кот, которого Полина поглаживала между ушами. Кот жмурился от удовольствия и мурчал как трактор на весь Морок.

— Макс, что это ты мне устроил за аттракцион невиданной щедрости? — спросила она и улыбнулась. — Такой дорогой подарок… С чего вдруг? Да еще и скрываешь с каким кристаллом меч будет.

— Не такой уж и дорогой, — решил отшутиться.

— Пфф! Ну да, расскажешь ты мне, — фыркнула Лазарева и кот от испуга тут же дернул с лавки в ближайшие кусты. — По-твоему я не знаю сколько оружие от Хартулари стоит?

— У меня большие скидки как у постоянного клиента, — соврал я и подмигнул девушке. — Персональная скидка в девяносто процентов.

— Ага, как же, ври больше, — хмыкнула она. — Хартулари своим игрушкам цену знает. Так что давай выкладывай, с чего вдруг такая щедрость.

— Можешь считать это моей благодарностью за то, что ты меня в Белозерск смогла притащить. Я ведь не легкий, если так-то подумать… — ответил я и посмотрел на солнце. — К тому же, решил совместить приятное с полезным.

— Ну приятное, это я еще понимаю. Сама люблю подарки дарить, — сказала она. — Тем более, что и правда весишь порядком. У меня до сих пор спину хватает. Как бабка старая… А вот насчет полезности… Ты о чем говоришь?

— О том, что если тебе подарить меч и научить им пользоваться, то толку от тебя будет больше в наших путешествиях. Если бы ты сама слышала, как вопишь от страха… Прямо чемпион по крикам.

— Ой, да ладно, не так уж это и громко… — сказала она и шутливо хлопнула меня по плечу. — Монстры, по крайней мере, не разбегаются.

— Вот поэтому я и решил, что лучше ты будешь фехтовать, чем просто кричать. Если бы они от твоих криков разбегались, тогда тебе и меч не нужен был бы.

— Ясно, — усмехнулась она. — Тогда ладно. Правда в твоих словах есть. Честно говоря, я и сама несколько раз задумывалась над тем, что не мешало бы как-то научиться с оружием обращаться. Ситуации ведь разные бывают. Да все как-то времени не хватает. То одно, то другое. Так что спасибо, Темников, с подарком ты мне угодил.

— Но я все равно считаю, что нужно еще какую-нибудь безделушку ей подарить, — вставил свое мнение Дориан. — Она же девчонка все-таки…

— Подарю, не переживай, — мысленно ответил я ему, не собираясь сейчас развивать эту тему. — Попозже только.

— Макс, я бы с удовольствием еще с тобой посидела, но мне идти пора, — сказала Полина, поднялась с лавочки и потянулась. — Блин, как же неохота работать в такую погодку.

— Мы можем пойти пообедать, — предложил я. — Потом пойдешь в свою мастерскую.

— Нет, Темников, я ведь не на каникулах в отличие от некоторых, — с сожалением вздохнула она. — Так что я сегодня свой обед в оружейной Хартулари провела. У меня и правда дел по горло.

— Тогда до вечера, — сказал я и помахал ей рукой.

— А что будет вечером? — удивленно посмотрела на меня Лазарева.

— Как это? Я ведь не шутил насчет учителя. Вечером повезу тебя на первое занятие, — подмигнул я девушке. — Или ты думала, что будешь через год начинать?

— Не через год, конечно… — растерянно пробормотала она. — Но хотя бы после того, как у меня меч появится.

— Об этом не переживай, в самом начале тебе все равно никто не даст в руки энергетический меч, — сказал я. — По неопытности ты и себя им в капусту порубишь. Обычно начинают с учебных мечей. Ими сложно нанести травму.

— Вот ты упертый… Может быть мне нужно морально подготовиться? — нахмурилась она.

— Там тебя подготовят, — сказал я и тоже поднялся со своего места. — Так что договорились — к шести я за тобой заеду. Заодно и на новом мопеде прокачу.

Она раскрыла было рот, чтобы что-то сказать, но я быстренько развернулся и потопал в сторону нашей лавки. Знаю я ее! Сейчас начнет всякие небылицы придумывать!

Так и было. Лазарева что-то кричала мне вслед, но я лишь помахал рукой в ответ и ускорил шаг. А еще через несколько минут и вовсе скрылся в наших «Уникальных эликсирах».

— О! Ты чего здесь? — удивился моему внезапному появлению дед, который в этот момент как раз разбирал коробки с новым товаром. — Вспомнил, что у нас сегодня поставка?

— Ага, решил заехать помочь немного, — сказал я, хотя на самом деле я об этом конечно же забыл. Но так даже лучше, вон как дед радуется.

Сегодня товара приехало не очень много, так что к двум часам мы с ним вдвоем легко управились. До вечера времени было еще целый вагон, поэтому я направился в торговый центр, чтобы запастись новой одеждой.

На этот раз я решил взять одежды с запасом. С моими вечными приключениями что-то она слишком быстро выходила из строя. Особенно после таких, как последняя история с Малахитовым Шепчущим Домом, когда даже кроссовки и те нужно было новые покупать.

Вот как быть с этими торговыми центрами, просто беда какая-то. Никогда не получается там быстро со своими делами справиться. Прямо трясина какая-то, только вместо мутной жижи куча магазинов на каждом этаже.

И в этот раз точно такая же история, как обычно. Я планировал потратить на свои закупки час, ну максимум полтора, чтобы еще заскочить перекусить куда-нибудь перед встречей с Полиной. А вышло так, что я проторчал там до самого вечера. К Лазаревой не опоздал, но приехал в самый последний момент.

— Я уже решила, что ты передумал, — сказала она, вытирая руки после работы с каким-то колечком, которое ярко светилось магическим светом.

— Просто решил еще по магазинам прошвырнуться. Заразы такие… — пробормотал я. — Пока выберешься оттуда… Ты готова?

— Угу, — кивнула она. — Сейчас только в порядок себя приведу немного и деду скажу, что он один на хозяйстве остается.

Пока Полина заканчивала со своими делами, я решил подождать ее на свежем воздухе. Денек выдался жарким, так что в мастерской у Лазаревых было душновато. Даже кондиционер не особо помогал. У них же там постоянно работа кипит — станки гудят, печь специальная все время