– Рейчел Вуд? – спросил полицейский, заглянув в бумаги.

– Да, – ответила Рейчел.

– Вы знаете что-нибудь о Роберте Грине?

Полицейские ждали от нее ответа.

– Ну да, – тихим голосом ответила Рейчел. – Он учится в моей школе.

– Да, это так. Мы это знаем. Мы хотим узнать, что вам известно о драке сегодня вечером. Свидетели утверждают, что вы там были.

Рейчел не знала, что делать, что отвечать. Она там была, но не хотела рассказывать всего, что узнала сегодня. Все это не укладывалось у нее в голове.

– Я в ней не участвовала, но видела со стороны, – ответила Рейчел.

– Нам нужно знать все, что вы можете рассказать об этом. Несколько игроков из футбольной команды вашей школы находятся в больнице в очень серьезном состоянии.

Рейчел поникла. Она не знала, что делать.

– Мы должны выяснить, кто их избил. Вы можете сказать, с кем там были?

Она не могла соврать полицейским.

– С Бенджи. Он тоже учится у нас.

Полицейские переглянулись, потом один из них начал писать в блокноте. Она увидела, что он записал имя Бенджи.

– Где живет Бенджи? – спросил полицейский.

Рейчел не знала, что ответить. Стоило ли говорить им, что он вампир и живет в замке?

– Я не уверена… – начала Рейчел.

– Вы не знаете, где живут ваши друзья? – переспросил полицейский.

– Ну, мы не совсем друзья, – пояснила Рейчел. – Мы только познакомились.

Полицейские вопросительно посмотрели на нее.

– Какова природа ваших отношений? – спросил один из них.

Рейчел не знала, что ответить. Она не знала, кто они друг другу. Друзья? Враги? Парень и девушка? Она не представляла.

– Я же говорю, мы только познакомились. Могли бы стать друзьями. Теперь я не думаю, что мне захочется общаться с ним, – резко ответила Рейчел.

– Почему нет? – спросил полицейский.

– Потому что он не тот, кем я его считала.

Полицейский одобрительно кивнул, словно знал, о чем она говорит.

– Вы знаете что-нибудь еще об этой драке? – снова спросил он.

– Нет, не думаю, – ответила Рейчел.

– Спасибо, что уделили нам время. Если этот Бенджи снова появится, позвоните в участок. Мы подготовили поисковую группу, чтобы найти его. У нас есть только одна расплывчатая фотография, сделанная с помощью телефона, но на ней не видно его лица. Да, если вспомните еще что-нибудь, дайте нам знать, – закончил офицер полиции.

– Хорошо, – согласилась Рейчел.

– Спасибо вам, – сказал отец Рейчел с серьезным выражением лица.

– Иди внутрь, дорогая, – велела мать Рейчел. – Думаю, нам надо поговорить.

Сердце Рейчел гулко стучало в груди. Ее ладони стали влажными. Она прошла за родителями в гостиную и села на диван.

– Что это еще за Бенджи? – спросил отец, усевшись напротив Рейчел.

– Знакомый из школы, – ответила она.

– Сколько ему лет и в каком он классе? – спросила мать.

– Ну, он в старших классах. Думаю, ему восемнадцать, но я не уверена, – ответила Рейчел.

– Восемнадцать! – воскликнул отец. – Что ты делаешь с восемнадцатилетним парнем?

– Я ничего с ним не делаю! Я же говорю, что только что с ним познакомилась, я его едва знаю, – возразила Рейчел.

– Тебе пятнадцать лет, детка. Тебе нечего делать в компании восемнадцатилетнего парня. Тем более что он бандит, – добавил отец.

– Дорогой, по-моему, ты перегибаешь палку. Она только с ним познакомилась, не надо драматизировать, – вмешалась мать.

Рейчел улыбнулась ей, и они понимающе взглянули друг на друга.

– Я доверяю тебе, дорогуша. Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к этой драке, – сказала мать. – Но, может, ты забыла нам что-то рассказать?

Рейчел подождала пару секунд, словно раздумывая, а потом ответила:

– Нет, это все. Больше ничего не было.

Ей тут же стало не по себе. Мать оказалась такой наивной и доверчивой, и Рейчел тут же устыдилась своего вранья. Ей хотелось рассказать родителям всю правду о Бенджи, но после того, что случилось, она поняла, что не сможет этого сделать. Им лучше ничего об этом не знать.

– Собрание закончено, – сказал отец, вставая с дивана.

Рейчел пошла в свою комнату и плотно прикрыла за собой дверь. Стоя посреди спальни, она пыталась осознать то, что только что произошло. Она вошла в ванную, нагнулась над раковиной и плеснула в лицо и на руки холодной водой. Подняв голову, она взглянула на свое отражение в зеркале. Неужели это случилось на самом деле?

Она снова и снова вспоминала прошлый вечер, драку, чужой секрет, свой разговор с полицейскими, с родителями. Ее голова была забита информацией, но думать она могла лишь о Бенджи.

«Вампир?»

Рейчел пыталась убедить себя, что ей послышалось, но она понимала, что это не так. Она не знала о вампирах ничего, кроме того, что показывали по телевизору на Хеллоуин. Неужели такое возможно?

И Рейчел решила собрать немного больше информации. Спустившись на первый этаж к семейному компьютеру, она ввела в поисковую строку фразу «Что такое вампир?».

Тут же вывалилось тридцать три миллиона ссылок. Она нажала на первую и прочла:

– Вампир – это существо, которое встает из могилы ночью и питается кровью людей, кусая их за шею длинными заостренными зубами.

Рейчел уставилась на экран компьютера. Она не могла в это поверить. Бенджи не мог быть вампиром. У него не было длинных заостренных зубов, и он не вставал из могилы. По крайней мере, ей так казалось. Она вспомнила, что он говорил, что людьми не питается. Если это так, то что он за вампир?

Рейчел ввела новый поисковый запрос: «Какие существуют виды вампиров?»

Семь миллионов ссылок. Рейчел посмотрела на заголовки, пытаясь понять, на какой лучше нажать. У нее задрожали руки, когда она навела курсор на ссылку «Множество видов вампиров в современном мире» и, не веря своим глазам, начала читать:

– В мире существует множество видов вампиров. Есть бессмертные, смертные и энергетические вампиры. Наиболее опасны бессмертные вампиры.

Внезапно Рейчел вспомнила, что ей говорил Бенджи. Он сказал, что ему три тысячи лет.

«Это невозможно! Неужели он… бессмертен?»

Рейчел закрыла глаза, надеясь, что, когда она их откроет, на экране будет написано что-то совершенно другое. Она открыла глаза и вздрогнула, увидев слово «бессмертные». Она даже не знала, что это значит. В Интернете она обнаружила много противоречивой информации. Стало ясно, что в сети она не найдет никаких данных о Бенджи, потому что существовало великое множество разных видов бессмертных вампиров.