А Зака было не видно и не слышно.

Фрэнси казалось, что он нарочно затаился. Как будто знал, какая она нетерпеливая и беспокойная. Как будто знал всю ее подноготную.

Возможно, надеялся, что она сорвется, начнет принимать неверные решения и будет вынуждена выбросить белый флаг, сдаться. Но Фрэнси никогда не сдавалась без боя и никогда не продавалась, какой бы ни была цена.

Снег растаял, деревьям вернулись их угловатые очертания, народ раньше времени стал легко одеваться, в витринах кондитерских уже замелькали шоколадные пасхальные яйца, а масленичные булочки со сливочным кремом, появившиеся на прилавках еще в сентябре, наконец-то пропали, повылезали крокусы и мать-и-мачеха, лыжники в последний раз посоревновались на искусственном снеге, а на улицах в люки с журчанием стекала талая вода.

Адриану купили новый велосипед, серебристый метеор с двадцатью пятью передачами, на котором он счастливо нарезал круги по кварталу, потому что мать строго-настрого запретила ему уезжать далеко от дома. Бэлль росла бешеными темпами и уже начала демонстрировать признаки недюжинной индивидуальности. Она оказалась наблюдательной юной леди, на вид очень спокойной, но внутри у нее все как будто бурлило и вибрировало, но, слава богу, еще не очень сильно прорывалось наружу, сметая все на своем пути.

Фрэнси не сомневалась, что ее дочь невероятно умна, а потому более терпелива, чем мать. И конечно, она — такая красавица! Красивее всех других детей. Да, и красивее Адриана, но об этом Фрэнси даже боялась думать.

— А может, он куда-нибудь свалил, — предположила Крошка Мари в разговоре с Фрэнси, когда они обсуждали, куда делся Зак.

— Не думаю, — возразила Фрэнси. — Я не знаю больше никого, кто осмелился бы мешать мне вести мой бизнес.

— Чего же он тогда ждет? — удивилась Крошка Мари.

— Черт его знает. Меня уже это все так достало.

— Зато Эрьян успокоил этого твоего свидетеля.

— Ты о деле Ван дер Бильта?

— Ага. Так что последние судебные слушания пойдут туго.

— Хоть какая-то радость.

— Ну, ты его берешь к нам?

— Надо подумать, куда его приспособить.

— О'кей! До связи. Пока.

Закончив разговор, Фрэнси налила себе рюмку водки из стоявшей перед ней бутылки. В последнее время она чересчур много пила. Сначала на радостях, что не надо кормить грудью, но потом это превратилось в привычку. Во вредную привычку наливать себе чего-нибудь, чтобы снизить обороты. Учитывая количество принимаемых ею таблеток, этого делать не стоило. Но она собиралась вновь заняться собственным здоровьем, как только разберется с проблемой «Зак» и всеми остальными сложностями. Начнет приходить в форму всеми возможными способами. Она и сейчас была сильно накачана благодаря карате и силовым тренировкам, но, поскольку она теперь частенько забывала поесть, результат выглядел не очень привлекательно. Она походила теперь на какого-то суслика с рельефной мускулатурой.

В дверь постучали, на мониторе она увидела, что это Пер. Спрятав бутылку и рюмку в корзину для мусора, Фрэнси его впустила.

— Тебе уже пора привести себя в порядок, иначе мы опоздаем, — напомнил Пер.

Фрэнси понятия не имела, о чем он говорит. Опоздаем куда?

— А… — произнесла она, надеясь, что получить какую-то подсказку.

— Разве ты забыла? — удивился Пер.

— Нет, конечно.

Силилась вспомнить. Но глухо.

— Я просто сидела и думала тут о всяком, когда ты пришел, — с улыбкой сказала она. — Я быстренько.

Она поспешила в гардеробную, понятия не имея, какую одежду ей следует искать. Вечернее платье, костюм или просто элегантные брюки с красивой блузкой или рубашкой?

Какое сегодня число? Посмотрела на часы. Седьмое марта. Где-то внутри что-то пикнуло, но она не смогла распознать сигнал. Поэтому выбрала золотую середину и надела костюм.

Спустившись в прихожую, она увидела Пера, одетого в его лучший фрак. Только тогда она вспомнила, что у них сегодня десять лет свадьбы.

— Прости, — обратилась она к мужу. По его растерянному лицу она ясно видела: он понял, что она забыла. — Я в последнее время так замоталась. Сейчас мигом переоденусь.

Спотыкаясь, опять взбежала по лестнице и в спешке натянула прямое оливково-зеленое платье с роскошной отделкой. Но оно болталось на ней как на вешалке. Она попыталась соорудить на голове прическу, что-то более приличное, чем просто распущенные волосы, завязала их в узел, но он сразу же распустился. Фрэнси плюнула, спустилась к смертельно обиженному Перу и пробормотала, что теперь можно ехать.

Для разнообразия за руль сел он. Включил радиостанцию, передающую рок. Когда у него было плохое настроение, он всегда возвращался к своим старым героям — хард-рокерам. Фрэнси, ненавидевшая рок-музыку, мучилась, но терпела. Вечер и так безнадежно испорчен. Рождественский подарок Крошки Мари оказался выброшенным на ветер.

В ресторане Оперного театра поначалу ни у того, ни у другого особого аппетита не было, но после пары бокалов вина обстановка начала разряжаться, и они подняли тост за десять лет их супружеского счастья. Поженились они в замке Свартше, на свадьбе было двести пятьдесят гостей. Как она была счастлива тогда! Но каждый раз, глядя на Пера, все же не могла не задумываться о том, действительно ли он тот мужчина, рядом с которым ей суждено состариться.

И это сомнение так и не исчезло, напротив, оно все чаще стало ее посещать. И это пугало. Теперь уже она не могла себе позволить тратить время на ошибки. Их уже больше нельзя исправлять с такой же легкостью, как прежде. Двадцатилетней девушкой она могла болтаться с неподходящими типами, не рискуя при этом жизнью, и принимать неправильные решения в отношении собственного будущего без серьезных последствий. Потому что на исправление ошибок оставалась масса времени.

— Ты была чертовски сексуальной с молоком в груди, — проговорил Пер, недовольно глядя на ее скромное декольте.

Он был пьян. Причем напился так быстро, что Фрэнси и не заметила. Теперь он редко пил, поэтому ему надо было меньше, чем раньше, чтобы опьянеть.

— Вот это очень вкусно, — пробормотала Фрэнси, чтобы не молчать, вглядываясь в разрезанное на кусочки фуа-гра, до которого едва дотронулась.

— Так ешь! — сказал Пер. — Тебе не мешает поправиться.

— Да я ем. Ты бы тоже поел, вместо того чтобы столько пить.

— Пью, сколько хочу. Не тебе меня учить насчет выпивки, ты сама скоро сопьешься.

— Ты о чем?

— Я же не слепой.

— Пер, милый, сейчас не время…

Ответом Пера было вино, остатки которого он вылил себе в бокал, заказал еще. Принялся есть фуа-гра руками, и посетители за соседними столиками стали на них поглядывать и шушукаться. Но Перу было наплевать. Он был женат на женщине, которая забыла о годовщине их свадьбы и предпочитала ездить на стрельбище, вместо того чтобы проводить время дома с семьей.