не хотел. Она навещала его семью, ходила к друзьям и соседям, однако убийство это оказалось как будто замкнутым само в себе – оно исчезло. Никто не собирался бросать вызов власть предержащему, никто не хотел…

Стоп! Сага. Равнкель, которому никто не решался бросить вызов и который убил секирой пастуха за то, что тот прокатился на его коне. Ханна достала сагу. Как там отец пастуха отомстил за смерть своего сына? Она с жадностью принялась читать. Оказывается, отцу пастуха при поддержке состоятельных и авторитетных крестьян удалось привлечь Равнкеля к суду, и суд приговорил его к лишению усадьбы и всей власти; с помощью тех же самых крестьян отец пастуха сам исполнил приговор – выгнал Равнкеля и его людей из усадьбы, которая отошла ему самому. У него была прекрасная возможность разделаться с Равнкелем и раз и навсегда освободить край от тирана, однако он проявил милосердие и отпустил Равнкеля и его людей. Последствия, разумеется, оказались предсказуемы: со временем Равнкель снова становится сильным и могущественным, возвращается, ставит отца пастуха на колени, а имение возвращает себе. Удручающая история! Какова же мораль? Невозможно бороться с сильными мира сего, власть предержащие, как бы жестоки они ни были и как бы ни ненавидел их народ, всегда побеждают? Злобных тиранов следует уничтожать полностью, до конца, иначе они вернутся и вновь захватят власть? Ханна задумалась. Почему Элла дала ей именно эту сагу? Как ей выстраивать сюжет, чтобы избежать очевидного сходства? Есть ли какая-то особая связь между сагой и смертью Тора? Внезапно прозвучал выстрел, причем не где-то далеко в ночи, а совсем рядом, в гостиной! Затем еще один и еще! Звук разбитого оконного стекла, затем еще один выстрел. Ханна в страхе опустилась на пол и забралась под стол. Какого черта, что здесь происходит? После четвертого выстрела Ханна услышала звук автомобиля, стартовавшего с лужайки перед домом. Она быстро вскочила и успела рассмотреть, как пара высоко посаженных задних фонарей удаляющейся машины растворяются во мраке. Дрожащей рукой Ханна взялась за ручку двери и опрометью бросилась вниз по лестнице.

– Элла! Элла!

Под порывами ветра в разбитом окне отчаянно хлопали шторы, огонь в камине полыхнул с новой силой и перекинулся на ковер. Ханна бегом пересекла гостиную и решительно накрыла пледом начинающийся пожар; попутно она озиралась по сторонам – где же, черт подери, Элла?! Убедившись, что ни мертвых, ни умирающих в комнате нет, она поспешила в спальню хозяйки. Элла лежала в постели, но понять, жива она или мертва, было невозможно.

– Элла?

Ханна, с трудом передвигая внезапно отяжелевшие ноги, нехотя приблизилась к кровати и, стараясь быть храброй, осторожно вытянула вперед руку. Когда ее голень коснулась края кровати, она увидела, что лицо Эллы заливает смертельная бледность. Не помня себя от страха, Ханна потянулась к ее руке: да где же, черт возьми, следует искать этот пульс?

– А-ах!

Рука Эллы среагировала на ее прикосновение. Черт! Слава богу, она жива! От испуга и моментально пришедшего облегчения Ханна вскрикнула, ее крик подействовал заразительно, и вот уже обе женщины кричали в ночи до тех пор, пока не упали друг другу в объятия. Никогда прежде Ханна не испытывала такой благодарности. Она содрогалась всем телом.

– Какого дьявола, что это было?

Ханна попыталась взять себя в руки. Элла яростно затрясла головой и залопотала по-исландски, по-видимому ругаясь.

– Они убрались. Я видела, как они уезжали.

Элла выпрыгнула из постели так, будто, побывав на грани смерти, она стала на десяток лет моложе. Значит, в нее не попали – это уже хорошо! Ханна спустилась вслед за ней в гостиную; они зажгли свет и стали осматривать ущерб. Кроме одного высаженного окна разбитым вдребезги оказался стеклянный шкаф с фигурками слонов, и в диване появилась масса маленьких дырочек.

– Дробовик?

Элла с отсутствующим видом кивнула, вынула из руин шкафа своего любимого слона и принялась рассеянно крутить его в руках. Он не пострадал. Ханна поежилась – сквозь отсутствующее стекло в дом заползала по-зимнему холодная ноябрьская ночь.

– У тебя есть что-то, чем можно это заткнуть? И еще, ты сможешь сама позвонить в полицию?

Элла посмотрела на нее так, будто в одночасье разучилась понимать датский язык. Ханна повторила:

– Полиция. Виктор.

Ханна взяла телефон и протянула его Элле, которая пришла в себя и поставила слона на прежнее место. Затем набрала номер полицейского участка. Ханна на мгновение подумала: если трубку возьмет Маргрет, значит, этот звонок ее разбудил и отвлек от ночных видений. Нет, вряд ли. Она прогнала от себя эту мысль и вышла по указанию Эллы в дровяной сарай, чтобы отыскать там хоть что-то, что смогло бы защитить их от исландского ночного ветра.

Маленькая, затянутая паутиной лампочка давала недостаточно света, чтобы полностью осветить сарай. Ханна впервые после стрельбы ощутила мощный выброс адреналина, сделавший ее непривычно деятельной. Как будто ее рептильный мозг полностью переключился на процесс выживания, в то время как сознание впало в спячку, и пропасть, образовавшаяся между потребностью сделать что-то и отсутствием способности понять, побуждала ее к небывалой физической активности. Вероятно, такое случалось с людьми на войне. Ханна зябко поежилась. Ветер врывался внутрь сарая сквозь широкие щели в стенах. Пора было возвращаться. Ей удалось найти доски и гвозди, молотка же нигде не было видно.

В доме Элла только что закончила говорить по телефону, вероятно с Виктором, и ходила по гостиной, собирая в ведро осколки стекла. Ханне пришло в голову, что они ведут себя так, будто опасность уже позади. Может, им следует продолжать бояться? Вероятно, все это из-за того, что они еще не поняли, что произошло и что все это означает. Однако она сама видела, как машина уезжала. Кто бы это ни был, но все выглядело как будто нападавшие добились своего – насмерть напугали обитателей дома.

Ханна перевела взгляд на коллекцию старинных инструментов, красовавшихся у Эллы на стене гостиной. Она вспомнила, что там был молоток, однако теперь его не было – только пустой крюк, на котором он, по-видимому, и висел. Вместо этого она решительно сняла со стены мотыгу и сразу же почувствовала тяжесть старинного железа и приятную гладкость резной рукояти. На ручке были вырезаны инициалы «Т» и «Й». Если бы только все произведения искусства были такими функциональными! Тупым концом мотыги Ханне удалось довольно плотно заколотить окно; она еще не закончила свою работу, когда, примерно минут десять спустя, к дому подлетел полицейский автомобиль Виктора. Ханна решила игнорировать их последнюю встречу в надежде, что эпизод со стрельбой