class="p1">— Что-то я не вижу улыбок на ваших лицах, — Потёмкин нахмурился.

— Радоваться нечему, — честно признался генерал. — Это была первая фаза атаки. Нас буквально забросали мясом, чтобы мы не смогли понять настоящий план.

— Настоящий план? — удивился Потёмкин.

— Да, вторая волна, прячась за трупами, начала окапываться около наших стен, — с некоторой неуверенностью заявил генерал. — Норы, сотни нор, которые уходят глубоко под землю. Мы запустили в одну из них группу разведки, но никто из них не вернулся оттуда живым.

— Уровень артефактов? — Потёмкин сцепил перед собой руки и приложил пальцы к губам.

— Четвёртый и пятый уровень артефактов, у командира имелись артефакты шестого уровня, — доклад продолжил ещё один генерал, взяв в руки лист бумаги. — Мы не предполагали, что они встретятся под землёй с «безликими ужасами».

— Это те твари, что обитали под Брестом? — решил уточнить князь.

— Верно, уровень их силы зашкаливает, а хвост и когти имеют антимагические свойства, — дополнил генерал. — Мы просчитали расстояние от входа в норы до наших стен. В среднем получилось около двадцати пяти километров. Собственно, это границы дальности нашей артиллерии. Гады просчитали всё! — возмутился он.

— И что же вы предлагаете? — князь окинул всех сидящих за столом генералов.

В зале наступила тишина, потому что предлагать в таких условиях было особо нечего. Пушки дальше если и стреляли, то с минимальной точностью, так можно все снаряды растратить и не попасть в противника. Да и куда попадать? Если вырытые норы сразу же уходили на глубину двадцати и больше метров, достать на такой глубине тварей попросту было невозможно.

— Ваша Высочество, — раздался голос ещё одного генерала. — Это ещё не весь доклад. Он поднялся со своего места. — Помните, мы на прошлом совещании думали, что твари начнут пожирать друг друга?

— Только не говорите мне, что они их как-то кормят, — князь нахмурился ещё больше. — Их же сотни тысяч…

— Пробои, — ответил генерал. — Мы зафиксировали открытие многочисленных пробоев в местах скопления тварей. Они кормятся прямо из них, причём, — он сделал паузу, — все пробои с крайне безобидными и очень большими тварями, преимущественно травоядными.

— Есть версии, как им это удалось? — князь задал очередной вопрос.

— Мы считаем, что им доступны технологии открытия пробоев, — пояснил тот же генерал. — Наши шпионы пытаются выяснить подробности, но если хотите моё мнение, то это наши технологии.

Потёмкин удивился. Секрет открытия пробоев знали немногие, и этот генерал в них никак входить не мог.

— Вы, — он недобро посмотрел на генерала, — вы отправляетесь со мной немедленно! — приказал он. — Остальным сидеть и придумывать план, по которому твари не доберутся до нас через несколько дней. Нельзя допустить, чтобы они кошмарили нас со всех сторон.

— Есть! — послышались громогласные выкрики.

Потёмкин направился к выходу, а за ним по пятам засеменил генерал. Вот и хорошие тебе новости, Григорий Иванович… Князь тяжело вздохнул. Выспался, называется…

(Улан-Удэ, здание поселковой администрации)

Макаров щёлкнул молодожёнов, словно кедровый орешек. Как и предполагалось, Владик не выдержал давления со стороны жены. У страха глаза велики, вот и здесь, лишь одно упоминание о принудительной работе в борделе развязало языки обоим. Он ухмыльнулся и взглянул на часы, интересно, сколько она уже успела обработать солдат? Подобные моменты безысходности бывшему агенту доставляли особое удовольствие. Особенно отчаяние в глазах мужчин, которые не в силах ничего противопоставить.

Макаров вышел на площадь перед поселковой администрацией, где по-прежнему стояли все пойманные жители. Владик стоял перед ними на коленях, удерживаемый солдатами, но он уже и не сопротивлялся, ведь его жизнь уже оборвалась.

— Жители Улан-Удэ! — внезапно выкрикнул Макаров. — Барон Собакин вместе с так горячо любимой вами дочуркой вас предали… — он сделал небольшую паузу, — Да, мне уже известно, что все вы появились здесь не просто так…

Среди жителей начались волнения. Жители начали переговариваться между собой, потому что не ожидали, что всё так обернётся.

— Сами подумайте! — агент продолжил, — Разве можно утаить шило в мешке? Конечно же, нет! И Собакины прекрасно об этом знали. Они отдали нам вас, чтобы самим сбежать отсюда как можно дальше. Но не думайте, что им это удастся. Погоня продолжается, и рано или поздно они все будут пойманы. Другой вопрос, что будет с вами! Станете ли вы сотрудничать со мной по-настоящему, заслужив свободу и жизнь, или же предпочтёте отправить в бордель своих жён, как это сделал Владик?

— Сволочь! Подонок! — парень начал вырываться, что было сил. — Я убью тебя!

— Отпустите его, — приказал Макаров, — Посмотрим, как он исполнит свои угрозы.

Солдаты тут же разрезали путы и подняли парня на ноги, после чего толкнули в сторону главнокомандующего.

Парень побежал на него с кулаками, но стоило ему только приблизиться к Макарову, как тот сделал вертушку и ударил ногой парня прямо по голове. Удар оказался настолько сильным, что голова парня оторвалась и полетела в сторону жителей.

Из строя послышались крики ужаса и скорби — тихие угрозы и попытки успокоить остальных.

— Есть ещё порох в пороховницах, — Макаров хохотнул, глядя на свой окровавленный ботинок. — Ты! — он указал на девушку в первом ряду. — Вытри мне сапоги!

Девушка бросилась выполнять приказ, от которого зависела её жизнь.

— Есть ещё желающие меня убить? — Макаров обвёл довольным взглядом шеренги с жителями.

Внезапно к площади подъехал грязный броневик, из которого выбрался не менее грязный генерал.

— Главнокомандующий! — он поспешил к Макарову. — Эти ублюдки перерыли все дороги! А где не перерыли, завалили деревьями! — выпучив глаза, начал докладывать он.

— Закрой свой рот, — тихо прошипел на него агент и, развернувшись, отошёл вместе с генералом в сторону. — Докладывай…

Генерал вместе с группой разведки выехал по направлению к «Восточному» рано утром. Нужно было проверить возможность проезда броневиков и других транспортных средств по единственной дороге, которая огибала озеро Байкал. Сначала всё было хорошо: каменная дорога сменялась просёлочной и наоборот. Видимо, таким образом, латали сложные участки, как говорится, дёшево и сердито, но затем дорогу перегородили деревья.

— Где? — Макаров активировал перед собой карту.

— В районе Клюевки, — ткнул пальцем генерал. — Там полный финиш, — продолжил он. — Сразу за деревьями ров не меньше двадцати метров в глубину, заполненный водой из Байкала. Мы проверяли, до дна добраться длинными шестами не смогли. А потом вся дорога словно перепахана, транспорт там просто так уже не проедет…

— Твою мать! — процедил сквозь зубы Макаров. — Так и знал, что нужно отправляться раньше…

Макаров задумался. Если он сейчас не начнёт восстанавливать дорогу, то застрянет здесь надолго. Фролов к тому времени уже займёт «Восточный». Ублюдок со своей сворой, наверняка уже на полпути к форту… Если это действительно так, то