— Мои приказы выполнять бесприкословно, — прошипел сквозь зубы недовольный ситуацией Ричард повернулся и, не обращая внимания на довольного пацана, бежавшего за ним, направился назад, в собственные покои.

Для чего Танаросу понадобился этот юнец, Ричард не знал, да и, сказать по правде, знать не хотел. Но приказы божества его служителям следовало выполнять мгновенно, как и этот мальчишка в свою очередь буде выполнять указания Ричарда.

У Марины Ричард появился ближе к вечеру, злой, уставший и раздраженный.

— Я его убью когда-нибудь, — проворчал он, прижимая к себе жену.

— Кто, кроме меня, способен так тебя вывести? — не боясь, заглянула она ему в глаза, и Ричард потонул в этом нежном и на удивление любящем взгляде.

— Не поверишь, — фыркнул Ричард, — у меня появился ученик.

— А, тот самый паренек, что сдружился с Витой? — понимающе кивнула Марина. — Ты все же согласился его обучать?

— Воля богов не обсуждается. Все, мне надоело о нем говорить, — и Ричард прильнул к любимым губам, избавляясь от переживаний и усталости, лаская языком и губами ту, кого, пока еще не признаваясь себе сам, любил. Он, уродливый некромант, все же нашел женщину, которую мог назвать любимой.

Марина смотрела на игравших в саду детей и довольно улыбалась. Семь лет пролетели, как один миг. Семь лет, как она вышла замуж против своей воли. У них с Ричардом трое чудесных малышей, уже мнивших себя взрослыми, грозными магами. Хорошо, что ни один из них не унаследовал силу отца. Видеть ребенка лишенным чего-либо из-за служения богу Марина не хотела.

— Мама, мама! — пятилетняя Сейра подскочила к ней, сидевшей в кресле у раскидистого дерева, и требовательно стукнула ножкой. — Мама, скажи Грегу! Он нас гулять с ним не берет!

«Да уж, кладбище — наилучшее место для прогулки», — хмыкнула про себя Марина, наблюдая, как долговязый Грег, ученик Ричарда, выезжает за ворота на гнедой кобыле.

— Милая, он занят. А ты почему не с бабушкой?

Родители Марианны пришли порталом через несколько месяцев после того, как Марина забеременела впервые. Официально — очередной визит вежливости. Неофициально — решили удостовериться, что перед ними не родная дочь. Разговор вышел долгим и тяжелым, но стороны остались довольны друг другом. Брак состоялся, связи между государствами укрепились, Ричард был доволен женой. А Марианна… Она, по словам королевы, всегда была сложной девочкой. Посла в наказание за самоуправство отправили в дальнее селение на постоянное место жительство. После того как Марина родила, венценосные родственники стали бывать здесь чаще.

— Она Лойку укачивает, — сообщила дочь, вырывая Марину из воспоминаний. — А я уже взрослая! Я спать не хочу!

Марина ласково провела по пшеничным волосам ребенка. Этой ночью ей приснилась ее семья, та, оставленная на Земле. Первый раз за все время Марина видела во сне родителей, брата, сестру и Марианну, довольную, с двойней на руках и улыбавшимся Артемом рядом.

Что ж, они обе нашли свое счастье. Пусть и немного нестандартным способом.