«Почему это они вот так взяли и вымерли?» — отупело, переспросила я.

Да не может такого быть, чтоб все взяли вот и вымерли. Эта ж Земля, целая огроменная планетища. Ладно, уж, американцы и англичане, они могут, но русские и китайцы должны были выжить. У нас сила духа и смекалка, а у китайцев — работоспособность и плодовитость. Нет, дуришь ты меня!

«Они уничтожили себя сами», — холодно отозвался Воу, что у меня даже мозг, казалось, замёрзнет от его ответа, хотя, на самом деле, температура никак не могла меняться.

Что? Всё внутри так и похолодело, мне показалось даже, что его ответ многократно повторился в моей голове неким эхом.

«Война и катаклизм после неё, вот причина их вымирания. Им этого стало достаточно».

Война?.. Это слово будто царапнуло меня. Миллионы людей, и все из-за войны вымерли? Войны? «Война!.. Ты понимаешь? Тотальная война!» — пронеслось в моей голове, чей-то незнакомый голос. Это ещё что? Это Воу мне внушил или вспомнился отрывок из кино? А, это, наверное, из того фильфа-катастрофы… Ах, как же его?.. Или из того, другого, про чувака-разведчика… Не помню. Но голос, да, того актёра. Странный немного голос, потусторонний какой-то, или испуганный.

Холодно как-то стало, и страшно.

«Тотальная война» — интересно, что это? Я и значения не знаю. Может, именно такая из-за которой все могут умереть? Откуда это в моей голове? Не помню… Ничего не помню…

Нет, это бред. Не хочу я в такое верить, он всё врёт. Люди вымерли… Все?.. Да, война это страшно, и многие могут погибнуть, но ведь они же не дураки, чтобы совсем… Хотя есть эти, атомные бомбы и кнопки в чемоданах… Нет, ну как так? Взять и всё уничтожить? И луну даже? Да, не может быть!..

Я вперилась взглядом в Воу, он оставался спокоен, как и всегда. Слишком спокоен для лгуна. Ужасающе спокоен.

Р-р-р-р! Хватит мне лапшу на уши вешать с таким вот беспристрастным лицом!.. Мордой! А не важно. Чёрт возьми, и тебя, и ваши эти долбанные ёлки!

Нет, надо успокоиться. Ещё и головная боль в придачу. Сосредоточиться не могу. Нет, мне надо понять, что и для чего он мне это всё вдруг впаивает. Может быть, пытается так усыпить мою бдительность? Мне нужно быть осторожнее. Я должна его подловить на вранье, и тогда уж выпытаю правду. Вот бы Кижума сюда, он бы мне врать не стал, или хотя бы защитил, в случае чего…

Всё это никак не могло уложиться у меня в голове. Этот мир, что я видела был мне чужим, абсолютно чужим, непонятным, и то, что Воу говорил просто не могло для меня выглядеть правдой. Ещё недавно я была дома, вместе с отцом, ходила в НИИ, потом пожар или дым, не важно, главное после я тут оказалась, в лесу, одна. И как это может быть Землёй будущего? Не верю! Не могу поверить!

А главное, почему он говорит это мне так уверено? Почему глядя на него, я всё больше сомневаюсь в себе, а не в нём, хотя вся эта магия, русалица и Халк…

«Люди вымерли?» — сглотнув, задала я самый страшный для меня вопрос.

Виски снова сдавило, по спине полз холодок. Я точно бы слышала саму себя, и от этого было ещё страшнее, ещё больнее внутри. Сердце сжималось в камень.

«На Земле — да, вымерли», — легко подтвердил Воу, будто бы мы о погоде разговаривали, но при этом не забыл добавить: «все кроме тебя».

«А вы тогда кто?» — отупело, спросила я, совершенно не понимая, откуда после всяких войн и катаклизмов на нашей Земле могли взяться волшебные волки. Вообще не могу понять как магия могла появиться.

«Форкоши».

Вот здорово-то ответил!

«Это я и сама знаю. Откуда вы взялись?» — начиная злиться, переспросила я у него. «Вас не было!»

Ну, всё, теперь не отвертишься, давай, излагай свою сказочку, а я послушаю и посмеюсь. Чего ты такой серьёзный опять? Не пугай меня.

«Много тысяч лет назад наши предки бегали по этим землям, пока однажды в лучах восходящего солнца не узрели чудо. Это была богиня-дева, что существовала вне времени и нашего мира, но посылала нам свой особый свет, даруя за поклонение разум».

На этом месте я забыла, как дышать, перед моим взором тут же возникла картинка, случайно подсмотренная в одном из сараев, напомнив мне первопричину моей паники.

«День за днём форкоши приходили к ней на рассвете, чтобы воздать почести. И тот из них, кто дольше других находился подле, становился ещё мудрее и обретал способности, которые передавались по наследству потомству. Так появились форкоши».

Я дышать боялась, пока он говорил, хотя иногда так и в сплывало в мозгу: «Да ты брешешь». Что за глупость? Богиню какую-то приплёл… Но в памяти снова и снова сама собой возникла картинка, подсмотренная мной недавно в малом тереме: и солнце, и волки, и… Нет!.. Нет-нет-нет… Это всё брехня, такого не может быть. Там ведь была я! Невозможно… Я, конечно, крутая, но… Да, нет же! Это же не сказка… то есть, это сказка, но не про то! У меня бы тогда силы были! Я бы ложки гнула и деревья криком валила не хуже русалицы. Я бы хоть что-то умела!..

А Воу, не слыша моих сомнений, продолжал:

«Осознав себя и свою суть, наши предки стали строить города, обустраивать быт и изучать этот мир».

Строить города? Они чего в зубах, что ли брёвна таскали? И на кой им города, они же звери… Вроде. Что за чертовщина?..

«Но и о своей богине форкоши не забывали. Они нарекли её Хозяйкой земель, и раз в жизни каждый юный форкош, независимо от того, на каком континенте живёт, в обязательном порядке должен был посетить богиню-деву, чтобы поблагодарить за её дары».

Каждый… Раз в жизни…

Десятки и сотни волков разной масти и возраста, припав на передние лапы подобострастно смотрят вверх… И вой, дикая тоскливая песня от которой хочется спать…

Боже, какая дикая картина! Сумасшедший дом какой-то у них, а не традиции. Ехать через весь континент, чтобы повыть. Похоже, не у меня одной была бесконечная мигрень, это тут местная болезнь, вирус какой-то, точно.

Глупость, всё это сплошная глупость, в которую здоровый человек не должен верить…

«Но потом форкоши заметили, что благостные силы Хозяйки стали ослабевать и, боясь момента, когда они окончательно исчезнут, форкоши принялись усиленно изучать окружающий их мир, искать истоки её появления».

Что это со мной? Почему у меня руки похолодели и ноги? Я дрожу? Нет, это я от злости, точно, от злости. Ничего я в этом рассказе не узнаю… Совсем нет… Это всё такой же бред, как и до этого. Люди не могли вымереть… Они ведь не идиоты. Они расплодились так по всей Земле, а потом просто взяли и поубивали друг друга? А волшебные волки остались? Ерунда же. И войны такой не могло быть, они бы остановились… обязательно остановились!

«Война!.. Ты понимаешь? Тотальная война!» — снова вспомнилось мне.

Заткнись ты! Не время сейчас киношки вспоминать, а то окажется, что там ещё всё замёрзло или зомбиапокалипсис случился.