Гадалка, придерживая шляпу, поднялась с места.

— Что за спектакль тут происходит?! — она двинулась на меня.

— Кто бы говорил, — я пожал плечами.

— Нет, стойте!! — клиентка тоже кинулась к ней. — Это правда! Кошка… Лотта…

— И что?! — возмутилась гадалка.

— А то, что вы уже неделю призываете бедного Алексея, и из-за вас он не может нормально упокоиться, — сообщил я. — Кончайте сеансы, мир мёртвых — не игрушка.

— Да кто ты такой?! — вновь потребовала мадам Александра. — И почему решил, что разбираешься в мире мёртвых лучше меня? Я потратила целую неделю, чтобы вызвать Алексея…

— Да я ещё с первого раза пришёл!! — заорал Алексей, тщетно пытаясь схватить её призрачными руками. — Но ты, дура, не способна меня увидеть!!! Ты затащила меня между слоями, из-за тебя я ни там и ни тут…

Я любезно повторил живым его слова.

— Чушь! — фыркнула Александра. Было видно, что она не пытается вышвырнуть меня вон силой только потому, что не хочет терять лицо перед выгодной клиенткой. — Я опытный медиум, и будь дух здесь, я бы сразу его засекла.

— Стойте!! Не спорьте! — жена усопшего заламывала руки. — Вопрос, вопрос… мне нужно задать Алексею вопрос! Лёша, Лёша, ты тут?

Мы все трое уставились на неё; интрига невольно заставила отвлечься от перепалки и меня, и гадалку.

— Лёша! — женщина почему-то задрала лицо к потолку. — У меня кончаются деньги, Лёша, пора платить ипотеку… Я знаю, что у тебя была заначка, но где она? Ответь, пожалуйста, ответь…

Я моргнул. Серьёзно?.. Это — причина, по которой ты уже неделю вызываешь парня с того света? Не чтобы сказать мужу последние слова любви, не чтобы поплакаться ему в жилетку — ради заначки?

Кажется, я начинал понимать, почему парня всё устраивало на Той Стороне и не очень-то хотелось обратно.

— А может, если денег мало, стоило не спускать их на гадалку? — вырвалось у меня.

— Это… его ответ?! — ахнула жена призрака. Сама Александра злобно уставилась на меня.

— Книжный шкаф! — Алексей замахал руками. — Полка с мотивационной литературой, нужно её отодвинуть…

— Нет, он говорит, деньги за книжным шкафом, позади полки с мотивационной литературой, — сообщил я.

— Чушь!! — только толстый слой белой пудры мешал мадам Александре изрядно побагроветь. — Не знаю, что несёт этот человек, но он никак не мог связаться с вашим мужем! Если бы дух был в этом помещении, думаете, я не увидела бы его?!

Я закатил глаза.

— Алексей, иди сюда… говоришь, рядом со мной твоё присутствие возрастёт? Давай, встань вплотную и попытайся скинуть со стола этот идиотский шар!

Я шагнул к столу; призрак, кивнув, последовал за мной. Я на секунду зажмурился. Значит, у меня теперь есть какая-то связанная с миром мёртвых аура? Отлично; наверняка я как-то могу усилить духа, сделать его чуть плотнее, чуть осязаемей… Всего на секунду-другую, чтобы эти две дуры его увидели…

Мир вокруг полыхнул синим; на секунду мне показалось, что я вернулся на первый слой, но нет, я всё ещё оставался в мире живых…

Как и призрак Алексей, стоящий рядом со мной и ошалело сжимающий в ладонях хрустальный шар.

Тишина длилась секунду, две, три… Затем Алексей разжал руки — шар брызнул по полу сотней хрустальных осколков, а помещение наполнилось громким визгом опытной гадалки и любящей жены, увидевших того, кого они так хотели вызвать с Той Стороны.

Глава 13

Визг стоял такой, что у меня за секунду заложило уши. Наверное, если бы не плотные чёрные занавески, в эзотерическом салоне задрожали бы стёкла. Да, понимаю, не каждый будет рад появлению призрака в комнате, но вы же, блин, сами только что пытались его призвать!

Впрочем, одно дело — пытаться, и совсем другое — призвать вживе. Я тоже немного охренел, уставившись на Алексея. Вызвал, называется, на секундочку! Он что, и правда перешёл в мир живых?

Судя по всему, так оно и есть. И, похоже, мир живых обнажил то, что раньше слегка скрывал мир мёртвых. Черты лица призрака ещё больше обострились; теперь он был похож не на смертельно уставшего офисного клерка, а на истощённую мумию со впавшими белёсыми глазами. Кое-где была видна запёкшаяся кровь — его ведь, кажется, машина сбила? Он удивлённо ощупывал себя руками.

— Что… как ты это сделал?! — голос призрака тоже звучал не по-человечески, отдаваясь мёртвым эхом, точно тот говорил в железное ведро. — Ты открыл дверь! Меня вышвырнуло сюда, хотя я собирался появиться только на секунду! Эй! Мне нельзя в мир живых! Я не хочу, чтобы меня забрал Отдел!!

— Л-лёша?! — первой прекратила визг и уставилась на духа его жена (или, если быть точным, вдова). — Лёша, это ты?!

— Да, блин, милая! Это я! — призрак взмахнул руками. — Застрял тут, потому что вы, две дуры, дёргали меня целую неделю, а теперь, если я не попаду обратно, то или растворюсь, или Отдел отловит, и чёрт знает, что тогда вообще со мной будет!

— Что ты такое говоришь, Лёша? — «милая» бледнела и хлопала глаза. — Лёша!.. Мне так плохо без тебя!.. Я пропустила платёж по ипотеке, и…

— В шкафу!!! Посмотри в шкафу, тебе же сказали! Ладно, ты не читаешь книги, но ты что, за месяц ни разу не убирала там?! — Алексей покачал головой — и перевёл взгляд на меня. — Эй! Отправь меня обратно! Ты же сам говорил, что нельзя…

— Нельзя, — согласился я, слегка дурея от происходящего. — Но я сам не очень понял, как я это сделал.

Кажется, я сосредоточился, захотел сделать духа материальнее, и вот…

— Да у тебя за спиной дверь открыта!

Я обернулся. Ну… да, так и есть — выход из помещения.

— Не эта! Твоя аура, она образует дверь! — пояснил Алексей. — Я видел её, когда воплотился… на секунду. Кажется, из мира живых её не видно…

— Верю, можешь дальше не объяснять, — кивнул я. — Попытаюсь открыть её снова.

Может, самому нырнуть на первый слой? Если у меня получится, я увижу дверь, и дальше будет легче понять, что к чему…

— Попытаешься?! Если… если меня