своими мечами тоже не помощник — шкуру шипозверя сначала вскрыть как-то нужно, а она у него потолще, чем у радужного крокодила будет.

— Солидно…

— Угу, — кивнул Ибрагим. — Все так и есть, как я говорю. Остается Каштан и Громобой. Первого нельзя, потому что они запросто порвать друг друга смогут на части, если Кастанеда в шипозверя превратится. От Федора тоже пользы мало, потому что к огню у этого зверя иммунитет.

— А Пиявка? — с надеждой спросил я.

— Вот Болотников может и пригодиться, — сказал Турок. — Его болотная магия против толстой шкуры шипозверя самое верное средство будет. Ну а дальше уже мы с вами в дело вступим. Так что, втроем пойдем.

— Что-то ты на меня жути нагнал с этим шипозверем… Надо же, у него даже на огонь иммунитет есть… — мне и в самом деле стало немного тревожно.

— Так он и есть непростой враг, — пожал плечами Ибрагим. — Поэтому алый шипоцвет такой дорогой и редкий компонент. Но вы не волнуйтесь, втроем мы с ним справимся. Главное ухо востро держать, он ошибок не прощает.

Я отпил чая, который показался мне слишком горьким. Придется заесть конфетой…

— Когда вы хотите за ним отправиться, мой господин?

— Вообще-то, думал завтра ночью, — ответил я. — Вдруг мы его спящим добудем?

— С шипозверем такие номера не проходят, — огорчил меня Турок. — Он в любое время суток опасен. Любой шорох слышит за тридцать шагов.

— Тогда ты скажи, когда лучше всего идти. Есть же соображения на этот счет.

— Лучше всего на рассвете, когда лес просыпаться начинает. Самое подходящее время, — сказал он. — А если совсем повезет, то, может быть, и с туманом нам повезет, тогда еще легче к нему подобраться будет.

— Значит все равно ночью выходить нужно, — я прожевал шоколадную конфету и начал складывать из фантика миниатюрный самолетик. — Это недалеко от Сосновой Берлоги находится, а до нее еще добраться нужно.

— Еще нам нужны будут Эликсиры Легкого Шага, по паре штук на каждого, чтобы запас был.

— Это у нас есть в лавке, — сказал я. — Завтра возьму сколько нужно. Если не будет хватать — приготовлю.

— А к вам, мой господин, у меня особая просьба будет. Необходимо заехать в магазин для охотников и купить живицы специальной. Ею нужно будет за сутки перед тем как пойдем, одежду обработать, чтобы запахов лишних не было, — Ибрагим посмотрел на меня. — Лук, чеснок — ничего такого есть нежелательно. Если будете вечером купаться, то там же, в охотничьем магазине, мыло купите специальное. Оно без запаха совсем. Обычными шампунями не пользуйтесь.

— Ну все, совсем настращал, — рассмеялся я. — Это еще зачем?

— Так нужно, — очень серьезно сказал Турок, которому было явно не до смеха. — Вам ведь не сложно?

— Да нет, просто столько моментов… Я уж думал сегодня ночью за цветком двинуть, а теперь придется как минимум сутки ждать, пока одежду живицей этой обработаю, — ответил я.

— Лучше двое суток, так надежнее будет, — сказал он. — Мы с Пиявкой то же самое сделаем. Хорошо хоть кроме одежды больше от нас ничем не пахнет.

Хм… Кстати хороший вопрос — пахнут чем-нибудь материализованные призраки или нет? Они же вроде бы как мертвые, а энергия от них совсем не такая идет как от зомби каких-нибудь.

— Не переживай, мой мальчик, скоро узнаешь, — сказал Дориан. — Если все так, как Ибрагим говорит, то шипозверь даст вам об этом знать.

— Это точно, — ответил я ему и нахмурился. — Не хотелось бы, конечно…

Пока я допивал чай, Турок рассказал мне несколько случаев из своего прошлого, в которых так или иначе фигурировал шипозверь. По всему выходило, что зверь и в самом деле серьезный. Готовиться к встрече с ним нужно основательно.

Когда он начал уже пятую историю, по ходу которой от одного из Охотников на Чудовищ нашли только пару ботинок, мне это уже начало надоедать. Так еще и передумаю, чего доброго.

— Все, хватит мне ужастиков на сегодня, — сказал я и посмотрел на телефон. — Пойдем Полину от Ткача избавлять. Больше часа прошло, он ее там, наверное, совсем уже измучил.

Когда мы вошли в спортивный зал, Виктор с Лазаревой уже закончили. Она сидела на лавочке с мокрыми, прилипшими к потному лицу волосами и смотрела на Ткача, который перед ней выдавал сложные пируэты с мечом.

Увидев нас, Полина бросила на меня такой взгляд, что мне ее даже жалко стало. Да, представляю, как ей далась первая тренировка. Виктор не то что наш Гребень в «Китеже», если уж взялся за дело, никакого тебе отдыха. Если он вообще знал значение этого слова.

— Как прошел первый урок? — весело спросил я у Лазаревой, когда подошел поближе. — Понравилось?

— Если бы я знала во что ты меня впутываешь, никогда бы сюда не приехала… — прошипела она. — Такое ощущение, что я десятикилометровый марафон пробежала.

— Сегодня мы ведь только начали, — подошел к нам Виктор и поправил свои длинные волосы. — Считай еще и не делали ничего. Зато вот со следующего раза уже возьмемся за дело как следует.

В этот момент я услышал какой-то сдавленный писк, который выдала Полина. Но даже не стал смотреть на нее, иначе меня ждала бы мгновенная смерть от ее взгляда.

— А так вообще девчонка понятливая, — продолжал тем временем Ткач. — Пять тренировок в неделю, и я смогу ее кое-чему научить.

— Пять тренировок? — простонала Полина. — Темников, я тебя убью, зараза ты такая!

Глава 14

После тренировки особого желания разговаривать со мной у Лазаревой не было. Глядя на ее мрачное лицо, я сильно и не настаивал. После нескольких неудачных попыток сдался, а в дороге разговаривать было проблематично. Все равно ничего толком не разобрать из-за шума двигателя.

Однако, когда до ее дома оставалось не больше пяти минут, она вдруг сдавила меня за бока, привлекая к себе внимание. Я немного сбавил скорость и услышал ее крик за спиной:

— Поехали на Приозерный бульвар!

Во всяком случае, мне послышалось именно это. Похоже Полина решила сменить гнев на милость. Для нее это было вполне нормальным явлением. Понемногу