июля 1938 года секретным протоколом. На переговорах в Москве Мацуока обещал включить в документы пункт, в котором Япония обязывалась ликвидировать концессии, но этого сделано не было, и японцы вплоть до марта 1944 года исправно добывали на Северном Сахалине нефть.

Председатель Совета народных комиссаров СССР В. М. Молотов впоследствии объяснил этот факт тем, что советское руководство не настаивало на ликвидации концессий, опасаясь провокаций и военного столкновения из-за ценного сырья с Японией. Лишь когда уже стало совершенно очевидным, что Германия и Япония не выиграют войну и их разгром стал неумолимо приближаться, между Советским Союзом и Японией в Москве 30 марта 1944 года был подписан протокол о ликвидации концессий и все промышленное оборудование и документы японцы передали советской стороне. Но и после этого во второй половине 1944 года и почти два летних месяца 1945 года японцы получали советскую нефть в качестве компенсации за ликвидацию концессий.

В свете готовящейся войны Японии с Соединенными Штатами Америки и Англией Мацуока весьма неуклюже попытался столкнуть в военном противостоянии Советский Союз и Великобританию с ее южными владениями. Идея захвата колониальных земель врага Японии и Германии ранее уже обсуждалась японцами и немцами. Ссылаясь на лояльных Японии индусов, которыми японцы могут руководить, Мацуока заявил, что Японская империя не будет возражать против продвижения СССР к теплому Индийскому океану через Индию. Но Советской России это совершенно было не нужно. До вторжения в пределы Советского Союза германских полчищ оставалось чуть больше двух месяцев.

Сразу же после начала войны Германии и СССР в июне 1941 года в Ставке японской императорской армии и правительстве начались оживленные дебаты об объявлении Советскому Союзу войны. Ряд военных и некоторые политические деятели были уверены в скорой победе немцев, горели желанием реванша за поражения в 1938–1939 годах и надеялись легко оккупировать те районы, которые японцам пришлось оставить после интервенции в 1922 году. Мацуока – «друг» Советского Союза, всего лишь через два месяца после встречи со Сталиным превратился в ярого противника СССР, требуя немедленной войны с Советами. Того же требовал и председатель Тайного совета (консультативного органа при императоре Японии) Кадо Хара, который считал, что такой исторический шанс в борьбе со слабеющим Советским Союзом упустить нельзя.

В соответствии со срочно разработанным планом, имевшим кодовое обозначение «Кантокуэн» («Особые маневры Квантунской армии»), в середине августа 1941 года, то есть приблизительно ко времени падения Москвы, о чем мечтали японские военные, планировалось внезапно начать боевые действия в Приморье, Амурской области и Хабаровском крае, заняв там крупные города (Владивосток, Благовещенск, Хабаровск) и другие населенные пункты, захватить Северный Сахалин и с севера Курил – юг Камчатского полуострова с городом Петропавловск-Камчатский. Все операции следовало закончить до зимы. В зависимости от условий, по программе-минимум, японцы намеревались дойти до озера Байкал. При благоприятной обстановке некоторые японские экспансионисты рассчитывали даже взять Омск, а потом и соединиться с немцами у Уральских гор.

В результате мобилизации Квантунская армия получила значительное подкрепление и готова была к наступлению. Однако в начале августа 1941 года вопрос о нападении на СССР был решен не в пользу воинственных офицеров и политиков. Временно победили сторонники нейтралитета и высшие военачальники, которые считали, что нужно сначала дождаться полного разгрома Красной армии Германией и пока не трогать Советский Союз, сосредоточив силы на предстоящей войне с Великобританией и Соединенными Штатами Америки. Практический расчет требовал лишь выждать, когда вермахт разобьет Советы, заняв европейскую часть России, и немцы дойдут до Урала. Тогда уже наступит время Японии с новой «Сибирской экспедицией», которой и стараться-то не нужно будет. Россию можно будет брать голыми руками. А затем совместными усилиями можно будет разделаться с Англией и США. Весь запад Америки должен был достаться Японской империи, а восток – Третьему рейху.

Где-то во второстепенных планах Японии значились еще Австралия и Новая Зеландия. Но существенного значения эти территории для Японской империи в начале войны на Тихом океане не имели. Их следовало просто изолировать от Соединенных Штатов, чтобы не мешали. Для захвата Австралии сил было явно не достаточно, и прежде всего этому противилась армия Японии, противопоставляя себя флоту. Атаки японцев в феврале – марте 1942 года на порт Дарвин и Брум, а также в мае того же года на Сиднейскую гавань имели целью лишь помешать союзникам в их других операциях и для отвлечения основных сил США на Тихоокеанском театре военных действий.

Советский Союз также принимал необходимые меры для своей безопасности, не доверяя своему дальневосточному соседу. На Дальнем Востоке советское командование продолжало держать значительные силы – почти миллион военнослужащих, так как концентрация японских войск в Маньчжурии, на Хоккайдо, Южном Сахалине и Курилах превышала все допустимые нормы. В преддверии японского нападения на США эти крупные войсковые соединения советской армии на границах СССР как раз и повлияли на решение не начинать против него войны. Но японская группировка Квантунской армии на советских границах оставалась неизменной по своей численности и в 1942, и в 1943 годах даже тогда, когда военная инициатива начала переходить к Соединенным Штатам.

В начале 1940-х годов Япония обратила свои устремления на юг и после оккупации германцами в 1940 году Франции с успехом предприняла наступление на север Французского Индокитая (территория современного Вьетнама), легко добившись от подчиненного Германии правительства Виши согласия на размещение там своих войск. В июле 1941 года был оккупирован также Южный Индокитай. Это необходимо было японцам для того, чтобы перекрыть все пути из Юго-Восточной Азии в Китай, а также с целью подготовки вторжения в Британскую Малайю и дальнейшего захвата Нидерландской Индии (Индонезии). Договор о дружбе с Таиландом и вступлении на его территорию императорских войск позволил также строить планы завоевания Бирмы и Индии, которыми владела Великобритания. Для Японской империи продвижение на юг, таким образом, было намного легче войны с Советским Союзом. Как отмечалось, следовало разделаться сначала с США и их союзниками, как Германия это мечтала сделать с Англией.

Соединенные Штаты уже десятки лет были у Японии как бельмо на глазу, мешая ей в осуществлении азиатской экспансии. Считалось, что, когда мощь Америки на Тихом океане сломят японцы и ей можно будет диктовать свои условия, настанет время заняться и азиатской частью России. Вся Азия, таким образом, окажется под «покровительством» Японской империи. В то же время победившие врага Германия и Италия разберутся с Европой, Африкой, Ближним и Средним Востоком. Произойдет новый передел мира. При этом японские военные никогда не забывали изречения: «Страна, владеющая Тихим океаном, владеет миром». А Япония