ученики ускользнули во тьму. Петр клятвенно заявлял, что никогда не знал этого Человека.

Проблема учеников, конечно же, состояла в выборе точки зрения. Да, воспоминания о прошлом свете угасали, однако через несколько дней этим же людям предстояло увидеть ослепительный свет Воскресения. В тот день они узнали, что перед Богом не может устоять никакая тьма. Они поняли, что значит судить о настоящем через призму будущего. Воспламененные пасхальной надеждой, эти бывшие трусы смело взялись за дело и изменили мир.

Сегодня Страстную пятницу и Пасху, которых друг от друга отделяет один день, отмечает полмира. Самую мрачную из пятниц в некоторых странах называют «благой» ввиду случившегося в Пасхальное воскресенье. И, благодаря случившемуся, у христиан теперь есть надежда, что Бог однажды вернет этой планете надлежащее ей место под Своим правлением.

Встречаясь с сумрачными, тревожными временами, мы должны всегда помнить, что дни нашей жизни — это Пасхальная суббота. Как сказал об этом апостол Павел: «Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Римлянам 8:18). Я уверен, что Иисус не случайно произнес свое триумфальное: «Я победил мир» именно в тот момент, когда римские солдаты готовились к Его аресту. Он знал, как судить о настоящем через призму будущего.

Из книги «Где Бог, когда я страдаю?»

23 марта

Алхимия страданий

Христианство заключает в себе парадоксы, которые в отрыве от жизни и смерти Иисуса практически бессмысленны. Вот один из них: хотя бедность и страдания — это «неприятности», с которыми я стараюсь бороться на протяжении всей своей жизни, их в то же время можно отнести к «блаженствам». Эта модель превращения плохого в хорошее находит самое полное свое отражение в Иисусе. Пострадав Сам, Он придал страданиям ценность, показав нам, как их можно преобразить в доброе. Иисус дал нам модель, которую хочет воспроизвести в нас.

Иисус Христос — совершенный пример всех библейских уроков о страданиях. Благодаря Ему, я никогда не смогу сказать о каком-либо человеке: «Он, наверное, страдает потому, что в чем-то согрешил». Иисус, не совершивший ни одного греха, тоже испытал боль. Бог никогда не обещал, что торнадо будут обходить наши жилища по пути к домам соседей-язычников, а микробы будут убегать от тел христиан. Мы не освобождены от трагедий этого мира точно так же, как не был освобожден от них и Сам Бог. Помните, что Петр услышал от Иисуса самый суровый упрек, оспаривая то, что Христу должно пострадать (Матфея 16:23-25).

Страдания вызывают у нас возмущение. Иисус относился к ним так же, и именно поэтому Он совершил столько чудес исцеления. В Гефсимании Он не молился: «Благодарю Тебя за возможность пострадать». Вместо этого Иисус отчаянно взывал об избавлении, и все же Он был готов пострадать во имя высшей цели. В конце концов, Он предоставил Свои непростые вопросы («если возможно, да минует…») воле Отца, веря, что Бог может использовать во благо даже возмутительный факт Его смерти.

Явив пример величайшей в истории алхимии, Бог взял самое худшее, что только могло произойти: ужасную казнь Его ни в чем неповинного Сына, — и превратил ее в окончательную победу над злом и смертью. Это был акт беспрецедентной изобретательности, заставивший злые замыслы послужить целям добра, акт, содержащий в себе обетование для каждого из нас. Невообразимые крестные страдания были полностью компенсированы: «ранами Его мы исцелились» (Исаия 53:5); благодаря Его слабости, мы обрели силу.

Из книги «Где Бог, когда я страдаю?»

24 марта

Страдающий Бог

Ветхий Завет много открывает нам о том, «что значит» быть Богом, однако Новый Завет показывает, что происходило, когда Бог узнал, что значит быть человеческим существом. Что бы мы ни переживали, Бог тоже пережил это. Мы подсознательно нуждаемся в Боге, Который не только знает о боли, но и разделяет ее с нами, — в Боге, Которого затрагивают наши страдания. Как нацарапал на клочке бумаги в нацистской тюрьме молодой богослов Дитрих Бонхёффер, «помочь может только Страдающий Бог». Благодаря Иисусу, мы обрели такого Бога. В Евреям сказано, что Бог теперь может сострадать нам в немощах наших. Как это было достигнуто, показывает само слово «сострадать». В греческом, как и в русском, оно состоит из двух частей: «sym» и «pathos», — что значит «страдать с».

Не будет ли слишком смело утверждать, что, благодаря Иисусу, Бог понимает наше чувство разочарования в Боге? Но как еще мы можем объяснить слезы Иисуса или Его крик на кресте? Все наши вопросы о кажущейся Божьей несправедливости, о Его молчании и скрытости буквально слышны в этом ужасном крике: «Боже Мой, Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?» Как сказано в Евреям, Своими страданиями Божий Сын «навык послушанию». Человек может научиться послушанию, только пройдя через искушение непослушанием, и смелости — только преодолев искушение спастись бегством.

Почему же Иисус не стал размахивать мечом в Гефсиманском саду или не призвал Свои легионы ангелов? Почему Он отклонил сатанинское искушение изумить мир? По одной простой причине: поступив так, Он не осуществил бы самую важную Свою миссию — стать одним из нас и жить и умереть, как один из нас. Только таким образом Бог мог действовать «в рамках правил», установленных Им при сотворении мира.

На протяжении всей Библии (и особенно — в Пророках) мы видим бушующий в Божьем сердце конфликт. С одной стороны, Он страстно любит сотворенных Им людей, а с другой — постоянно испытывает непреодолимое побуждение уничтожить поработившее их зло. Этот внутренний конфликт Бог разрешил на кресте, где Божий Сын, приняв на Себя разрушительную силу, превратил ее в любовь.

Из книги «Разочарование в Боге»

25 марта

Камень преткновения

Смерть Иисуса — это краеугольный камень христианской веры, самый важный факт Его прихода. Какой же вклад в решение проблемы страданий может быть сделан религией, основанной на событии, подобном распятию, когда Бог Сам прошел через страдания?

Апостол Павел назвал крест «камнем преткновения» веры, и история подтвердила его слова. Еврейские раввины спрашивают, как Бог, Который не мог вынести убийство сына Авраама, допустил смерть Своего собственного Сына. Коран учит, что Бог слишком добр, чтобы позволить Иисусу взойти на крест, и потому заменил Его злодеем. Даже сегодня известный американский телеведущий Фил Донахью так объясняет свое неприятие христианства: «Как мог всезнающий, любящий всех Бог позволить убить Своего Сына на кресте для того, чтобы искупить мои грехи? Если Бог