметила, как на последних его словах Айрис передернуло.

— Прекрати, Лойд, — сказала она. — Эта обманщица пыталась давить на нашу семью. Думала, что у нее получится меня обмануть своей уверенностью. Не буду спорить, игра у тебя отличная, — прищурившись, она посмотрела на меня. — Ты хотела, чтобы я взяла планшет? Так вот я его принесла.

Приподняв уголки губ, Айрис достала из сумочки планшет и пару раз коснувшись его, включила функцию распознания отпечатка пальцев.

— Ну вот. Не ожидала? — Айрис победно улыбнулась. — Давай, коснись. Или ты сразу признаешься, кто ты такая и зачем пришла ко мне? Но для начала изви…

Айрис не договорила, так как я