Когда они где-то около полудня уплетали завтрак, Марк сообщил ей, что взял выходной.

— Чем бы ты хотела заняться?

— Да чем угодно, — пожала плечами Миранда, — лишь бы мы были вместе.

Марк наклонился к ней и медленно поцеловал ее в губы.

— Сегодня я дам своим людям отдохнуть. В Сиднее финальная игра по регби, и они с удовольствием сходят на нее.

— Регби? — восторженно вскричала она. — Может, там как раз играют мои знакомые по самолету? Давай сходим!

— Сходим, если ты пообещаешь надеть что-то сногсшибательное, — проговорил он. — Ты не должна их разочаровать.

Ее глаза заблестели.

— У меня есть платье, отделанное перьями марабу, такое коротенькое на тонких лямочках.

— Нет, нет, только не это, — запротестовал Марк, театрально воздев руки.

Она засмеялась от ощущения радости из-за того, что он ревнует ее, пусть даже и в шутку.

— Ну, тогда сам что-нибудь выбери.

Его жгучий взгляд прошелся по ее телу.

— Это займет у нас очень много времени. Сначала я раздену тебя, и мы займемся любовью, потом я одену тебя в какую-нибудь легкомысленную цветастую тряпочку, сниму ее, и мы опять займемся любовью, потом…

— Это все разговоры! — с притворным сарказмом проговорила Миранда. — Говорить каждый умеет…

Она умудрилась улизнуть от него, когда он хотел схватить ее в объятия, и ему пришлось проделать несколько кругов вокруг стола, пытаясь догнать ее. Миранда смеялась так сильно, что поймать ее было вовсе не трудно.

— Ты должна заплатить штраф! — решил Марк.

— Ну и ладно.

Она подняла к нему свое сияющее лицо. Лицо Марка стало серьезным.

— Миранда, — прошептал он, — неужели ты так дразнила всех своих парней, всех этих врачей и социальных работников, о которых рассказывала?

Она пальчиком коснулась его жадного рта.

— Я ведь тебе уже говорила, что у меня было очень мало парней. И я была слишком сдержанной, чтобы дразнить кого бы то ни было. Кроме того, их всех распугал дедушка. — Она помолчала немного, а потом добавила: — Мои отношения никогда не заходили дальше поцелуев и сталкивания слишком бесцеремонной руки.

— Почему? Ты просто великолепна в постели!

— Да? — Ее лицо осветилось радостью. — Телевизионное просвещение. Пока я не встретила тебя, я ничего не знала об искусстве любви.

Его глаза подернулись влагой. Еще секунду он ошеломленно смотрел на нее, а затем склонился к ней. Миранда закрыла глаза, сдаваясь нежности его поцелуя.

Как я смогу уехать от него? — думала она, когда они, обнявшись, брели в спальню. Он полностью завладел ее сердцем. Где-то глубоко в ее душе зародилось что-то, что уже нельзя вернуть в небытие. Глубокая, немеркнущая любовь.

Страстно целуя Марка, она подумала, что стоит насладиться этим моментом на полную катушку, ведь совсем скоро они расстанутся.

И ей показалось, что и Марк понимает, что их встреча — всего лишь эпизод на жизненном пути. И он тоже решил жить сегодняшним днем.

— Розовое.

— Нет, ни за что! Я лучше надену мандариновый топик и алую юбку с воланами. Я хочу, чтобы меня видели издалека. Я постараюсь ослепить команду соперников и помочь нашим ребятам.

— Тебя и так трудно не заметить. Если ты натянешь этот наряд, мне придется надеть две пары солнцезащитных очков и быть готовым сдерживать толпу поклонников, рвущуюся к тебе!

— Помоги мне надеть блузку, — хлопая длиннющими накладными ресницами, попросила Миранда.

— Пощади! — простонал Марк, без сил падая на измятые простыни. — Только не это! Остановись, ненасытная девчонка!

— Мне просто нравится ощущать твои пальцы на своей коже, чувствовать, как ты касаешься меня, — промурлыкала она, лениво потягиваясь.

Он крепко обнял ее, как будто не мог и не хотел отпускать. Миранда чувствовала себя так, будто весь мир встал на ее сторону и старался позаботиться о том, чтобы она получила свою порцию счастья.

Марк нежно поцеловал ее шею, а затем его поцелуи дождем просыпались по нежной линии позвоночника.

— Миранда… — прошептал он сдавленным голосом.

У нее перехватило горло. Что-то в тоне его голоса подсказывало, что Марк собирается сказать нечто важное и особенное. Например, попросить остаться с ним навсегда… Но ведь она не могла этого сделать, правда? Что тогда будет с дедушкой…

— Да, я знаю, что ты хочешь сказать. Давно пора одеваться, — сказала она быстро. — Натягивай все самое лучшее, а я уж сама решу, что мне надевать. Посмотрим, кто сделает это быстрее.

На мгновение разочарование мелькнуло на его лице, но потом он улыбнулся.

— Кто выиграет, будет вести машину! — И выбежал в другую комнату.

Взвизгнув, Миранда стала торопливо одеваться. Она быстро сунула ноги в ярко-розовые кроссовки и добежала до ключей от машины, висящих в кухне на крючке, за секунду до Марка.

Для начала они немного поборолись за право обладать ключами, но затем слились в долгом томном поцелуе.

— Какая ты чудесная! — хрипло прошептал Марк.

Она подняла к нему восторженное лицо.

— Знаю, — самоуверенно заявила она.

Обнявшись, они направились к машине, дурачась и пританцовывая.

Счастливая от того, что ей доверили вести такую красивую машину, она начала распевать залихватскую песенку, как только тронулась с места. Марк обнял рукой спинку ее сиденья, и весь его вид выражал полное удовлетворение всем происходящим.

Миранда бросила на него быстрый взгляд украдкой. Она все еще не могла поверить в то, что они стали любовниками — и друзьями.

— Не забывай смотреть на дорогу, ненаглядная моя! — сказал он мягко, играя с завитком на ее шее.

Разве она могла сконцентрироваться на дороге? Хотя, конечно, это следовало бы сделать. А теперь еще это нежное словечко…

— Так звал меня папа, — сказала Миранда слегка дрожащим голосом.

Крепкая ладонь легла ей на плечо, желая поддержать и подбодрить.

— Почти приехали, — сказал он спустя какое-то время. — Следующий поворот налево.

Миранда аккуратно припарковала элегантную серебристую машину у входа на площадку, где уже разогревались команды.

Когда они купили билеты и направились к своим местам, Миранда с воодушевлением закричала:

— Посмотри! Вон ребята, с которыми я познакомилась в самолете! Интересно, заметят ли они меня?

— Ты что, смеешься? — фыркнул Марк, но тут с поля понеслись приветственные крики и возгласы.

Когда Миранда метнулась на поле, Марк схватил ее за руку и шепнул на ухо, смеясь: