девушка, буравя меня взглядом. - Уверена в этом. Ты - будущий аватар. Аватар богини Диты. Ты ещё не осознаешь это, но скоро сам убедишься.

Глава 13: Прикрытие.

Только привычка из прошлой жизни всё время сохранять каменное лицо позволила мне не рассмеяться в ответ на это абсурдное обвинение. Если бы вместо Сима во мне сидела маленькая богиня, я бы уже это понял. Но, с другой стороны, я же действительно веду себя странно, и нужно это как-то объяснять, не раскрывая никому истинного положения дел. Версия с аватаром не так уж и плоха. Наставница настолько убеждена в своей правоте, даже если я буду всё отрицать, это укрепит её заблуждение ещё сильнее. Зато она сможет прикрыть меня от ненужных вопросов, если её прямо сейчас правильно мотивировать.

- Ты кому-нибудь высказывала эти свои соображения? - поинтересовался я у девушки. Если скажу прямо, что я аватар, её амулет отреагирует на ложь, этого допускать нельзя.

- Естественно, никому, я же не дура, - с видом оскорблённого достоинства промолвила та. "А вот в этом утверждении я бы позволил себе немного усомниться" - молнией мелькнула мысль в моей голове.

- А почему ты сомневаешься, что стоило брать меня в ученики? - решил я сразу уточнить, поскольку отказываться от такого удобного прикрытия я не намеревался.

- Я не хочу связываться с аватарами, - хмуро заявила Танита, - и вообще, никто здесь от них ничего хорошего не ждёт. Хоть целительницы формально и служат богине, но никто не любит ни вмешательства в свою жизнь, ни каких-либо ограничений. К тому же, взяв потенциального аватара в ученики, я наверняка нарушила какие-нибудь планы. Не хочу потом за это расплачиваться.

- А ты не думала, что если богиня позволила этому случиться, значит это и входило в её план? - хмыкнув, выдал я. Судя по слегка округлившимся глазам наставницы, понял, что не думала. А это даже весело, выдавать подобную философскую лабуду за откровения. - Тогда ты пойдёшь против её воли, отказавшись от ученичества.

- В чём тогда её план, Дин? - девушка вопросительно посмотрела на меня. - Она же не просто так привела тебя сюда? Что тебе известно?

- Я знаю точно лишь одно, мне нужно стать сильнее и в кратчайшие сроки, - после краткого раздумья ответил я, - остальное могу лишь предполагать. И ты должна будешь мне помочь с увеличением моих возможностей. Поэтому предлагаю следующее: ты никому не говоришь о своих выводах насчёт меня и делаешь всё, чтобы никто и дальше не подозревал о том, кто я такой. А я взамен помогаю тебе с твоими проблемами и стараюсь не создавать новых. Договорились?

- Что-то у меня насчёт этого плохое предчувствие, - пробормотала Танита, опираясь подбородком на ладонь и печально рассматривая пол. Судя по тому, что я чувствовал в её эмоциях, до депрессухи и нервного срыва было рукой подать. Пора было спасать девку, пропадёт ведь.

В таких делах главное, это уверенность. Подошёл, взял за руку и уверенно сказал "Хватит ныть, чего ты, как баба". Она от шока о любых неприятностях забудет. Шутка, конечно, но в любой шутке есть доля правды.

- Встань, пожалуйста, - попросил я наставницу, подойдя вплотную. Девушка непонимающе посмотрела на меня, но всё же поднялась. Я обхватил её левой рукой за талию и прижал к себе. Танита сильно этому удивилась, попыталась возмутиться и оттолкнуть меня, но я прижал палец к её губам со звуком "тсссс", чем шокировал девушку ещё сильнее.

- Послушай меня, Тани, я на твоей стороне. Я никогда не причиню тебе вред, и лишь хочу помочь. Я очень ценю то, что ты своим ученичеством пыталась меня защитить, - параллельно с успокаивающим тоном я залез правой рукой ей в роскошную шевелюру вьющихся тёмных волос и легонько массировал то место, где затылок перетекает в шею. Девушка не сопротивлялась, завороженно глядя мне в глаза. - Всё будет хорошо, мы с тобой пройдём через любые трудности, вместе, помогая друг другу. Неважно, кто я и кто ты, важно то, что действуя сообща мы одолеем любые сложности, просто доверься мне и прекрати беспокоиться. Хорошо?

- Ты... кхм... ты правда так думаешь? - Танита даже слегка охрипла и ей пришлось прочистить горло, чтобы закончить фразу. Сейчас мы словно поменялись ролями, я был умудрённым жизнью наставником, а она маленькой растерянной ученицей. Как оказалось, местные девушки в психологическом плане не слишком отличаются от тех, с кем я имел дело в прошлой жизни. Наставница заметно расслабилась и уже не пыталась меня оттолкнуть.

- Я всегда говорю то, что думаю, поскольку думаю, что говорю, - надо сказать, эта банальщина в моих устах прозвучала настолько уверенно, что я даже сам себя убедил.

- Я бы очень хотела в это поверить, - грустно, но с надеждой прошептала девушка, закрыв глаза.

Именно это мгновение выбрал симбионт, дабы заявить, что мне пора баиньки, а ему пора экспериментировать с моим бренным телом. Аккуратно усаживая на стул успокоенную наставницу, я мысленно возразил в необходимости делать это именно сегодня, апеллируя к договоренности по обучению с Илиной. Сим не сдавался, отрицая саму необходимость куда-то для этого дела идти, когда передо мной есть великолепный, куда более многообещающий вариант, который за пять минут психологической раскрутки, согласится на любые практические занятия по интересующему меня вопросу. На что я резонно заметил, что во-первых негоже нарушать договоренности, во-вторых вариант использования наставницы можно отложить на более удобное время, в отличие от текущих обязательств, которые отложить уже никак не получится. Слегка обозленный моей несговорчивостью подселенец-экспериментатор предложил компромиссный вариант, полежать часик в отключке прямо тут, пока он выполняет программу-минимум, а потом валить куда угодно. На этом мы и сошлись.

Я попросил наставницу о временной аренде её кровати, поскольку "смертельно устал, вот-вот упаду". Танита с сомнением осмотрела мой вполне цветущий вид, но все же согласилась. Перед тем, как лечь поудобнее и провалиться в забытье, я размышлял над тем, почему девушка так быстро поддалась на уговоры, когда я ожидал более активного сопротивления моим действиям. И почему симбионт посчитал, что уговорить её на интересующий меня аспект горизонтальных взаимоотношений будет так просто. Хотел даже спросить его об этом, но уже не успел.

***

Танита, сидя за столом и подпирая голову руками, не отрывала глаз от лица своего ученика. В данное мгновение оно, в отличие от