Она кивнула, и мы вернулись в гостиную. Райан и Айви, казалось, уже не знали, что сказать или сделать. Сильвер молча улыбнулась, обняла их по очереди и направилась в прихожую.

— Ты идешь, принц? — спросила она, оглянувшись через плечо и бросив на меня приглашающий взгляд из-под длинных ресниц.

Все во мне запульсировало от страха и волнения одновременно.

— Сделаю то, что пожелает миледи. — Я отвесил поклон, который получился чрезмерно преувеличенным.

Райан фыркнул, но я одарил его высокомерным взглядом, и у парня отвалилась челюсть. Затем я поклонился Айви. Она восторженно пискнула и попробовала сделать реверанс, но потерпела провал, однако растрогала меня.

Айви густо покраснела. Райан недовольно заворчал.

— До скорой встречи. Я буду очень хорошо заботиться о Сильвер, — пообещал я.

— Скорее она будет заботиться о тебе, — пробормотал Райан, но Сильвер уже поволокла меня к двери.

У Прескота, к счастью, был не суперзаметный и шикарный лимузин, а внедорожник с тонированными стеклами, который все же привлек внимание журналистов. Мы с трудом добрались до машины, пока телохранители пытались защитить нас. Они отвратительно выполняли свою работу. Это выглядело так, будто они недоучились. Они допускали совершенно дурацкие ошибки. Что за непрофессионалы! За такую неаккуратность мне пришлось бы пробежать пятьдесят штрафных кругов на тренировке.

Мое беспокойство возрастало по мере того, как мы приближались к дворцу. Хотя мы ехали со скоростью улитки (ведь в противном случае мы, вероятно, задавили бы дюжину папарацци), я хотела бы, чтобы дорога заняла немного больше времени. Мне требовались дополнительные полчаса, чтобы обдумать каждое слово и жест. Что сказать, когда Прескот представит меня как свою подругу? Как, собственно, делать реверанс? Как обращаться к королю? Какие слова надо использовать? Сэр? Ваше величество? Ваше сиятельство? Почему меня не научили этикету, когда я училась самообороне?

Прескот сидел рядом со мной и молчал. Я не знала почему: то ли нервничал, то ли еще что-то. Но его плечи были напряжены и казались каменными. Ничего не изменилось, даже когда машина затормозила у дворцовых ворот, устояв под очередной бурей вспышек фотокамер.

— Что теперь делать? — тихо спросила я у принца, прежде чем один из телохранителей успел открыть нам дверь. — Должны ли мы держаться за руки… или как?

Голубые глаза Прескота весело блеснули, когда он отстегнул ремень безопасности.

— Неужели ты решила работать на меня?

Я замешкалась. Я? Наверное, да…

— Нет.

Он лишь кивнул.

— Тогда давай сначала мы не будем ничего делать. Не реагируй на возгласы репортеров и не отвечай на вопросы.

Я кивнула. Тут уж я хорошо справлюсь. Именно этому нас учили на занятиях.

Тем не менее я была вынуждена приложить все усилия, чтобы не врезать никому из журналистов: ведь когда мы выходили из машины, у нас под носом появилось десять тысяч микрофонов.

— Дейзи, как вы познакомились с Прескотом?

— Дейзи, вы любите Прескота?

— Принц Прескот! Дейзи — это ваша очередная интрижка или…

Стоп!

Упс. Моему терпению пришел конец. Оно лопнуло, когда какой-то репортер шагнул к Прескоту и схватил его за плечи. Я быстро оказалась рядом и одним движением отбросила руки назойливого типа в сторону.

— Убери лапы! — настойчиво предупредила я репортера.

Тот испуганно уставился на меня.

Я раздраженно направилась к худшим телохранителям всех времен.

— Что вы бесполезно топчетесь на месте? Идите, черт возьми, делайте свою работу! Проведите нас через лазейки, и если мне в ноздрю попадет еще один микрофон, я засуну его вам туда, где точно будут возникать неприятные ощущения!

— Простите, мисс?

Один из телохранителей ошеломленно посмотрел на меня.

— Ты уже все понял. Просто выполняй работу! — наехала я на него, прежде чем взять Прескота за руку и начать маневрировать через жуткий хаос.

Похоже, кто-то из секьюрити нервно хихикнул. Прескот сжал мою ладонь, наши пальцы переплелись, а охранники наконец-то сконцентрировались и начали нам помогать. В кратчайшие сроки мы добрались до высоких дверей, которые поспешно распахнул кто-то из дворцового персонала.

— Я еще никогда не видел, чтобы эти парни так быстро шевелились, — прошептал мне на ухо Прескот, и по его голосу я поняла, что принц улыбается.

Теплое дыхание Прескота защекотало мою кожу, а я лишь усмехнулась и успокаивающе сжала его ладонь. Мы вошли в зал или в холл, который, казалось, состоял в основном из стерильного мрамора. Слева хлопнула дверь, и навстречу нам бросилась девушка. Она чем-то напоминала Прескота. Я видела ее в аэропорту и по телевизору. Это, наверное, одна из двух сестер-близняшек — Елена или Пенелопа.

— Скотти! Ты вернулся! Снаружи просто кошмар! Я… — При виде меня она резко остановилась. Голубые глаза принцессы сузились, она словно сканировала нас… сначала меня, потом брата, а затем и наши переплетенные пальцы.

— Это она?

— Да, — весело согласился Прескот и мягко отпустил мою руку.

У меня появилось ощущение, будто что-то не так. Но я по привычке сделала шаг назад, чтобы оставаться в тени, чему меня научили на тренировках.

Прескот озадаченно повернулся ко мне.

— Что ты делаешь?

— Предоставляю клиенту личное пространство, — раздраженно ответила я, а Прескот и его сестра рассмеялись. Разве я сказала что-то остроумное? Вероятно, лишь я одна не поняла собственную шутку.

— Брось, давайте я вас познакомлю друг с другом, — галантно сказал Прескот. Еще до того, как я успела что-то возразить, он уже схватил меня и потащил к принцессе.

— Елена, разреши представить тебе Сильвер… Сильвер, это моя сестра Елена.

Принцесса разглядывала меня с поджатыми губами. Однако в ее глазах сверкали те же лукавые искорки, что и у брата.

— Привет, — скромно поздоровалась она и протянула мне руку, а я заметила, что ее ногти накрашены темным лаком.

— Привет. — Я смущенно ответила на рукопожатие, а взгляд Елены задержался на моих татуировках.

— У тебя на всем теле татушки? — совершенно бесстыдно спросила она.

— Почти, — призналась я. — А в чем проблема?

— Ни в чем! Мне просто стало любопытно. Судя по тому, как Скотти сейчас смотрит на тебя, узоры его очень заинтересовали.

— Елена! — рявкнул принц, но сестра не унималась.

— Тебя действительно зовут Сильвер? — добавила она.

— Нет, мое имя Дейзи, но, к сожалению, если ты меня так назовешь, придется причинить тебе боль, — серьезно сказала я.