но устал гораздо меньше чем вчера.

– Молодец! – похвалили его Андрей, устанавливая палатку. – Я сначала думал, мы сегодня столько не пройдём. А ты справился. Скоро меня перегонишь!

– Какой там – перегонишь! Я, что не вижу, ты под меня подстраиваешься. Если б, как вчера, бежали, я к обеду уже сдох бы!

– Правильный темп – залог успеха. Все равно ты молодец! Завтра совсем немного переходов и мы на месте, пол дня на обследование местности, потом ещё чуть-чуть вперёд нырнём, для страховки, и назад. Я тут обратный коридорчик приметил, очень длинный, сразу лет на десять, так что ещё быстрее вернёмся.

– Первая приятная новость, – улыбнулся Сергей.

День третий

Как и говорил Андрей, идти было совсем немного. Уже через час с небольшим они добрались до места.

Этот мир, к счастью, был почти пустынен – никаких зарослей, через которые надо продираться, орудуя мачете. Они разбили лагерь и пошли, сверяясь с картой, исследовать контрольные точки.

– Ну, все, – резюмировал Андрей, ближе к вечеру. – Мы свой долг выполнили. Можно смело утверждать, что в этом районе ничего фатального не произойдёт. Были тут небольшие сдвиги, но это, максимум, микро толчки. Производству ничего не грозит. Слава Богу, что так, а то пришлось бы обратно медленно идти и точно выяснять, когда и что случится, а нам торопиться нужно.

– Ты ещё вперёд собирался.

– Это мы сходим. Сейчас отдохнём, пообедаем и сходим. Коридор рядом. Образцы пронумеровал?

– Как обычно.

– Вот и славно. Доставай консервы.

Они сделали ещё два перехода. Все было тихо, никаких сюрпризов, но в третий коридор Андрей не пошёл.

– Нельзя туда, – сказал он, уже держа Сергея за руку. – На эпицентр похоже.

– И что теперь?

– Уходить надо. У нас два часа, потом это всё здесь будет.

– Ого! А коридор далеко?

– Не волнуйся, успеем. Только ногами пошевелить придётся.

И Андрей стартовал, как в первый день, даже ещё быстрее.

Два перехода, попавшиеся им первыми, были слишком короткими, и они побежали дальше. Время летело очень быстро, Сергей уже думал, что им не успеть. Подходил к концу второй час поисков.

– Метров сто ещё, – на ходу предупредил Андрей. – Приготовься.

Они остановились около чахлого деревца, взялись за руки и нырнули в коридор. Уже проваливаясь в другой Мир, Сергей, краем глаза заметил, как вздыбился край горизонта и ощутил удар по пяткам.

– В последний момент успели. Надо было в короткий, сначала уйти, – переживал Андрей. – Чуть не погубил нас.

– Успели же, чего теперь?

– А если б не успели? На будущее наука. Правда, я так близко ни разу не останавливался. Растерялся, наверное.

– Ты?! И растерялся?! – Сергей искренне захохотал. – Видел бы ты себя! Что угодно, но не растерялся. Это я тебе авторитетно заявляю.

– Ладно, давай дальше двигаться.

Возвращение пришлось отложить до утра. Слишком поздно они вышли к, тому самому, длинному коридору.

– Все, – сказал Андрей. – Ночуем здесь. Завтра рано пойдём, так что давай быстро ужинать и спать. Попробуем за день добраться.

Сергей уже распаковывал палатку.

– Забыл спросить, а сколько мы успели пройти до того землетрясения?

– Год и три месяца. Я точную дату на карте записал.

– В отчёт включим?

– А как же? Зачем тогда ходили?

Андрей разжёг костёр и подвесил котелок над огнём.

– Но это же сверх срока, который в договоре прописан. Думаешь, они заплатят "сверхурочные"?

– Я, Серёжа, этим не из-за денег занимаюсь. То есть и из-за денег тоже, но в первую очередь, чтобы люди не погибали. Заплатят, не заплатят – не важно. Важно, что через тридцать с лишним лет здесь люди живы останутся, понял?

– Понял. Только я думаю, что к этому сроку они производство продадут, а новым хозяевам ничего не скажут, чтоб в деньгах не потерять – для этого и прогнозы заказывают.

– А мы на что? Я копии всех своих отчётов храню и, если, что-то подобное происходит – предупреждаю. Так что этот номер не пройдёт.

– Ты только больше никому об этом не рассказывай – целее будешь. Такие дела безнаказанно мало кто оставляет.

– До сих пор обходилось.

– Ладно, я предупредил. Все бывает в первый раз. До сих пор о твоих способностях тоже никто не знал, помнишь?

– Помню-помню. Этот момент меня тоже беспокоит.

От котелка уже поднимался аромат тушёнки.

– Почти готово, – сказал Андрей. – Хлеб доставай.

Они сели на пенку и стали уплетать свой нехитрый ужин. Сергей смотрел вокруг и ему не верилось, что это место впереди их обычной Земли на тридцать лет. Чудеса!

Алек

– Сколько уже их нет? – раздражённый голос Эрика резал слух.

– Сегодня четвёртый день, – Алек был спокоен, всё шло по плану, включая этот телефонный разговор. – Машина стоит в самом центре территории. Поскольку исчезли они оба, это доказывает, что Серж отправился вместе с мистером Савельевым. Теперь нам остаётся только дождаться Сержа и, тем или иным способом, вытащить из него информацию. Правда есть шанс, что мистер Савельев сам решит откликнуться на наше предложение, тогда манипуляции с Сержем не понадобятся, но я бы не делал ставку на такой вариант.

– Вы считаете, что он не будет сотрудничать?

– Почти уверен.

– Зачем же тогда вы сами открыли ему, что знаете про эти… ммм… места̀?

– Всегда есть шанс договориться. И потом, этот шаг заставил его нервничать. Думаю, если бы мы не сделали это предложение, Серж сейчас сидел бы в коттедже и ждал мистера Савельева вместе с нами.

– Надеюсь, вы правы. А как вы собираетесь получить информацию?

– Ну, во-первых – шантаж, этот момент мы с вами уже обсуждали. В Москве всё готово, ждут только сигнала, а во-вторых, в основном, я делаю ставку на метод, которым мы уже пользовались в случае с Хаасом. Наш специалист по внушению прекрасно проявил себя в прошлый раз, думаю, и сейчас он добудет нам всё, что нужно.

– Не забудьте, что московский вариант рассчитан на мистера Савельева, а не на Сержа.

– О, не беспокойтесь, сэр. Никаких сюрпризов. Сержу только намекнут о сестре, не более.

– Хорошо. Работайте. Я жду результат.

И весь разговор.

Алек положил трубку. Теперь всё зависит от Сержа. Если из него удастся выудить всё необходимое по перемещениям и успешно этим воспользоваться, то второй секрет Алек оставит только для себя. Ну, а если нет – придётся раскрыть перед Эриком главное…

Секрет очень долгой, возможно, вечной жизни… и молодости… долгой, невозможно долгой, молодости…

Маша

Прошло уже четыре дня, с тех