Задумавшись о том, сколько это все стоит, Диана вытащила одну пластинку, на которой уместились шесть круглых как вздутые пуговицы белых таблеток. На периферии ее взгляда отворилась и скрипнула дверь, и на порог ввалился, хромая Бэд Лак.

— Нашла все-таки. — Переводя рваное дыхание произнес мужчина, оседая на пол. — Дашь попить? Только не прикасайся ко мне.

— Что с тобой случилось? — Диана опустила глаза на его ногу и увидела рваную от пулевого ранения штанину. — За тобой кто-то гнался?

Она беспокойно посмотрела на дверь, а затем поторопилась с кружкой и, полоснув себя протянутым ножом, сцедила пару глотков, пока рана не затянулась. Бэд Лак махом осушил кружку и переведя дыхание пробормотал себе в бороду:

— Нет. Просто какой-то безумный старик с ружьем, заряженным серебром. Я сам виноват. Иди наверх, я тут уберу.

Он бросил взгляд на ее голые ноги и мокрые волосы, но ничего не сказав, принялся искать тряпку.

— Я сегодня говорила с Морисом. Он говорит, что Сид ищет нового курьера. Видимо, вместо того, которого ты убил.

— Не стоило туда ходить. — Не глядя, ответил Бэд Лак, набирая воду в ведро.

— Я могла бы узнать больше, ты же хотел выяснить, где его логово.

— Не ходи. Я уже выяснил. Он арендует старые склады на часовой фабрике, те, которые выходят на задний двор этого безумного старика с ружьем. Видимо, гости зачастили мимо его дома по ночам, поэтому он и модернизировал свою двустволку.

— Ладно. — Немного разочарованно ответила Диана. — Э. Бэд. Можно взять немного обезболивающего для отца? Это ведь то, что я думаю? — Диана смущенно показала блистер, который так и остался лежать на полу, когда она опустила лодку на место.

— А сама попробовать не хочешь? — Бесстрастный голос был обманчиво безразличным, а слова всего лишь проверкой. Его нога почти зажила, и он уже затирал кровавое пятно, оставленное у входа, избегая смотреть на Диану.

— Только, чтоб убедиться, что это то, что ему поможет. Отец у меня один. — Она пожала плечами и, подняв куртку и брюки, поплелась на второй этаж, оставляя Бэда убирать следы своего ранения. — Спасибо.

Он еще дважды сходил за водой к заливу в сгущающейся темноте и облил водой несколько пятен на улице, избавляясь от кровавого следа, ведущего к домику. Собака, возможно, выследила бы его по запаху. Но они не ищут с собаками, и вдобавок не знают, кого искать.

Вернувшись домой и плотно закрыв дверь, он неожиданно услышал звуки чиркающей зажигалки и бросился наверх. Бэд Лак оказался на верхней ступеньке как раз в тот момент, когда Диана вдохнула зашипевшую на подпаленной ложке таблетку.

— Глупая, я ж не это имел в виду! — Он подхватил ее, забившуюся в конвульсиях. В спазме девичья рука сжала ложку, согнув ее пополам. И вдвоем они повалились на кровать. Глаза Дианы закатились, когда кровь с движущими ее частицами вампирской жизни перестала качать сердце и поступать вверх по аорте к голове. Ее тело медленно умирало, начиная с кончиков пальцев, и лишенное питания серое вещество, изрыгало в мозг отчаянные картинки конца света.

Диана видела льва, нависшего над ней, и белых ангелов окружающих ее со всех сторон. Руки ее опутали растения, поднявшиеся из недр земли, и сдавленное горло перестало глотать слюну. Лвиная грива терлась о ее щеку, и она вдыхала запах моря и солнца с кончиков звериных волос, которые щекотали ей нос. Ей казалось, будто горячее солнце перестало жечь ее до костей, а наоборот принялось ласкать ее своим теплом, делясь им и окутывая, бережно гладя девушку по голове. А затем побеги растений настойчиво проникли ей в рот.

Бэд Лак, выудив из кармана свой верный нож, разжал ей челюсти и придавил металлической рукоятью язык, чтобы она не откусила его в припадке. Удерживая трепещущее в треморе юное тело, он всем весом пригвоздил ее к кровати, упираясь коленями в матрас. Когда делирий, и вместе с ним крупная дрожь, стали отступать, девушка обмякла. А он, стянув с кровати скомканный пододеяльник, набросил его Диане на лицо, укрыв с головой по пояс. Её зубы клацнули под плотной тряпкой, силясь вцепиться во что угодно теплое, в судорожных попытках сохранить свою жизнь. Организм почувствовал нехватку крови в органах.

Двумя руками фиксируя тряпку на ее лице, мужчина взглянул вниз. Ногами она брыкалась не слабо, врезав пару раз по едва затянувшейся ране на его голени, но крови не было. Футболка съехала, и её обнаженное до пупка тело в одних хлопковых трусиках змеей вертелось между его напряженных коленей. Подушки и вещи упали с кровати, а из кармана ее куртки на пол вывалилась упаковка презервативов со слоганом на ребре: “Не бойся своих желаний!”

— Да вы издеваетесь! — Заревел он, утыкаясь лбом ей в острый подбородок. Через двойной слой ткани проступали заостренные вершинки небольшой чувствительной груди девчонки, и Бэд Лак закрыл глаза, чтобы контролировать свои разлетевшиеся мысли.

Он досчитал до сотни, затем до двух сотен. Трех. И, наконец, к исходу его собственной силы воли, эффект наркотика стал отступать. Кровь Дианы очистилась от закиси азота примерно за полчаса. А когда девица затихла под натянутой простыней, он слез с нее и присел на край кровати, поправив вспотевшие яйца в штанах.

Она долго молчала, хлопая глазами под тряпкой, а потом рывком села и, натянув пододеяльник на ноги, подогнула их к себе, стыдливо глядя сквозь матрас в одну точку.

— Я понюхал мышиной смерти впервые еще до войны. — Заговорил Бэд. — Мы тогда с парнями нанялись в охрану мейстера Хайтауэра, тогда еще он мейстером был. Шеф запланировал ночной визит на остров. Хотел встретиться с Елизаветой Второй. Ее Величество заставили нас ждать два часа в машине у служебного входа, пока ее там облачают в вечерний туалет и все ее бриллианты. Ну, а я выскочил из машины и под дозой кинулся на псарню. Покусал там ее породистых собак. Опозорились жутко. Думал, меня уволят. Но нет. Королева только рассмеялась и извинилась, что не предложила вампирам угощение соответствующее их статусу.

Он усмехнулся, и Диана прыснула от смеха, чувствуя себя лучше.

— Тебя поэтому назвали Догхантером? — Проговорилась она.

— Подсмотрела все-таки. — Глянул на нее из-за плеча Бэд Лак, пряча еле заметную улыбку в бороде. — А сказала, не станешь лазить специально, я тебе