практически готова заплатить тебе за то, чтобы ты пошёл в бар с моим парнем, тебе это неинтересно? — она останавливается с другой стороны кухонного островка, прямо передо мной. Я поднимаю глаза и встречаю её раздражённый взгляд. — Что я могу сделать, чтобы убедить тебя уйти?

— Так ты не собираешься мне платить? — как будто я возьму у неё деньги.

Она качает головой.

— Значит, ты действительно не хочешь, чтобы я тут ошивался.

— Абсолютно нет, — она даже притворно вздрагивает для полного эффекта.

— Из-за твоей вечеринки?

— Да.

— Что за вечеринка? — никто не упоминал про неё. Мне кажется странным, что Джейд развлекает своих друзей, прямо как моя мама по пятничным вечерам. С закусками, вином и всей прочей ерундой.

Выражение лица Джейд сразу становится смущённым.

— Просто кое-что, чтобы свести всех девчонок вместе.

Ну да. Она не всё мне рассказывает. Отодвинув от себя пустую миску, я складываю руки на стойке и смотрю на неё.

— Я не буду беспокоить твоё кое-что. Я запрусь в своей комнате на весь вечер. Обещаю.

— Ты ничего не можешь обещать, и ты это знаешь.

Она меня подловила.

— А куда Шеп пойдёт?

— С тобой, — она делает странный жест рукой, типа дай мне передохнуть. — Ну же, Тристан. Помоги мне.

— Кто придёт на эту вечеринку?

— Мои подруги.

— Люси?

— Конечно.

— Келли?

Она кивает, затем продолжает перечислять девушек, отмечая каждую из них пальцами. Мне не знакомо ни одно из имён, поэтому сразу отключаюсь. Я и не знал, что у стервозы Джейд столько подруг. Надо же.

— О, и Алекс. Подруга Келли, — Джейд ставит галочку в конце своего списка, словно в этом нет ничего особенного.

Но это очень важно. Я нарочно выбросил её из своей головы. Больше для моего собственного спокойствия, чем для её, потому что я самый эгоистичный мудак на планете. Меня охватила какая-то странная, временная одержимость Александрией. До такой степени, что она поглощала все мои мысли, а это совершенно не похоже на меня. Поэтому вместо того, чтобы упорно преследовать её, как кричали мне мои внутренние инстинкты, я сдался.

Полностью.

То есть, я не был с девушкой сколько? Больше недели? Двух? Я сбился со счёта.

И это неслыханно.

— Привет, детка.

Я поворачиваюсь и вижу, как в кухню входит Шеп, сразу же направляясь к Джейд, чтобы поцеловать её.

— Милый фартук, — выдыхает он, когда их губы разъединяются.

Боже. И ему это понравилось???

— Спасибо, — она лучезарно улыбается ему.

— Ты должна как-нибудь надеть его и ничего больше, — он шлёпает её по заднице, отчего Джейд взвизгивает.

Я прочищаю горло, потому что, да, у меня нет желания и дальше смотреть на это тошнотворное зрелище.

— Вы двое сумасшедших детишек, — бормочу я.

Шеп хихикает, подходя и устраиваясь на табурете рядом со мной.

— Куда пойдём сегодня вечером?

— А нам обязательно куда-то уходить? — ною я, но ничего не могу с собой поделать.

— Слушай, бро, я разделяю твой настрой. Но Джейд хочет, чтобы мы ушли. Она боится, что мы поставим девчонок в неловкое положение.

— Стоп, что? Как, чёрт возьми, мы можем заставить их чувствовать себя неловко?

— Потому что это вечеринка секс-игрушек. Парни не допускаются.

— Шепард Прескотт, ты не должен был ему этого говорить, помнишь? Боже, ты никогда не можешь держать рот на замке, не так ли?

Он улыбается Джейд, которая хмурится в ответ.

— Детка, ты предпочитаешь, когда мой рот открыт.

— Фу, перестань превращать всё в секс.

— Но это и есть секс, — возражает Шеп.

Я застрял на одном конкретном моменте.

— Что значит вечеринка секс-игрушек? — у меня снесло крышу. Девушки занимаются подобным? Господи, я помню, как на протяжении многих лет мама несколько раз выгоняла нас из дома из-за различных светских встреч со своими друзьями, но очень надеюсь, что, чёрт возьми, они не были с секс-игрушками.

— Это называется «Вечеринка желаний», — объясняет Джейд неохотно. Словно мы приставили пистолет к её голове и заставляем рассказывать подробности. — Они продают секс-игрушки, смазку, нижнее бельё и прочее.

Я таращусь на неё, и Шеп смеётся.

— И ты не против, что она устраивает эту вечеринку? — недоверчиво спрашиваю я.

— Чувак, я собираюсь извлечь выгоду из этой вечеринки, так почему бы, чёрт возьми, и нет? Чем больше она продаёт, тем больше получает за бесплатное дерьмо. Это похоже на вечеринку «Tupperware», но с рейтингом X7. — он потирает руки. — Не могу дождаться. Больше всего я в предвкушении от возможности испробовать анальные шарики.

— Боже, Шеп! Заткнись! — кричит Джейд, но потом начинает смеяться, когда Шеп нагибается и хватается за живот, поражённый собственной нелепой шуткой.

— Испытаешь их на себе или на ней? — спрашиваю я, на самом деле не желая знать ответ.

— Не смей ему отвечать, — Джейд хватает нож из рядом стоящей подставки и размахивает им перед Шепом. — Я серьёзно.

Слава Богу, Джейд.

— Без комментариев, — отзывается Шеп, усаживаясь ровно и широко улыбаясь. Я настороженно смотрю на Джейд, когда она засовывает нож обратно в прорезь в деревянной подставке. — Видишь, нам не стоит оставаться здесь. Мы просто создадим проблемы и будем говорить неподобающие вещи.

Точно. Не думаю, что горю желанием увидеть, как кучка цыпочек лапает фаллоимитатор размером с монстра, передавая его по кругу. Звучит как-то… гадко. И неудобно для всех нас.

Я хмурюсь. Захочет ли Алекс купить фаллоимитатор размером с монстра? Она даже не видела монстра, который у меня в джинсах, но почувствовала его, потому что я не могу контролировать себя, когда рядом с ней. А когда она обвивается вокруг меня, и её губы сливаются с моими? Забудь это.

— Отлично. Мы свалим, — наконец резюмирую я. Я не могу находиться в одном доме с Александрией. Я сделаю что-нибудь глупое. Например, запрыгну на неё.

Джейд заметно расслабилась от облегчения.

— Спасибо, Тристан.

— Проклятье, ты не должен был сдаваться так быстро. Надо было заставить её ещё немного поёрзать, — упрекает Шеп.

— Мы просто вернёмся пораньше, — обещаю я с улыбкой.

Джейд хмурится, но Шеп хлопает меня по спине.

— Звучит как отличный план.

Точно. Так и есть.

ГЛАВА 13

Тристан

Я пьян. И как-то раньше не понимал, что когда я пьян, то, очевидно, становлюсь болтливым. То есть, говорю вещи, которые, вероятно, не должен говорить.

— Она мне нравится, — заявляю я Шепу, когда мы возвращаемся домой. — Она мне чертовски нравится. И я не понимаю, почему, но, чёрт возьми, то, как она смотрит на меня… проклятье.

Шеп едва смотрит в мою сторону. Он сосредоточен на дороге, и это хорошо, потому что погода дерьмовая. Он выпил одну кружку пива в