ссылку, откроешь, как будет возможность.

– Ага. Спасибо, Крис.

– Да не за что, подруга. Это ты своему красавчику "спасибо" скажи, – фыркнула она и сбросила звонок.

Я положила телефон на стол, всхлипнула и снова заржала.

По лицу потекли слёзы, но у меня даже не было сил их вытереть. И даже вдыхалось через раз.

– Маш, ты там живая? – донеслось до меня, а я только неопределённо махнула рукой.

Уткнувшись лбом в сложенные на столе руки, я тихо икала от смеха.

– Господи... Я не могу...

Я мстю, и мстя моя беспощадна!

Семён всегда брезгливо отзывался о представителях нетрадиционной сексуальной ориентации, поэтому это видео не только ударит по его репутации, но и нанесёт ощутимый урон личной самооценке.

Как говорится, не суди, да не судим будешь...

Я почувствовала, как Волков погладил меня по голове.

— Тихо-тихо, выдыхай. Водички дать?

Я согласно закивала головой, и через минуту мне в ладонь воткнулся холодный стакан. Стуча зубами о его край, я выпила всю воду и только тогда смогла немного успокоиться.

— А ты... жесток в своей мести...

Влад усмехнулся и легко, почти небрежно, пожал плечами.

— Просто я никому не позволяю обижать маленьких.

Я закрыла глаза.

Ну почему, почему опять маленьких? Не Машу, не девушек, а именно маленьких? Я вообще хоть когда-нибудь для него вырасту?

Или это я себя накручиваю?

Я тяжело вздохнула, грея в руках пустой стакан.

Блин-блинский.

Ну что за жизнь?

Этот мужчина однажды сведёт меня с ума.

Я, наконец, отставила стакан и потёрла щеки, избавляясь от следов слез.

— Ну, всё. Хорошего понемножку. Будем считать, что шалость удалась.

Влад хмыкнул и развернулся к плите.

— Поварёнок, ты забыла про свои обязанности. Займись салатом, иначе мы к обеду не управимся.

— Что за салат?

— Брынза, помидоры, зелень…

— Лук? — усмехнулась я.

— Нет, конечно. Укроп, петрушка, базилик.

— А лимон?

Влад кивнул.

— И лимон.

Я взяла нож и принялась нарезать помидоры.

– Кстати, Кристинка просила передать, что ты красавчик.

– Спасибо, я в курсе, – усмехнулся мужчина, ссыпая в сковороду нашинкованные овощи.

– И от скромности не умрёшь, – ехидно добавила я, тщательно пряча улыбку.

Волков обернулся и удивлённо приподнял брови.

– И это твоя благодарность?

Я показала ему язык и покраснела.

– Нет, конечно. Это констатация факта.

– Хорошо, согласен. Но благодарность-то где?

– А чего ты хочешь? – я смутилась.

Хотела пошутить, но, кажется, где-то свернула не туда. Вот блин.

Влад оставил в покое овощи, вытер руки кухонным полотенцем и подошёл ко мне.

Склонившись, он подставил щёку и приложил к ней указательный палец.

– Поцелуй?

Немного отклонившись назад, чтобы увеличить расстояние, я пару раз хлопнула ресницами.

– А ты не лопнешь, дядя?

– Не дождёшься... тётя.

Я расхохоталась.

– Если что, я предупреждала.

– Я это учту, – фыркнул он и снова постучал пальцем по щеке. – Я всё ещё жду.

Пытаясь унять бешеное сердцебиение, я положила ледяные ладони на его шею, зажмурилась и звонко чмокнула в мягкую бородатую щёку.

— Так норм? – спросила, старательно пряча глаза.

Поцелуй совсем детский, а мне так волнительно, как будто мне тринадцать, и я собралась на своё самое первое свидание. Хотя в те годы я на свидания не ходила, но, подозреваю, в подобном случае ощущения были бы именно такие.

– Ну, так уж и быть, зачтём, – хмыкнул Влад и вернулся к своим баранам, то есть к овощам.

Ох, доведёт он меня до инсульта. У меня уже нервы на пределе, а ему хоть бы хны. Чистить свои овощи и в ус не дует.

И всё равно Волкову, что у Маши пульс зашкаливает, а о её щёки можно уже спички зажигать.

И вот как теперь работать с ножом, когда руки трясутся?

Я несколько раз сжала пальцы в кулаки.

Фух! Уже лучше.

— Влад, а ты давно знаешь Шамана? – спросила я через несколько минут, старательно нарезая сыр.

Мужчина мельком взглянул на меня и, чуть замедлив движение ножа, пожал плечами.

— Лет десять.

— А откуда?

Он чуть прищурился, словно обдумывая ответ.

— По работе познакомились.

— Коллеги?

— Можно и так сказать, – он усмехнулся и отвернулся к плите.

Я задумалась, но спрашивать дальше не стала.

Полученный опыт общения с Владом подсказывал, что ответа я всё равно не получу.

27. Ждан, стой, твою мать!

— Жда-а-ан! — восторженный визг раздался, едва мы вышли из машины.

Из дома, сломя голову, выбежал маленький вихрь по имени Егорка. Ждан, завидев его, на секунду застыл, потом встрепенулся, звонко залаял и бросился навстречу.

Ребёнок и собака летели друг навстречу другу с такой скоростью, что Аня едва успела отскочить, чтобы не быть сбитой с ног.

— Пёсик! Я так по тебе скучал! — радостно запищал мальчуган.

Ждан завизжал в ответ и стал прыгать на своего вновь приобретённого друга, пытаясь лизнуть его в лицо.

— Фу-у, бееее, не надо! — завопил ребёнок, отворачиваясь и пряча лицо в ладонях, но было видно, что он просто в восторге.

— Это не собака, а ядерная торпеда, — пробормотала я, опираясь на костыли.

Аня рассмеялась и закрыла за нами калитку.

— Добро пожаловать! Надеюсь, у нас сегодня хватит нервов и терпения.

— А без них никак? — приподнял бровь Волков и усмехнулся.

— Нет, — Аня покачала головой и весело хмыкнула. — Вы ещё не знаете Егора. Это веселье, граничащее с катастрофой.

Из-за дома вышел Андрей и, кивнув мне, пожал Владу руку.

– Приветствую, – улыбнулся он и повернулся к нам. – Девочки, мы вас оставим. Если что, ищите нас у мангала.

– Не намангальтесь там без нас, – фыркнула Аня, приглашая меня на террасу.

– Мы по чуть-чуть, – заверил Влад, передавая Андрею пакет с замаринованным мясом и бутылкой чего-то крепкого.

Пока мужчины занимались шашлыками, периодически попивая свой напиток, мы с Аней с удобством устроились в плетёных креслах.

Ждан с Егоркой весело носились наперегонки по стриженому газону.

— Лето, шашлыки, хорошая погода — всё как положено, — с улыбкой сказала Аня, наблюдая за ними. — Егорке иногда бывает скучно. Всё-таки для пятилетнего ребёнка я уже не та компания, в которой он нуждается. Наверное, стоит завести собаку, чтобы ему было не так грустно здесь. Либо