– Чего ты такая дерганая? – спросила Джен, которая шла с Эмили и Тарин.

– Вы наверняка слышали, что произошло вчера вечером, поэтому не прикидывайтесь, что не представляете, каково мне, – ответила Рейчел.

– Да, мы знаем, но нас интересует твоя версия событий, – с улыбкой сказала Тарин.

– Так что тебе приходится терпеть? – спросила Джен.

– Не надо напирать, у нее было непростое утро, – вмешалась Эмили.

– Спасибо, Эмили, – сказала Рейчел. – Было непросто.

Девочки направились в кафетерий. Рейчел была рада, что встретила их, ведь ей не пришлось идти туда в одиночестве.

И все же, когда они вошли в кафетерий, у Рейчел возникло ощущение, что все украдкой наблюдают за ней, и она почувствовала, что краснеет. Она могла бы поклясться, что шум в кафетерии резко уменьшился, когда она вошла.

«К счастью, не надо стоять в очереди», – с облегчением подумала Рейчел, сжимая в руке пакет с обедом.

Только девочки распаковали еду, как подошли Лив и Кейт.

– О боже, самый сумасшедший день из тех, что были в этой школе, – заметила Лив, вынимая из пакета чай со льдом.

– Это да! Просто безумие, – поддакнула Кейт.

– Полиция опрашивает ребят насчет вчерашнего вечера. Я слышала, они беседовали с Амандой, которая как раз выезжала со стоянки и видела драку. Говорят, это она сфотографировала ее на телефон и передала снимок полицейским, – сообщила Лив.

Девочки вопросительно посмотрели на Рейчел, ожидая, что она что-то скажет. Вероятно, наступил момент, когда они хотели услышать все, что ей известно.

А Рейчел не знала, что сказать. Она не хотела сплетничать с подругами, поэтому достала сэндвич и начала задумчиво его есть. Она была в смятении и не могла ничего сделать, чтобы прекратить это.

– Давайте сменим тему, – предложила она. – Я целый день слушаю разговоры об этом. Мне нужен перерыв.

– Ты серьезно? – спросила Тарин. – Это самое грандиозное событие, которое случалось в этой школе за последние несколько лет. И все благодаря тебе.

– Мы хотим услышать твою версию того, что произошло. Пожалуйста! Мы никому не расскажем, – добавила Лив, подавшись вперед.

– Я расскажу вам, – ответила Рейчел, – но не в школе. Это слишком опасно.

– Ох, – воскликнула Лив, – не могу дождаться!

– Нет, расскажи сейчас! – взмолилась Эмили. – И мы оставим тебя в покое, обещаю.

Рейчел словно попала под перекрестный огонь. Ей хотелось рассказать, что происходит, но она не могла открыть чужой секрет. В конце концов, она поклялась Бенджи, что этого не будет. С другой стороны, надо же было что-то говорить.

– Ну, – медленно начала она, – меня вызвал директор. Там были полицейские. Они задали мне много вопросов.

– О боже! – прошептала Эмили. – Что они спрашивали? Что ты им рассказала?

– У тебя неприятности? – спросила Лив. – Тебя отстранили от учебы?

– А что было с ним? Кто он такой? – спросила Кейт.

– Вы встречаетесь? – добавила Эмили.

Рейчел не знала, что ответить на все эти вопросы и кому отвечать сначала. Она попыталась придумать отговорку, которая удовлетворила бы всех. Она могла бы поклясться, что сидящие за соседним столиком притихли, прислушиваясь к их разговору.

– Я едва его знаю, – сказала она. – Его зовут Бенджи. Мы только-только познакомились. Он пригласил меня на свидание, но я отказалась. Потом мы встретились на танцах. Роб нас видел и, по всей видимости, приревновал. Потом они начали драться. Я не имею к этому никакого отношения! Я пыталась остановить их, но ничего не вышло. Больше мне нечего сказать.

– Этот парень, похоже, настоящий подонок! – возмутилась Кейт.

Рейчел покраснела, и ей хотелось защитить Бенджи.

– Не говори так! – заявила она. – Он не сделал ничего плохого.

– Ну да, – ответила Лив. – Он просто без всякой причины избил нашу команду.

– Все было не так!

Половина собравшихся в кафетерии посмотрели в ее сторону.

– Они напали на него. Он просто защищался. Прежде чем обвинять, надо узнать правду! – воскликнула она.

И тут ей стало стыдно. Она стояла в кафетерии с перекошенным, красным от злости лицом и кричала на подруг. Наступила гробовая тишина. Рейчел оглянулась по сторонам и поняла, что сваляла дурака. Ярость сменилась ужасом.

Ко всему прочему, новые друзья смотрели теперь на нее, как на бесноватую маньячку. Рейчел читала в их глазах страх. И она их не осуждала. Она сама испугалась за себя в этот момент. Она никогда так раньше не взрывалась.

– О боже, – прошептала Кейт, – я же просто так сказала. Я не хотела тебя оскорбить.

Рейчел пыталась придумать остроумный ответ, но была слишком потрясена для этого. Мысли ее путались, голова шла кругом.

Она отодвинула стул и выбежала из кафетерия под пристальными взглядами окружающих. Стояла полная тишина. В гулких коридорах она слышала лишь тихий шорох собственных кроссовок. Было ясно одно: она все окончательно испортила. Теперь у нее не осталось ни одного друга в этой школе.

Рейчел заскочила в дом и бросилась к себе в комнату. Она не могла поверить в то, что сегодня случилось в школе. Даже в самых кошмарных снах она не видела подобного!

Рейчел достала дневник. Она понимала, что только так ей станет лучше. Она не знала, что еще предпринять.

По ее щеке скатилась одинокая слеза и упала на обложку дневника. Рейчел смахнула ее, но осталось маленькое влажное пятнышко. Она уже отперла замочек, когда услышала в коридоре шаги. Они становились все громче. Рейчел замерла. Она и представить не могла, кто так громко топает в коридоре в половине четвертого дня. Она считала, что дома никого нет, и отец никогда не возвращался раньше шести вечера. Никогда.

– Рейчел, а ну выходи немедленно!

Рейчел вздрогнула и вскочила на ноги. Она не понимала, что происходит. К тому же отец никогда не говорил таким тоном.

– Что? – спросила она через дверь.

– Спускайся в кухню, юная леди, и как можно быстрее! – приказал отец. – Мы с матерью ждем тебя.

Рейчел испугалась. Она заперла дневник, засунула его обратно в ящик, открыла дверь в коридор и спустилась на первый этаж, страшась того, что ее ожидает. Она заглянула в кухню, где шептались родители, надеясь первой увидеть их, но они заметили ее, и Рейчел замерла, словно кролик, освещенный фарами приближающегося автомобиля.

Когда Рейчел зашла в кухню, родители стояли и в ожидании смотрели на нее. Потом отец опустил взгляд на стол. Рейчел тоже посмотрела туда и не поверила собственным глазам. На столе лежала газета со статьей о происшествии в парке развлечений! Рейчел прошиб холодный пот. Ясно, у родителей есть что сказать по этому поводу. Рейчел понять не могла, как у нее получается так часто попадать в неприятности, почему она постоянно оказывается не в том месте и не в то время.