кабан – переросток, то ли бык недоросток. С этого ракурса понять было сложно. А в паре метрах от мертвого животного халли самозабвенно топтал белые цветы. Под крупными лапами ломались стебли, жалобно хрустели остатки ваза, белые лепестки превращались в грязную кашицу.

- Я вижу, ты решил проблемы с дефицитом?

Волк на секунду отвлекся от своего увлекательного занятия. Что-то невнятно рыкнул и продолжил топтать букет. Мешать ему не стала. Кто принес цветы, узнаю позже. От Ияда или доктора. А пока…. Расфокусировала взгляд и сосредоточилась на эфире. Если Лиам прав, то в моих же интересах как можно скорее поправиться и сменить место жительства. Пока таинственный враг не добрался.

Искать нападавшего в новых реалиях глупо. В новом мире я была хуже слепого котенка. Единственный шанс выжить, освоить дар и скрыться. Засесть в каком-нибудь городе, найти работу. Или что-то открыть. Например, магазин игрушек. Кажется, Лиаму понравились солдатики. И всегда можно соврать, что делала игрушки вручную. Не светить редкий магический дар.

Обо всем об этом рассуждала, уже схватив тонкую леску эфира. Мысли отвлекали от боли. Внутренний паникер требовал ускориться. Ощущение, что вот-вот что-то произойдет давило со всех сторон.

Глава 22

Каллеб

Время близилось к вечеру. Каллеб бросил на почтовый поднос несколько служебных писем и потер глаза. Ему пришлось задержаться в поместье дольше, чем планировалось. Две деревни затопило во время затяжных дождей. Река Рара, впервые за три тысячи лет, вышла из берегов. Были уничтожены дома, погибла большая часть крупного скота и мелкой живности. Чудом удалось спасти людей и посевы. Теперь, стояла задача в кротчайшие сроки ликвидировать последствия наводнения.

Конечно, управляющий утверждал, что они сами смогут справиться с бедой. Уверял и отводил глаза в сторону, давая Каллебу понять, что без его вмешательства процесс затянется на неопределенное количество времени.

Связь с побратимами мужчина поддерживал с помощью одноразовых кристаллов. Дешевые артефакты не отличались надежностью. Но имели одно большое преимущество перед своими дорогостоящими аналогами: их нельзя было прослушать. Камень был настолько чувствителен, что при малейшем постороннем вмешательстве, рассыпался в пыль. Бракованные переговорники продавались на вес, по бронзовой монете за мех. И очень ценились в теневом бизнесе.

Вот и сейчас, мужчина набросил на свой кабинет звукоизолирующий купол и достал из кармана мутный кристалл. Правда, поговорить он собирался не с одним из побратимов, а со своим давним другом, Сабиром. Много лет назад, они плечом к плечу противостояли врагам на поле боя. После заключения мира, Сабир вернулся на родину, в земли айхов. Присягнул на верность своему императору и возглавил его отряд Теней. Пожалуй сейчас Сабир был единственным, кому Каллеб мог доверять. Он оставался лицом незаинтересованным и осведомленным. Шпионы второго кардинала распустили свои щупальца далеко за пределами родной империи.

- Давно я не пользовался такими!

Напротив генерала разлилась туманная дымка. Изображение было не самым лучшим. Но даже сквозь дым генерал с легкостью узнал грузную фигуру друга, его смешливый взгляд и пышные усы.

- Тоже рад тебя видеть. – Улыбнулся генерал и отсалютовал изображению тяжелым бокалом.

- Видеть, это сильно сказано. – Проворчала дымка и тоже подняла бокал. – Что там у вас происходит?

- Ты о чем?

Вопрос Каллеба не удивил. Но, прежде чем ответить, мужчина решил понять, как много известно собеседнику.

- Не прикидывайся. – Проворчал Сабир. – Лагерь уже трое суток как должен был идти к Храму. А вместо этого, жрец лепечет какую-то чушь о велении Богини, Марат отправляет своего человека в пекло Вилора, а ты прохлаждаешься у себя в поместье? Вот настолько Богиня не угодила вам с женой?

- Это все, что тебе известно?

- Не все. – Дымка самодовольна улыбнулась. – Знаешь, если вы совсем не заинтересованы в ламире, мы с братьями готовы помочь. Уступить вам право нашего призыва взамен на девушку.

Слова друга ударили под дых. До этого момента, генерал был уверен, что ничего, кроме чувств вины и долга к Регине не испытывает. Ну, и чуть - чуть любопытства. Необычная внешность и поведение интриговали. Но, не более того. Так он думал, до этого момента.

Первое желание выругаться и раздавить кристалл связи Каллеб подавил в себе. До последнего времени он не был склонен к импульсивным поступкам. Даже в пылу битвы эмоции могли привести к непоправимым последствиям. Что уж говорить, когда общаться приходится с самим королем Теней.

Сам Сабир с интересом наблюдал за реакцией друга на его слова. К сожалению, одноразовый артефакт не передавал всего спектра эмоций, который испытал генерал, после такого предложения.

- Это невозможно. Сам знаешь.

- Возможно. Свободная ламира не обязана вступать с вами в брак. Давно боги не приводили в Амонн иномирные души.

- Она не свободная ламира. Халли и Вайрот признали девушку.

Дымка зычно заржала. Если бы не купол, все поместье услышало, как над его хозяином насмехается грязновато-серое облако.

- Это их проблема. Но, признаюсь, Кровавого даже император согласен принять в братский круг.

- Еще раз повторяю, это невозможно.

- Возможно. – Безразлично пожал плечами Сабир. – Это вы привязаны к девушке, а не она к вам. И я эту связь могу разорвать.

- Зачем? У тебя с братьями будет возможность получить жену.

- Воля Богини. – Серая рука задумчиво потерла подбородок. – Политика, друг мой. Это укрепит положение императора. Не только императора. И, супруга созидатель, редкий алмаз айхов. Император даже готов принести клятву верности. Поверь, мы сможем позаботиться о девушке. Что скажешь?

- Что тебе известно о призыве? – Каллеб демонстративно ушел от ответа.

- Не много. – Настаивать на сиюминутном согласии Сабир не стал. – Ваш призыв не должен был состояться. Богиня не давала разрешения. Кто-то провел обряд согласия. Мы нашли остаточные следы возле алтаря.

- Но…. Это не возможно! – Одними губами произнес Каллеб.

- Возможно. – Безразлично пожал плечами друг. – Как думаешь, созидатели приходили в Амонн? – Генерал ничего не ответил. – Мы предполагаем, что вторую часть ритуала провели в момент призыва. Синхронные действия помогли притянуть душу Ламиры на алтарь.

- Мы проводили ритуал в Снежном Храме. Он полностью изолирован.

- На этот вопрос я пока не нашел ответа. – Облако снова пожало плечами. – Девушка жива?

- Мы надеемся на это. – Тут пришло время удивляться Сабиру.

Каллеб одним глотком осушил бокал и рассказал о пожаре. Друг слушал внимательно, не перебивал, и фиксировал важные детали