– Не будь сварливой старой каргой. Это хорошо для репутации хосписа, повышает его авторитет, и детям понравится. Смотри. – Майлз взял свой телефон и мясистым пальцем нажал на значок приложения, открывая страницу для Бена и Зои.

– Ты разместил здесь фотографию Эллы и Рики! – воскликнула Зои.

– Я знаю. – Майлз ухмыльнулся. – Все в порядке. Прежде чем ты обрушишься на меня с упреками, скажу, что я получил ее разрешение. Но посмотри на комментарии и лайки. Более полусотни репостов, почти тысяча лайков, и я даже не успеваю просмотреть все сообщения для Эллы.

Зои выхватила телефон из рук Майлза и прокрутила комментарии. Он оказался прав, там были сотни посланий с выражением любви и поддержки. Зои знала, что это станет огромным утешением для молодой женщины. Когда Зои потеряла Шона, все, чего ей хотелось, это поговорить о нем с любым, кто готов был слушать. Теперь Элла могла общаться со всеми этими добрыми душами, сочувствующими и сопереживающими ее горю.

– Я понятия не имела, – выражение удивления не сходило с лица Зои, – это прекрасно.

Майлз ухмыльнулся.

– Некоторое время назад мне пришла в голову эта идея, и пациентам, похоже, она очень нравится.

– Немного похоже на более современную версию твоих записок, Зои, – улыбнулась Сара.

– Ха-ха. Кто-нибудь хочет еще выпить? – спросила Зои.

Сара и Майлз отрицательно покачали головами, а Бен нахмурился, взглянув на массивные стальные часы, обхватывающие его запястье.

– Спасибо, но мне нужно идти.

Майлз выгнул бровь:

– Еще рано.

– Знаю, просто у меня свидание, и я уже опаздываю, – произнес Бен с нервным смешком. – Отличное первое впечатление, а?

Майлз поднял свою пинту, обращаясь к Бену:

– Бывал в таких передрягах, дружище. Тебе лучше прийти с цветами, если хочешь заслужить прощение.

– Хорошая идея. – Бен кивнул, одарив Майлза благодарной улыбкой.

Когда Бен отставил свою пустую кружку и потянулся за курткой, висевшей на спинке стула, Зои почувствовала укол разочарования. У Бена свидание? Тогда кто они друг для друга? Она тут же одернула себя. Они с Беном просто друзья и коллеги. К тому же он даже не говорил, что она ему нравится, и только тупица могла уже успеть нафантазировать себе что-то. Зои подняла глаза на Бена и постаралась улыбнуться, когда поймала его взгляд.

– Надеюсь, все пройдет хорошо, – выдавила она. – Утром расскажешь нам все кровавые подробности.

Когда Бен выходил из паба, Зои почувствовала, как Сара буравит ее взглядом.

– Что?

– Ничего, – быстро ответила Сара, прежде чем повернуться к Майлзу. – Сходи в бар, принеси ей еще выпить.

– Но очередь не моя, – запротестовал Майлз.

Сара сердито посмотрела на него.

– Просто принеси уже.

Майлз удалился, оставляя Зои и Сару наедине.

– Значит, свидание?

Зои кивнула, играя с прядью волос.

– Похоже на то.

– Извини. – Сара печально усмехнулась. – Я все неправильно поняла.

– Это не имеет значения. Мы работаем вместе, было бы глупо заходить дальше, и кроме того, я и близко не готова к отношениям.

– До тех пор, пока тебя это устраивает, – не сдавалась Сара.

Последовала пауза, и Зои погрузилась в свои мысли. Все ли ее устраивает? Она подумала об Элле и Рики. О Шоне, Глене и Бене. Подумала о том, сколько боли в мире, когда теряешь дорогих и любимых, когда позволяешь себе слишком глубоко увязнуть в своих чувствах. К тому времени, как Майлз вернулся со свежим напитком, она решила, что бегство стало для нее спасением.

– Я в полном порядке, – заявила она, почти убежденная в том, что говорит правду.

Глава 25

Новость о свидании Бена потрясла Зои больше, чем она готова была признать. Вернувшись домой, она сразу легла в постель, но так и не уснула. Ворочалась, потела и злилась на себя за то, что все так неправильно поняла.

К тому времени, как ей удалось задремать, уже пора было вставать. Будильник, прозвеневший ей в ухо всего через несколько мгновений сна, сообщал, что на пороге новый день.

С трудом приподняв налитые свинцом веки, Зои спустила ноги с кровати и побрела на кухню. Завтракать в пять утра не хотелось, так что она включила кофемашину и сквозь шум перемалываемых зерен услышала, как завибрировал ее телефон на рабочем столике. Полусонная, Зои бросила взгляд на экран, и в животе зародился страх, когда она увидела уведомление о том, что Глен отметил ее в сторис в Instagram.

Она осторожно кликнула по фиолетовой иконке. Когда открылось изображение, сердце сжалось. На нее смотрел Шон. Вихрастый, он сиял знакомой зубастой улыбкой. Она провела указательным пальцем по экрану и прочитала подпись: Мой сын, мой мир, моя семья.

Зои прокрутила дальше и увидела фотографию, на которой запечатлены они втроем незадолго до смерти Шона. Они тогда отдыхали на Золотом побережье, и Глену удалось сделать селфи на закате солнца. Все выглядели такими счастливыми. Зои одной рукой обнимала Шона за плечи, а другой рукой обвивала талию Глена. Шон хихикал в камеру, весь в песке, глаза его горели от возбуждения, поскольку Зои пообещала ему, что он может выбрать, куда они пойдут ужинать тем вечером. Она надеялась, что он выберет один из модных ресторанов, расположенных вдоль пляжа, но, конечно же, ее сын предпочел забегаловку с липкими ребрышками и печеньем с предсказанием судьбы.

Отбросив воспоминание, Зои снова провела пальцем по экрану и увидела другую фотографию. На этот раз Шон задувал семь свечей на праздничном торте – в свой последний день рождения. Внизу Глен написал: Наш мальчик всегда с нами, всегда в наших сердцах. С днем рождения, Шон, с любовью, мама и папа, ххх.

Зои бросила телефон обратно на стол и отшатнулась от него, как от огня. Сегодня был день рождения Шона. Ему исполнилось бы десять лет. Двузначное число! Вместе с рассветом пришло осознание того, что ее драгоценный мальчик так быстро взрослел. Но куда больнее ранило то, что она не вспомнила про его день рождения. Зои побледнела. Как она могла забыть?

И тут она увидела, что ее телефон светится сообщением от Глена. Зои осторожно потянулась к трубке.

С днем рождения нашего любимого мальчика. Я знаю, каким прекрасным юношей он мог бы стать. Он всегда со мной. Глен, xx.

Зои прижала телефон к сердцу, закрыла глаза и попыталась отдышаться. День рождения Шона всегда выводил ее из равновесия, наполняя разум бесконечными «что, если бы». Она открыла глаза и еще раз кликнула на сторис в Instagram. Вглядываясь в фотографию, она вспоминала запах соли в воздухе, вспоминала, как волны разбивались о берег, щекотали