– Оказывается, в тот день у нее пропал кот. Она не могла уснуть, все время смотрела в окно – вдруг услышит или увидит его. Так вот. Она хорошо видела, как подъехала машина и из нее почти выпал какой-то мужчина. Он долго кричал под окнами: «Эля», а потом зашел в подъезд. Марина Серафимовна решила подождать блудливого кота еще сорок минут, до половины второго, и хорошо видела, как в час тридцать из подъезда «вылетела» женщина. Было заметно, что она очень торопилась, даже одевалась на ходу. Несмотря на возраст, у Марины Серафимовны хорошее зрение, но эту женщину она не успела разглядеть, так стремительно та пронеслась. Тем не менее старушка абсолютно уверена, что она не из нашего дома. За долгие годы жизни в нем Марина Серафимовна изучила всех жильцов. И я ей верю. Так вот, получается, что она вышла из подъезда почти сразу после того, как я выглянул на площадку и вернулся в квартиру.

– Но ты ведь говорил, что ничего не слышал и что на пятом этаже никого не было. Ты думаешь, что эта женщина убила Володю? Может, она выбежала с первого или второго этажа.

Бони сник.

– Теперь уже и сам не знаю. Но что-то мне подсказывает, что я нашел убийцу. Думаю, она могла пробежать в то время, когда я подошел к телефону. Был у меня сначала такой порыв – вызвать милицию, потом я сообразил, что этого делать не стоит.

– Но если, как ты говоришь, на площадке пятого этажа никого не было, где же она была в это время?

– Геля, ты свела к нулю все мои поиски. Я был твердо уверен, что напал на след, интуиция меня редко подводит.

– Прости, я понимаю, тебе пришлось нелегко, но нужно смотреть фактам в лицо. Поскольку я тоже привыкла доверять интуиции, в твоей я не стану сомневаться. Тогда получается, что единственное место, где могла спрятаться убийца, – одна из квартир на пятом этаже.

– Бог мой, как я сам до этого не додумался, ведь это очевидно! – вскричал Бони. – Я понял, сейчас побегу домой и продолжу расспросы. Надо мной живут вьетнамцы, думаю, их смело можно исключить, у них свои заботы, и вряд ли они когда-либо могли пересекаться с Владимиром. Рядом с вьетнамцами квартира пустует уже много лет. Над вами, то есть над тобой, Геля, живет какая-то новая бабуся, я ее раньше не видел. Рядом с ней – старая дева Вероника. Слушай, может, это убийство ее рук дело? Может, она была знакома с Володей или просто с ума сошла от одиночества и столкнула его с лестницы, от мужененавистничества. Как ты думаешь?

– Думаю, тебе еще предстоит в этом разобраться. И не следует исключать пустую квартиру, может быть, в тот момент в ней кто-то находился. А с новой бабусей и с Вероникой ты разговаривал?

– Да, бабуся тоже «пела» о больном сердце и плохом самочувствии и ничего не сказала интересного. Вероника послала меня подальше и дверь не открыла.

– Тебе необходимо найти к ним подход и поговорить еще раз, а также разыскать хозяев пустующей квартиры.

– Отлично. Вижу цель, не вижу препятствий! – бодро отрапортовал Бони.

Кажется, он обрадовался тому, что я ему поверила. Уверена, теперь, как гончая, понесется по следу. Я, правда, его оптимизма не разделяю, но как знать… Да и поиск в двух направлениях дает больше шансов на успех.

Бони продолжал говорить о том, как поведет расследование дальше, а я наблюдала за ним. Все-таки он невероятно привлекательный мужчина, но был еще более привлекательной женщиной. Для женского образа у него было больше возможностей применить свой талант. Интересно, Бони все еще перевоплощается? И неужели мы действительно были похожи с ним? Хотя сейчас, когда он превратил меня в прекрасного лебедя, я склонна верить, что так оно и есть. Что бы сказал Ванечка, увидев нас рядом: меня и Бони в роли женщины? Узнал бы, кто есть кто? Эврика! Это замечательная идея! Правильно говорят, что все гениальное просто. Думаю, у меня все получится.

– Бони, послушай, – прервала я его. – Ты как, до сих пор переодеваешься в женщину?

– Что ты! И думать забыл после той истории. Но скажу тебе честно, я очень скучаю по этой игре. Мои превращения были невероятно забавны, в них я шлифовал свой талант. Сейчас пытаюсь компенсировать это на клиентках, но они меня часто разочаровывают. Я выкладываюсь, создаю такие образы, которые им и не снились, превращаю их в совершенства, возвращаю им мужей, любимых. А они? Как только все наладится, забывают о том, что за телом и лицом нужно следить постоянно, а не один раз в год. Что нужно заниматься спортом, поддерживать вес, правильно питаться и не забывать о правилах гигиены. Не поверишь, но многие женщины дурно пахнут, лишний раз помыться им лень, видите ли. Заплатят кучу денег и идут ко мне. Думают, я чудотворец, не понимая, что они сами кузнецы своего счастья. А что я могу сделать, если клиентка заплыла жиром, как тюлень, и при этом требует превратить ее в роковую женщину? Ты где-нибудь видела роковых тюленей? Я ведь не пластический хирург, не могу скальпелем отсечь все лишнее, хотя, глядя на некоторых, руки чешутся…

– Бони, дорогой, остановись! Я хочу тебе предложить вернуться к женскому образу, – вновь прервала я его и изложила свой план.

– Неужели ты думаешь, что никто не заметит?

– Не так давно ты сам убеждал меня, что мы, как родные сестры. И потом, я не вижу другого способа обмануть Стаса. Уверена, он клюнет. А для чистоты эксперимента, мы пригласим Ваню и проверим на нем. Ты можешь, после того как закончишь со мной возиться, загримироваться под меня?

– Легко! А одежда?

– Давай наденем два белых халата, чтобы не искать одинаковую одежду.

– Отлично! С тобой я уже закончил, смотри!

Я посмотрела в зеркало. Бони сделал мне какой-то новый, абсолютно незаметный макияж, из-за чего казалось, что у меня молодое свежее лицо, а волосы лежали живыми, естественными прядями.

– Бони, нет слов, чтобы выразить свое восхищение твоим талантом! Ты как всегда на высоте! Только мне думается, что с твоей помощью я скоро буду выглядеть лет на тринадцать и пользоваться успехом у школьников.

– Не волнуйся, у взрослых дядечек ты тоже будешь пользоваться успехом, сейчас полно таких извращенцев.

– Ну, спасибо, дорогой, мне такого счастья не надо.

– Да шучу я, шучу, – засмеялся Бони. – Теперь моя очередь, подожди здесь.

Через десять минут в комнату вошла молодая привлекательная девушка.

– Добрый день! Вы кого-то ждете? – спросила она.

Я автоматически ответила:

– Да, Бориса Алексеевича!

– Геля, ну ты совсем! Это же я!

– Невероятно! Ты хочешь сказать, что я такая?

– Нет! Ты лучше! Зови своего мачо, посмотрим, что он скажет!

Я позвонила Ванюше и попросила зайти. Бони распорядился беспрепятственно пропустить его в салон.

Я спряталась за приоткрытой дверью соседней комнаты.

– Что случилось, Геля, зачем я тебе понадобился? – спросил Ваня у Бони.