И уже в прыжке подумал: а могу ли я еще колдовать? Вирха-то в моем теле больше нет, а маг — он.

Воздух резко рванул вверх, врезав по ушам и вырвав из легких выдох. Глаза радостно сверкнули безумием, тело сгруппировалось так, чтобы коснуться головы ящера с наименьшими потерями.

И всего за два мгновения полета я успел понять, что именно такая жизнь мне по вкусу. А все остальные могут проваливать на хрен.

Ноги врезались в голову, соскользнули. Я начал падать.

Вцепиться в ухо и удержать срывающееся тело.

Есть.

Дракон удивленно мотнул головой и потянулся когтистой лапой, пытаясь понять, что же его ударило. Не отвлекаясь, вытаскиваю кинжал, делаю всего один шаг и с силой втыкаю кинжал в глаз чудовища. Вспороть. Вправо. Вытащить, подпрыгнуть и погрузить во второй.

Все заняло секунду. После чего по ушам врезал оглушающий рев, огромные пальцы смяли живот и грудь так, что переломали половину ребер, сметая меня с монстра вбок и вниз. Тело сжалось от боли и страха, руки пытались защитить грудь, а глаза успели заметить размытую белую фигурку, бегущую ко мне прямо по шее мечущегося монстра.

Выдох.

Меня подхватывают на руки, отталкиваясь от шеи визжащей твари, врезаются в стену так, чтобы вновь оттолкнуться ногами и суметь приземлиться прямо возле дверей. Куда бережно и заносят скорчившегося меня.

Я попыталась застонать, но из груди вырвался лишь жалкий свист пополам с хрипом. Руки сжали тонкую изящную кисть. Глаза все никак не могли поймать картинку.

— Лежи, — властно, холодно.

Этот голос подчинял на уровне инстинктов. И тем сильнее хотелось сопротивляться.

Сила же его рук уже проникала в тело, соединяла кости и быстро ставила их на место, сращивая ткани и изгоняя боль из загибающегося сознания.

Я уже могу видеть его. Или ее? В глазах — ярость, зубы сжаты. Молчит.

— Вирх, — пробую на вкус имя, еще недавно бывшее только моим.

— Лежи здесь, — уже поднимаясь и отворачиваясь от меня. — Позже я займусь твоим воспитанием. Неподчинение моим приказам — недопустимо.

После чего очертания фигурки смазались, и она вновь исчезла в проеме дверей.

Лежу, офигевая и пытаясь анализировать.

Чем-чем он там займется? Воспитанием?! Так. Надо встать и срочно выйти. Он явно не понял, с кем связался. Придется объяснить идиоту, что если кого и будут здесь воспитывать, то только его.

Усмехаюсь и, с трудом поднявшись, по стеночке бодро хромаю обратно к выходу. Вирха хотелось увидеть страшно.

Плюс я тут обнаружил, что все еще могу колдовать.

Выхожу. Осматриваюсь. Дракон бегает по каменным плитам внутреннего двора замка, завывая и держась лапой за морду. Хорт красиво «танцует» вокруг, с умным видом нанося неожиданные удары чешуйчатому, доводя и без того разъяренного монстра до белого каления (огонь заливает буквально все). Вирх снова что-то колдует, пока гордый Мурз поддерживает защиту, презрительно глядя на бегающих друг за другом Хорта с драконом.

Меня явно не ждали, так что на скромно застывшую у стены фигурку никто и бровью не повел. Пытаюсь гордо выпрямиться. Подумав, просто сажусь на ступени. После чего поднимаю перед собой сложенные в виде пистолета пальцы — светящиеся, как и кисти, откровенно алым светом. И красиво выстреливаю в дракона ярко вспыхнувшим в тени заклинанием.

Сижу, щурюсь, жду. Хорт и Вирх так и не посмотрели на меня. Ну и не больно-то надо, зато сейчас….

Фигура дракона внезапно посинела, задрожав. Монстр остановился, и мощный взрыв снес пол-острова, впечатал волну воздуха и камня в лаву и потряс до самого основания гору.

Жители лежащих у подножия каменных громад деревень с болью позднее вспоминали первое в их жизни извержение вулкана, от которого, впрочем, никто так и не пострадал (благодаря своевременной помощи местных магов).

Ветер упруго бьет в лицо. Ошалело смотрю на падающее за горизонт солнце, повиснув на поясе, зажатом в правой руке летящего на огромной высоте Вирха. Хорт висит на второй руке — еще дымится и временно в отрубе.

Поворачиваю голову и кошусь на вампира. Невинное лицо девочки искажено яростью. В глаза смотреть банально страшно. А на спине у нее сидит кот.

— Отпусти! — Крик заглушается ветром, но я поняла, что меня услышали.

И даже вняли.

Падаю куда-то вниз, ору от ужаса и восторга.

Снова сильный рывок за пояс, и вот я уже лечу дальше. Только теперь молча.

Что-то он не в настроении, лучше пока не лезть. Блин, холодно-то как!

Еще через десять минут — в течение которых я твердо убедился, что подхвачу как минимум воспаление легких, — нас все же опустили на небольшой полянке в лесу. После чего вампир отошел назад и задумчиво на меня уставился. Умудряюсь сообразить, что парень, подлизывающийся к девушке и вымаливающий у нее прощение, — нонсенс. Так что упорно молчу, тормоша Хорта.

— Итак. Ты — моя невеста.

Показываю средний палец. Палец игнорируют. А если так:

— Я парень. Если ты не заметил.

— В данный момент это не имеет значения.

— Извращенец, — презрительно.

Бровь Вирха слегка дернулась, но лицо осталось спокойным, лишь сверкнули алым глаза.

— Я уже составил заклинание обмена телами. Полагаю, это тело подойдет тебе больше…

— Я не ношу обноски.

И снова молчание. Мне показалось или я услышал скрежет клыков?

— После обмена, — терпеливо, — я открою портал в мой мир, и мы…

— Мурз сказал, что у меня есть еще полторы недели. Планеты пока не встали в нужные положения… так что обойдешься.

Рычание. И ведь и вправду пробирает до костей. В его расширенные и сейчас пульсирующие зрачки даже смотреть не хочется. Нет, я не трус… просто и вправду страшно. Этому вампиру не перечили уже очень и очень давно. Плюс вряд ли он привык сдерживаться. Но тогда почему сейчас не нападает? Почему терпит? И… почему невеста?

Рядом застонал Хорт, медленно садясь и держась рукой за обгорелый лоб. С огромным облегчением изучаю быстро набухающую шишку. Жив.

— Что произошло? — хрипло. Поворачиваясь ко мне и игнорируя «принцессу».

— Ну если вкратце: дракон самоуничтожился, а вот она всех спасла.

Прислонившуюся к дереву и зло разглядывающую меня девушку пристально осмотрели.

— Это и вправду Вирх?

— Ну…

Неожиданно ко мне подползли и рывком притянули к себе, сжав рукой подбородок и жестко целуя…