простеньким, но притягательным интерьером. Лёша сидел в углу, откинувшись на стуле, перед ним уже стояла чашка кофе. Я подошел к нему и сел напротив:

— Привет. Что-то ты хмурый.

— Да всё нормально, просто голова кипит, — Лёша отодвинулся, чтобы официант поставил передо мной стаканчик с латте на миндальном. — Заказал тебе как обычно. Для разогрева!

— Пойдёт. Ну, давай с новостей. Рассказывай.

— Начну с патентов, — кивнул он. — Как мы и говорили, всю соцсеть так просто не запатентуешь. Алгоритм Макса — да. Я уже подал бумаги, там всё чётко. А вот с интерфейсом… Проблема. Есть патенты у крупных игроков: ХайпМаг, НоваКод… Короче, если мы тупо пойдём патентовать наши экраны, рискуем угодить в конфликт.

— То есть никак? — уточнил я.

— Можно, но придётся выдумать нечто супер оригинальное или проверять каждую мелочь, — он развёл руками. — Будет долго и дорого.

— И что ты предлагаешь?

— Давай пока зарегистрируем только алгоритм, — предложил он. — А интерфейс доводить потихоньку, изучая, чем владеют конкуренты. Если найдём что-то уникальное — патентуем, если нет — ну и бог с ним, успеем потом.

— Логично, — задумался я. — Мне сейчас важнее, чтобы код Макса не увели. А всякие кнопочки… да чёрт с ними. Так и сделаем. Плотнее пообщайся с Милой, узнай, какие у неё есть идеи, вдруг что-то патентуем отдельно.

— Понял, — кивнул он. — Я так и собирался.

Мы сделали по глотку напитков. В голове у меня всё вертелось о разговоре с Гео. Решил поделиться:

— Сегодня утром виделся с Гео. Он прям требует дату релиза. Завтра хочет слышать. И собирает мини-корпоратив.

— Ха! — Лёша усмехнулся. — Отлично, корпоратив — это же здорово! Команда сблизится, потом в офисе будет меньше негатива.

— Может, — я скривился. — Но даты релиза у меня нет. Без прав на соцсети я не буду ничего выкатывать в массы.

— Ну, так назначь условную на какой-нибудь срок, — он пожал плечами, — главное, чтобы было что показать, а уж точный релиз можно сдвинуть.

— Ты здорово знаешь эти фокусы, — усмехнулся я, — но знаешь, есть ещё одна проблема…

— Какая?

Дело было щепетильное, но без него, мне его не решить. Я решил, что пора открыть ему карты. Выдал:

— Помнишь Кораблёва?

Лёша поморщился, что-то припоминая:

— Это тот на кого ты работал, чтобы прокормить нас?

— Да.

— Эм… и что с ним?

— Он трясёт с меня долг — полтора миллиона.

Лёша потер виски, глядя на меня глазами «ты серьёзно?».

— Полтора ляма? С каких делов ты задолжал такую сумму?

— С каких? — я пожал плечами. — Серверы, хостинги, зарплаты, набежало по мелочи. Я, конечно, не кричал об этом на всех углах, но чтобы МагНет жил, пришлось влезть к нему в долги.

— Ох, Тим, — вздохнул Лёша, — вот это номер. И когда он требует вернуть?

— Дал мне две недели. Вчера его амбалы меня аккуратно сопроводили, так что это очень серьезно.

— Две недели⁈ — Лёша присвистнул. — И где найти такую сумму? Гео явно не обрадуется, если узнает, что ты выкачиваешь деньги из проекта на такие цели.

— Ну вот. Я и хочу, чтобы ты придумал, как вывести эти полтора ляма из наших инвестиций, не привлекая внимания.

Лёша впал в ступор:

— Тим, это же, мягко говоря, сомнительно…

— Ты сам считал бюджет, — парировал я, — нам хватает на разработку, на ЗП, на сервера. А эти полтора миллиона — фактически я уже вложил их в проект. Просто теперь мне надо закрыть долг. Как кредит, понимаешь?

— Звучит красиво, но юридически это может быть нарушение договора с Гео.

— А мы сделаем так, чтобы выглядело всё чисто, — я подался вперёд. — Ты же юрист, думай, как прокрутить, чтобы не было вопросов. Какие-нибудь «консалтинговые услуги» или ещё что-то…

Лёша сморщился:

— Ох, Тим, я не в восторге…

— Понимаю, — пожал я плечами, — но другого выхода у меня нет. Или отдам долг, или получу проблемы в стиле «разрядом молнии по лбу в темной подворотне».

— Ладно, — сдался Лёша. — Посмотрю, что можно сделать.

— Спасибо, — я ухмыльнулся и поднял стакан в шутливом тосте: — За наше тёмное сотрудничество!

— Ох, — он поднял свой кофе. — Пусть пронесёт.

Мы доели, кое-как переварили информацию и вернулись в офис. Я заметил, что Лёша на протяжении дня ходил в каком-то отупении. Видимо, просчитывал варианты.

На следующее утро я опять явился пораньше. Планы у нас были громадные, нужно было смотреть, что там в коде, как у ребят дела. Но толком даже не успел раздеться, как в наш угол в опенспейсе заглянул Гео собственной персоной. Был он в безупречном костюме, улыбался во все зубы.

— Доброе утро, дорогие! — провозгласил он, и все вскинули головы. — Напоминаю, что сегодня вечером мы устраиваем маленький корпоратив для МагНет. Жду всех в семь вечера в ресторане «Лунное Сияние». Он тут поблизости.

— Все придут, — сказал я, стараясь выглядеть дружелюбным. — Спасибо за приглашение.

— Замечательно, — он повернулся на пятках. — Если что, я буду в своём кабинете до обеда, можете писать мне на почту. И да, Тим… — он слегка наклонился. — Надеюсь, дату релиза ты мне к тому времени озвучишь?

— Озвучу, — я улыбнулся через силу.

— Отлично, — Гео покинул офис, прощально махнув рукой.

Я выдохнул, посмотрел на Макса, Гошу и остальных, которые осторожно переводили взгляд с меня на дверь.

— Ребята, работаем. А вечером — отдых и веселье.

Они заулюлюкали от радости, а я поманил Лёшу, чтобы мы отошли в сторону. Лёша выглядел таким смурным, будто его заставили обналичивать не миллионы, а душу дьяволу продать.

— Что, не выспался? — подмигнул я.

— Ага, — буркнул он. — Ладно, не будем играть в кошки-мышки, вот…

Он протянул мне несколько листков с распечатанным планом. Я быстро пробежал глазами. Там подробно описывалась схема с консалтинговой фирмой-однодневкой, через которую мы можем вывести средства за выдуманные услуги. Затем переводим дальше и, если надо, хоть наличкой, хоть прямым банковским переводом покрываем долг.

Все прям как в моём старом мире.

— Это то, что я подумал, да? — приподнял я