к 31 августа монгольская территория была освобождена от противника. В начале сентября японцы вновь попытались перейти государственную границу МНР, но снова потерпели поражение, потеряв много людей и техники. Превосходство советских механизированных сил было налицо. 23-я дивизия Квантунской армии оказалась разбитой полностью, и японцы с мая по сентябрь 1939 года потеряли, по советским сведениям, свыше 60 тысяч человек – убитыми, ранеными и пленными (по японским данным, число убитых и пропавших без вести составляло 17 450 человек). Потери советско-монгольских войск составили 18 500 человек.

Международная обстановка в это время сложилась не в пользу Японии. Кабинет Хиранумы Киитиро вынужден был уйти в отставку, и японское правительство попросило перемирия. Договоренность о прекращении огня стороны подписали 15 сентября, и на следующий день боевые действия были прекращены.

Неудачи на северо-западе в Японии как поражение милитаристами восприняты не были. Население Японии об этом не узнало, но проигрыш заставил японских военных все же временно отказаться от своих захватнических устремлений по отношению к СССР и МНР. Курс был изменен. Одной фразой эта политика выражалась так: «Охрана Севера и продвижение на Юг» («Хокусю нансин»), что подразумевало захват европейских колоний Южной и Юго-Восточной Азии. Американцев, англичан и голландцев следовало изгнать из Азии и, согласно официальной японской пропаганде, освободить ее народы от колониализма. К тому же началась Вторая мировая война, в связи с чем милитаристские государства-агрессоры начали менять свои стратегические планы, стараясь получить для себя преимущества в борьбе за мировое господство.

Перед самым началом Второй мировой войны, 23 августа 1939 года, гитлеровская Германия заключила с Советским Союзом Пакт о ненападении. Только Германия знала, когда этот Пакт можно будет перечеркнуть военными действиями. Германскому руководству это необходимо было для того, чтобы основные усилия обратить на Западную и Центральную Европу, разбить армии, противостоящие немцам и их союзникам, победить Англию, а потом уже заняться Советским государством. Соединенные Штаты Америки, которые в перспективе непременно должны были вмешаться в войну, следовало на первом этапе действий нейтрализовать. С началом войны 1 сентября 1939 года в Европе Германия одного за другим начала побеждать своих противников. Япония в отношении СССР заняла выжидательную позицию.

Через год, 27 сентября 1940 года, в Берлине императорская Япония подписала Тройственный пакт («Нитидокуй сангоку домэй») с Германией и Италией. Пакт предусматривал для союзников политическую, экономическую и военную помощь и без каких-либо оговорок был направлен против Советского Союза, Великобритании и США.

Договоренности подтверждали положения, выработанные японскими военными теоретиками после войны с Россией в начале XX века. Эта доктрина получила название «Императорской национальной политики обороны» («Тэйкоку кокубо хосин») и практически все ведущие страны мира считала своими врагами. Германия и Италия после договора 1940 года из списка потенциальных врагов выбывали.

Еще примерно через шесть месяцев, 13 апреля 1941 года, Япония, которая знала, что до войны Германии и СССР оставались считаные недели, заключает с Советским Союзом Пакт о нейтралитете («Ниссо тюрицу дзёяку»). Цель – такая же, как и у Германии в 1939 году: не воевать на два фронта – против СССР и США, и даже на три, если считать боевые действия в Китае.

Основными противниками для японцев в это время были англосаксы, то есть Соединенные Штаты Америки и Великобритания. Эти государства очень мешали Японии на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, богатой огромными сырьевыми ресурсами, особенно нефтью, так необходимой Объединенному императорскому флоту Японии (поставки нефти США в Японию были окончательно прекращены в середине 1941 года из-за японской агрессии в Индокитае). Военный конфликт с этими державами назрел уже давно.

Как и в 1933 году, в 1941 году с СССР не было подписано более существенного соглашения о ненападении, и японский нейтралитет не снимал угрозы агрессии со стороны Японии, так как Тройственный пакт трех союзных государств имел для Японии наиглавнейшее значение. Впрочем, как показал ход исторических событий, для гитлеровской Германии, вероломно растоптавшей договор о ненападении с СССР, и такое соглашение тоже ничего не значило.

Заключение Пакта о нейтралитете было вполне логичным и обоснованным. Советской России не на кого было рассчитывать, она всегда была окружена скрытыми и явными врагами. Ни одно капиталистическое государство только на пользу Советов работать бы не стало. В условиях Второй мировой войны все страны искали собственные выгоды, преследовали свои интересы и желали усиления за счет ослабления других держав, стремясь отвести беду от себя. После начала войны Великобритания воевала с Германией, захватившей Западную Европу, в одиночку. Соединенные Штаты не спешили объявлять войну немцам, так как они знали, что военный конфликт с Японией может начаться очень скоро (Конгресс Соединенных Штатов, а вслед за ним Англия объявили войну Японии только после нападения на Пёрл-Харбор, 7 декабря 1941 года). В этой связи Англии, Франции, Голландии с их азиатскими колониями и США выгодно было столкнуть в противостоянии Японию и СССР с целью, как уже было сказано, отвлечь силы японцев и ослабить коммунистическую Россию, оттянув войну против себя. Поэтому потенциальные союзники с обеих сторон в преддверии надвигающегося противостояния с Японией были недовольны подписанием Пакта о нейтралитете. Германия и Италия – Японией, Великобритания и США – Советским Союзом. США предприняли даже торговые санкции против СССР. Разочарование от подписания Пакта высказал также руководитель Китая Чан Кайши. Гоминьдан и китайские коммунисты при своем численном людском превосходстве ни поодиночке, ни вместе ничего не могли сделать с Квантунской армией, и китайцы не против были разбить своих врагов чужими руками, с помощью вооруженных сил Советского Союза или Соединенных Штатов.

За день до подписания Пакта о нейтралитете И. В. Сталин принял в Кремле министра иностранных дел Японии Мацуоку Ёсукэ и имел с ним конфиденциальную беседу. Во время нее советский руководитель заметил, что если Пакт будет подписан, то это будет «поворотом от вражды к дружбе». В числе нескольких вопросов, поднятых Мацуокой, была продажа СССР Японии севера Сахалина, проблема нефти и подталкивание Советского Союза к конфликту с Великобританией.

Получить Северный Сахалин, богатый нефтью, углем и лесными богатствами, японцы хотели фактически за бесценок, так же как и Китайско-Восточную железную дорогу, проданную в 1935 году СССР Маньчжоу-Го, другими словами, Японии. В этом японскому министру, естественно, было отказано, но обещаны поставки 100 тысяч (или более) тонн сахалинской нефти. Вместе с тем Сталин коснулся в беседе проблемы ликвидации нефтяной и двух угольных концессий на севере Сахалина, об организации которых 14 декабря 1925 года в Москве между советской и японской сторонами была достигнута договоренность. Действие договоренности о концессиях СССР и Япония продлили 5