«Вампирище, вашу мать, как я и думала».

Нежить меня не трогала, продолжая сипеть и нарезать круги.

Поднялась на дрожащих от страха ногах и схватила с земли увесистую палку, собираясь защищать свою жизнь.

«Неизвестно, куда этот гад меня притащил. Найти обратную дорогу я не смогу. Значит, буду тянуть время. Убить он меня не может, хотя облапал с ног до головы».

Вампир сделал ещё пару кругов и кинулся ко мне. Инстинктивно подняла руку, закрываясь. Почувствовала, как в крови от испуга скаканул адреналин, заставляя бешено колотиться сердце. Время шло, но меня никто не трогал. Нерешительно открыла глаза. Вампир застыл в метре от меня, совершенно обездвижено. Сделала пару шагов назад, проверяя его реакцию. Ничего не произошло. Странно…

Немного подумав, решила поэкспериментировать. Не зря же нечисть так себя ведёт… Мысленно отдала приказ отойти в сторону и о, чудо! Мужик безропотно выполнил приказ.

«Это, что же получается? Я могу им управлять? И другими тоже?»

— Веди меня обратно, — приказала вампиру.

Он зашипел, но двинулся в лесную чащу, а я на свой страх и риск, пошла следом. А что мне оставалось? Неизвестно, как далеко эта тварь меня утащила. По идее, Данил должен был считать след. Он мне немного рассказывал о тонкостях его работы. Но лучше двигаться навстречу друг другу. Так хотя бы время сэкономим.

Шагали мы минут 2двадцать. В лесу уже становилось светло. Вдалеке закричали петухи. Вампир упал на землю и зашипел:

— Отпусти!

Я кстати, слышала что-то такое. Нечисть боится крика петуха. Интересно почему? Это может их убить или служит предупреждением?

Вдалеке послышался хруст веток. Я на всякий случай спряталась за поваленное дерево, приказав вампирюге не шевелится. Мало ли кто тут ещё по лесу шарится. Хорошо, если Даня идёт по моему следу, а если медведь или ещё чего? Натравлю тогда на них ручного упыря. Не понимаю, правда, как мне удается им управлять. Но в любом случае, козырями надо пользоваться…

Минуты через три из чащобы выскочил Данил. Видно было, что парень очень быстро бежал. Он задыхался, пот катил градом, а ещё он был очень бледным и шарил по сторонам безумным взглядом. В руках Даня зажимал остро заточенную палку.

— Где она?! — взревел парень, увидев вампирюгу.

Нечисть, не в силах пошевелиться, начала подвывать. Я мгновенно покинула свое укрытие, являясь пред светлы очи своего оопешевшего спасителя.

— Веста! Ты в порядке? Он тебя покусал?

Я с улыбкой помотала головой.

— Смотри, как я умею.

Мысленно приказала упырю поклониться Дане в ноги.

— Круто, правда?

Данил в шоке наблюдал за происходящим, а потом одним резким движением всадил в грудь вампира кол. Тот завыл и рухнул замертво на землю.

— Над твоими новыми умениями мы поразмыслим по дороге. Побежали, у нас времени в обрез. Бруня с Никитой в машине одни, истерят, как полоумные.

Через 20 минут, практически бегом, выскочили к машине. Домовики, увидев меня, истошно заголосили о своём безмерном счастье. Только сейчас меня начало отпускать и приходить осознание произошедшего. До этого, словно наблюдала за своими действиями со стороны. Забралась в машину, клацая зубами.

— Ты замерзла? — Даня попытался укрыть меня пледом.

Помотала головой и всхлипнула.

— Понятно. Сильный испуг. Но ты держалась молодцом. С боевым крещением тебя, — улыбнулся парень, пытаясь разрядить обстановку, хотя было видно, что он сам немалый стресс пережил.

Только через полчаса размеренной монотонной езды, смогла окончательно прийти в себя.

— Это же был вампир, да? — подала я голос.

— Упырь. Да, разновидность вампиров.

— Откуда они берутся?

— По-разному. Чаще всего — это колдун, которой при жизни занимался черными делами, а потом свой дар не смог передать приемнику. Раньше люди знали, что после смерти с такими происходит и принимали профилактические меры перед тем, как закопать тело. Сейчас знания утеряны. В итоге, то тут то там появляются в мире упыри.

— Дань, а почему нечисть петушиного крика боится? Я слышала раньше об этом, но сегодня воочию убедилась. Упыря так скрючило!

— Они не крика боятся, а того, что за ним последует. Петух своим пением говорит, что солнце встаёт, а нечисть не любит дневное время суток. А для многих солнце вообще смертельно.

— Понятно…

— Ты как? Отошла немного?

Я кивнула, кутаясь в плед.

— Не представляешь, как я испугался, когда увидел как этот гад тебя в лесную чащу поволок. Всю дорогу молился, чтобы всё обошлось.

— Кому? — поинтересовалась с улыбкой.

— Всем подряд!

— Думаешь, он лишь из-за моей магии не смог меня убить?

— Думаю, в первую очередь из-за оберегов. Но твои способности тоже очень кстати оказались.

— Но он же мог меня руками трогать! А укусить нет… Неужели обереги так избирательно работают?

— Кто их знает? Старой ведьме гораздо больше ведомо, чем мне. Перекусим?

— «Давно пора!» — закричал из своей коробки Никита, который до этого момента скромно помалкивал.

Мы с Даней отправились в придорожную кафешку под напутствие:

— «Смотрите, не отправитесь».

Домовые улетали остатки сметаны и сладостей. Пока машина двигалась, они не рискнули совершать вчерашний подвиг. В кафе старались не задерживаться. Взяли еду на вынос и помчались дальше. До цели нам оставалось 800 км.

Я задумчиво листала группу ВКонтакте в поисках славянских общин. Больших набралось целых десять штук. Не думала, что так много современных людей увлекается славянской культурой и историей. Отправила везде сообщения с просьбой помолиться светлым Богам, а если кто может, то и принести им жертву. Нет, я не просила кого-то убивать во имя них. Просто приготовить ритуальную еду.

Многие откликнулись. Интересовались, зачем мне это надо. Я не стала говорить всей правды, а лишь намекнула, что у меня есть свидетельства реального их существования.

Никитос с Бруней на удивление тихо себя вели. Они явно общались между собой, но втихомолку. Данил был погружен в свои мысли, а я не знала чем себя занять. Миссию по налаживанию связей с общинами выполнила и решила зайти на Ютюб, глянуть ролики про зло, с которым нам предстоит бороться. А именно про богиню Мару.

Читать в условиях езды практически нереально да и информацию визуально я долго перевариваю, а видео — это то, что нужно! Вытащила наушники и включила ролик, который мне посоветовали в соцсетях.

Мара является дочерью Лады и Сварога, женой Кощея и Даждьбога, сестрой Живы, Лели и Перуна. Оказывается, Морана не всегда была злой. Северные былички рассказывают, что трёх дочерей Сварога и Лады похитил Скипер-Змей — посланник хаоса. Леля, Жива и Морана были превращены в страшных чудовищ и служили Скипер-Змею, пока не пришёл Перун и не освободил своих сестрицы из плена. После этого Перун, Велес, Стрибог и Хорс расколдовали трех солнечных Богинь и вернули им прежний облик. Однако сердце Мораны так и осталась темным.