сопряжением работать мне ещё не приходилось — у наших тел не было замкнутого круга. Тело Альтаи приняло нашу энергию без каких-либо проблем. Оно считало её чем-то своим. Но дальше начинались проблемы — наши структурированные канаты силы уткнулись в преграду. Леог выставил непроницаемый барьер, пропуская лишь энергию Альтаи. Сколько я не пытался, проломиться сквозь него не получалось. Хорошо, для начала остановимся на тройном сопряжении и структурируем тот кошмар, что творится в теле зеленоволосой. Но и здесь обнаружилась странность — Альтая полностью отдала мне управление нашими потоками, но вцепилась в вихри энергии между собой и Леогом, как во что-то ценное и драгоценное. Мало того, у меня в голове раздался её голос:

— Не отдам! Не забирай! Я справлюсь!

Хотелось закричать: «ты убьёшь и его, и сама сдохнешь!», вот только не мог я кричать. Чем зеленоволосая ученица и пользовалась.

— Наставник, я знаю, что совершила глупость, но менять что-то уже поздно. Я должна справиться! Либо сейчас, либо никогда! Ты не можешь говорить, но ты можешь подсказывать. Я буду задавать вопросы. Если ответ «да», пусть канат из энергии тела и разума остановится. Если ответ «нет», то путь они и дальше циркулируют без остановок. Хорошо?

Пришлось напрячься, чтобы на несколько мгновений затормозить поток сил.

— Получилось! Ты здесь! Я уже испугалась, что ты меня не слышишь! Вот теперь всё будет хорошо, я в этом уверена! Итак, проблема первая — я не могу структурировать энергию. Мне нужно делать это усилием мысли? Нет. Нужно использовать внешние факторы? Да. Так… Не понимаю, что за внешние факторы, но давай попробуем их придумать…

Разговор с Альтаей длился долго. Казалось, что бесконечно долго. Наконец, её невидимые руки начали сжимать вихри энергий, превращая их вначале просто в тугие облака, затем уплотняя, пока, наконец, не образовался второй контур циркулирующей энергии. Один затрагивал трёх существ, другой — двух. Наши энергии переплетались, но не объединялись, двигаясь по собственным путям. Это было… Необычно. Нестандартно. С таким я ещё ни разу не сталкивался. Альтая сформировала ещё три обвязанных меридиана между собой и Леогом, взяв в качестве источника свои реальные, после чего спросила:

— Можно останавливать? Нет. Нужно сделать что-то ещё? Да. Мне? Нет. Тебе? Да. Поняла, моя помощь нужна? Нет. Хорошо, делай. Кажется, я поняла, как управлять сопряжением. В следующий раз такой ошибки не допущу.

Ариско Голт сказал, что у родителей Леога стихией являлся огонь. Значит, с большой долей вероятности наш покрытый чешуёй друг имеет огненную стихию. Вот с этим и будем работать. Удостоверившись, что Альтая стабилизировала все потоки и уверенно держит их в узде, я приступил к работе. Что говорил Фасор Рин после того, как мы вышли от источника? Определение стихии формируется за полгода-год, то, что нам удалось сделать это за четыре месяца, да ещё и зародыши ядер себе оформить — не более чем удача. Вот только нет у меня четырёх месяцев! Нужно заканчивать с западным сектором и двигать на юг. Уверен — там тоже проблем столько, что у нас работы лет на десять вперёд найдётся. Одно только странное существо, что пожирает мастеров и завтракает изменёнными монстрами чего стоит! Золотой контракт никто не отменял даже несмотря на свалившийся на земли даосов катаклизм. Требуется даже не чудо — что-то большее.

Так всё же огонь? Или воздух? Или земля? Может, вода? Ошибка приведёт к чудовищным последствиям. Леог может остановиться в своём возвышении на веки вечные и ни одна открывашка уже ему не поможет. На всякий случай я ещё раз прокрутил в голове наш поход к источнику. Четыре сферы отдавали нам свою силу и только к одной из них мы получили предрасположенность. Вот! Раз нам отдавали силу источники стихии, значит эту самую силу нужно насильно впихнуть в Леога. Пусть разбирается, какая из стихий его.

Работать с тремя стихиями было легко, но вот с воздухом едва не вышла промашка — он категорически отказывался мне подчиняться. Пришлось пойти на хитрость — подводить нашу радужное сопряжённое ядро стихии к ящику с кристаллами воздуха и вытягивать из них силу. Но не наматывать появившуюся ниточку на наш шарик, а отправлять его в грудь Леога. Туда, где когда-то должен появиться зародыш ядра стихии. Нить воздуха достигла моего ученика и врезалась в тело одновременно с тремя другими стихиями. Кажется, я даже зажмурился, настолько яркой получилась вспышка света. Четыре нити стихий боролись за своё место в груди Леога, поглощая и блокируя друг друга. Юноша выгнулся, едва не оборвав сопряжение, но Альтая сумела его удержать. Всё же хорошо, что я научил её работать с энергией — без этого зеленоволосая могла натворить таких бед во время своего самовольного сопряжения, что расхлёбывать бы пришлось всем миром.

Постепенно содержимое всех ящиков начало уменьшаться. Я отвёл в сторону наше сопряжённое ядро стихии, но поток воздуха не прекратился. При этом, несмотря на количество поглощённой силы, Леог даже не пытался выбирать, с какой стихией ему остаться. Да и сами стихии не желали отступать — они продолжали вклиниваться в одну точку уже без моего контроля. Полностью убрав влияние на бушующие силы, я нахмурился — складывалось ощущение, что Леог самостоятельно вбирал в себя стихии, вытягивая их из ящиков. Последние кристаллы лишились энергии и выданные Ариско Голтом ящики полностью опустели. Нити стихий впитались в точку, продолжая бороться друг с другом и, когда я уже собрался доставать добытые из хозяев полигона кристаллы, заметил что-то странное. В груди у Леога появилось новое образование. Точно такой же зародыш стихии, как у меня, Вилеи или Альтаи, с одним небольшим отличием — он имел ярко выраженный радужный оттенок переливающихся стихий. Леог не сумел выбрать одну стихию, решив работать сразу со всеми. Либо это я перестарался и, игнорируя веления его тела, насильно впихнул ему сразу четыре стихии, превратив Леога в чудовище. Ибо само существование радужного ядра стихии подрывает все возможные устои. Ладно с сопряжёнными — там участвует несколько существ, но все четыре в одном? Это уже перебор. Кто же из него получится, если он будет работать сразу со всей четвёркой первооснов?

— Останавливаем сопряжение? — раздался голос Альтаи. Пришлось притормозить свои потоки, позволяя девушке первой разорвать связь с Леогом. Только после того, как его тело исчезло из контура, я оборвал наше сопряжение и, открыв глаза, непроизвольно поёжился. В нос ударил позабытый металлический запах крови. Кажется, сегодня мы перешли все возможные границы дозволенного, окончательно