им ноги, и они с Шоном визжали от удовольствия, умоляя Глена поторопиться и сделать снимок, пока их не накрыло с головой. Глен смеялся, дразнил их, кричал, что у него ничего не получается, и умолял дать ему еще один шанс. Зои знала, что он нарочно раздувает этот пузырь счастья. Он так же, как и она, не хотел, чтобы это заканчивалось.

Шесть месяцев спустя Шон умер, и воспоминания об этой поездке были тем немногим, за что она цеплялась в очень мрачные дни, которые ждали ее впереди.

Теперь, перечитывая сообщение Глена, она почувствовала, как что-то шевельнулось внутри. Зои не могла сказать, что подтолкнуло ее – то ли чувство вины, то ли ранний час, то ли жалость к самой себе после облома с Беном прошлым вечером, – но она набрала ответ.

И всегда со мной. Зои, х

В обеденный перерыв Зои сидела в соседнем кафе и ковыряла сэндвич с тунцом, ругая себя за то, что забыла про день рождения своего единственного ребенка. Она была так поглощена чувством вины, что не заметила Бена, пока он не похлопал ее по плечу.

От неожиданности она подпрыгнула и прижала руку к груди.

– Боже. Ты напугал меня до смерти.

Бен ухмыльнулся и жестом указал на пластиковый стул напротив. Зои кивнула и отодвинула свою тарелку в сторону.

– Почему не ешь?

– Не голодна.

– Я тоже. – Бен отхлебнул кофе с молоком, который только что заказал.

– Это на тебя не похоже.

Бен пожал плечами.

– Да, в последнее время неважно себя чувствую. Много чего на уме.

Взглянув на него, Зои заметила, что Бен выглядит обеспокоенным и усталым.

– Это как-то связано с твоим вчерашним свиданием? – выпалила она.

– Моим свиданием? – удивился он.

– Да. – Зои почувствовала себя неловко оттого, что завела этот разговор. – Я подумала, может, все прошло не очень хорошо или что-то в этом роде.

Бен рассмеялся, и Зои пришлось добавить смущение к списку своих ощущений. Негоже совать нос в чужие дела.

– Все было в порядке. – Он слегка пожал плечами, потягивая кофе. – Она была милой девушкой, но совсем не походила на свою фотографию.

– О, это было свидание из Тиндера, – понимающе кивнула Зои.

Бен уловил осуждение в ее тоне.

– И что в этом плохого?

– Ничего. Просто не ожидала, что ты ищешь себе пару таким способом. Моя ошибка.

– На самом деле все не совсем так. Это Кэндис заставила меня пойти. Она считает, что всегда находит там хорошие партии, – признался Бен.

Зои нахмурилась.

– Я не знала, что Кэндис ходит на свидания. Мне казалось, она слишком занята.

– Так и есть, – Бен приподнял бровь. – Но она скажет тебе, что жизнь не должна состоять только из работы, поэтому находит время для развлечений.

– Я так понимаю, она еще не нашла себе пару? – пошутила Зои.

Бен улыбнулся и покачал головой.

– Честно говоря, я не думаю, что она добивается именно этого. Моей сестре нравится быть свободной. Тем не менее она решила, что я уделяю слишком много времени работе, поэтому нашла мне пару, но поскольку девушка оказалась чертовски скучной, мы больше не будем встречаться.

Зои улыбнулась.

– По крайней мере, ты попробовал что-то новое.

– Думаю, да. Я говорил Кэндис, что у меня нет времени на свидания, но она никогда не слушает.

– Мне знакомо это чувство. – Бен посмотрел на остатки ее сэндвича. – Вот, возьми, если хочешь. – Она пододвинула к нему тарелку, надеясь, что это хоть как-то компенсирует ее назойливое любопытство.

Но Бен отрицательно покачал головой, а затем выпалил:

– А ты встречаешься с кем-нибудь?

Вопрос застал ее врасплох.

– Что? Нет, конечно нет, я замужем.

– За исключением того, что ты не живешь с мужем. – Бен рассуждал здраво.

Зои побледнела.

– Я не разведена.

– Значит, ты ни разу не была на свидании с тех пор, как приехала в Англию?

– Меня это не интересует, – твердо проговорила она. – Я сосредоточена на работе.

– Выпьем за это. – Бен высоко поднял свой стакан кофе.

Улыбаясь, Зои чокнулась с ним полупустой кружкой.

– Что ж, если дело не в плохом свидании, тогда в чем?

Мгновение Бен молчал, и Зои попыталась прочитать его мысли через стол. Ей показалось, что он выглядел виноватым. И противоречивым.

– Да так, ерунда, – ответил он наконец. – Расскажи лучше, как ты сама. Ты как будто чем-то расстроена.

Зои угрюмо покачала головой, прежде чем произнести тихим голосом:

– Я не вспомнила про день рождения Шона, когда проснулась этим утром.

– Что ты имеешь в виду?

И тогда Зои рассказала ему о сторис Глена в Instagram и о своем чувстве вины из-за того, что она забыла про особенный день в жизни своего сына.

К тому времени как она закончила, Бен смотрел на нее широко распахнутыми от беспокойства глазами.

– Зои, милая, ты слишком строга к себе.

– Не знаю, я думала, что справилась со всем этим.

– С чего ты взяла? – воскликнул Бен. – Я до сих пор не пришел в себя после смерти моей мамы. Я скучаю по ней каждый божий день и даже не представляю себе, какие сложные чувства переживаешь ты. Горе – это такой ужасный, непостижимый зверь, который постоянно меняется. Те эмоции, что захлестывают тебя сейчас, не означают, что ты любишь своего мальчика меньше или что забыла о нем. Это часть горького пути. Тебе нужно простить себя за это.

Зои кивнула, благодарная другу за понимание.

– Как тебе удается находить правильные слова?

– Просто я – мастер эмоций. – На губах Бена заиграла легкая улыбка. – И кроме того, если ты не вспомнила про день рождения Шона сразу, как проснулась, это не значит, что ты не вспомнила бы об этом, стоя под душем спустя мгновения. Глену повезло оказаться первым, но давай учитывать разницу во времени. У него был целый день, чтобы выложить сторис, а ты столкнулась с этим спозаранку. Тебе нужно научиться видеть светлую сторону.

– О, и что же она из себя представляет?

– Ты проснулась, увидела прекрасную фотографию сына, с которой связаны такие приятные воспоминания.

Зои поняла, что Бен прав.

– Спасибо тебе.

– Не за что.

– Так ты не хочешь рассказать мне, что с тобой происходит?

Он отрицательно покачал головой, посмотрев на часы.

– Я должен вернуться к работе.

– Ты уверен? – Зои попыталась снова.

– Да, я в порядке. В другой раз.

Глава 26

Признание Бена в том, что он не заинтересован в свиданиях, принесло ей облегчение. И по большому счету, Зои не лукавила, когда говорила о своем замужнем статусе. Однако она беспокоилась о