повествования на бумагу. Это было непривычно, очень неудобно, но необходимо. Пользоваться записывающими артефактами было нельзя. Одноразовые кристаллы реагировали даже на их слабый магический фон.

- Я не могу обещать тебе Регину. – В конце выдал Каллеб.

- Разумно. – Согласилась дымка. – Мне нужно обсудить ситуацию с императором. Сам понимаешь.

Каллеб понимал и уже пожалел о том, что связался с Тенью. Он щелкнул пальцами и кристалл превратился в пыль. Случившееся нужно было срочно обсудить с побратимами.

Сабир

Как только изображение генерала исчезло, и хрупкий артефакт рассыпался в пыль, в кабинете появился мужчина. Он был среднего роста, среднего сложения, со среднестатистическим лицом запойного горожанина. Гость вышел из тени деревянного торшера и поклонился.

- Верни себе нормальное лицо, Арат. Смотреть противно.

Подчиненный нервно облизнул губы. Спустя мгновенье распухший нос с красным кончиком стал тоньше, щеки подтянулись, уши чуть уменьшились, а во рту появились ровные, почти белоснежные зубы. Пересмешник снова поклонился начальнику и положил перед ним мешочек цветных камней.

- Что-то интересное есть?

- Едва ли. – Пожал плечами Арат. – Разве что, в приграничных землях ходят слухи о неизвестной лимме, которую прячут в лекарне. Пока подтвердить не удалось. Лорду Латиру предложили жену. Информация тожеспорная. Источник не надежный.

- Плохо.

- Тени ищут.

- Не беспокойте меня до утра. – Сабир поднялся из кресла и шагнул в серое пятно на полу.

Глава 23

Дворец айхов. Сабир

Тень вывела кардинала прямо к входу в императорские покои.

- Доложите. – Коротко распорядился Сабир и сложил руки перед собой.

Молодой охранник, вместо того, чтобы бежать с докладом, распахнул перед гостем дверь. Император его уже ждал. Высокий широкоплечий мужчина смотрел на себя зеркало. Мягкое вечернее освещение делало его лицо чуть мягче, а взгляд теплее. Он стоял, заложив руки за спину, рассматривал тонкий шрам на шее. Узкая полоска начиналась где-то возле уха, пересекала кадык и убегала вниз, под шелковую рубаху.

- Это она?

Император не видел Сабира, но знал, тот поклонился и опустил глаза в пол.

- Мы не уверены, ваше Величество.

- Что сказал твой друг?

- Утверждает, что вампир признал в девушке свою тень. И принц.

Сабир, несмотря на то, что император его не видел, так и не решился поднять голову.

- Откуда сомнения?

- У вампира заблокирована связь с душой. – Император, если и удивился, вида не подал. – Сейчас его поведение могут интерпретировать неправильно. Информации о предках герцога очень мало. Про полукровок вообще ничего неизвестно.

- К завтрашнему вечеру, подготовь все, что удалось узнать о девушке.

- Будет сделано. - Тяжелая аура надавила на плечи Сабира и мужчина склонился ниже. Солидный живот больно уперся в пряжку ремня. – Привести для вас Серри?

- Свободен.

Испытывать терпения своего господина кардинал Теней не стал, сделал шаг назад и уже в теневом коридоре выпрямился.

Регина

- Отличная работа. – Лекарь провел холодными пальцами по лопатке. - Болит?

- Нет. Повышенная чувствительность остается. Хуже всего первые сутки. Потом лучше.

С того дня, как я очнулась в больнице, прошла почти неделя. Или около того. Все это время я по чуть-чуть восстанавливала собственное тело. Сантиметр за сантиметром. Магическое лечениение оказалось процессом трудным. Собирать себя по частям, когда знания анатомии сводятся к видосам из ютуба, та еще задача. К счастью, магия была неразрывно связана с телом, и оно оказалось мудрее меня. Лиам называл этот феномен душевной памятью. А я, интуицией.

Все это время Лирад пристально следил за моим состоянием. Помогал поддерживать свежие раны в более или менее приличном виде. Мы даже подружились, если это можно назвать дружбой.

Иногда мужчина пытался помочь мне в освоении магии. Жители Амонна работали со сложными рунами, воздушными писаниями и магическими плетениями. Мне подобные способы не подходили. Руны отказывались работать, плетения разрывались, а в магических писаниях я даже символов разобрать не могла. Все они плавно переходили из одной буквы в другую и виделись одним сплошным набором черточек, палочек и линий.

Мое владение магическим эфиром базировалось на мыслеобразах. Если Лирад разогревал чай, накладывая на чашку простейшую огненную руну, то я представляла, как красные нити эфира трутся о стенки посуды, доводя жидкость до нужной температуры. Или прыгают прямо в чай, если нужно было поднять температуру напитка мгновенно.

- Это нормально. – Задумчиво произнес Лирад, возвращая меня в реальность. – Лицо пока не трогай. Губернатор слишком активно интересуется.

- Цветы от него?

Цветы на столе появлялись каждое утро. Если бы не старания Халли, комната уже давно могла превратиться в оранжерею. А так, волк нещадно уничтожал растения, а потом довольный результатом, укладывался прямо ко мне на колени. Ох, если бы кто-то мне сказал, что у меня появиться ручной монстр….

- Да, переворачивайся. Хочу еще твои стопы посмотреть. Ходить пробовала?

- С трудом. Как будто никогда этого не делала.

- Это из-за восстановленных связок. Все разработается. Нужно время и тренировки. От завтрака до обеда запрещу к тебе заходить.

- Спасибо.

- Я ничего не сделал. Покажешь технику восстановления?

- Конечно. Это почти не сложно.

Лирад тихонько засмеялся. Он вообще все делал тихонько: ходил, лечил, одевался. Даже ругался он тихо и почти без эмоций. И очень редко. Ну, если дело не касалось Ияда. Хороший магический резерв мог позволить барону стать отменным лекарем. Но ученика манила кулинария. Он категорически не желал сращивать чужие кости, лечить сопли и устранять последствия незащищенного секса. Кстати, в городе, где основу населения составляли военные, жалобы на амурные недуги пользовались завидной популярностью.

Лирад всеми правдами и неправдами пытался привлечь Колобка к врачеванию. Тот отчаянно сопротивлялся. Даже заручился поддержкой больничного повара, взамен на рецепт таинственной хляпы с рулей. И я попала между этих двух огней. Сначала жаловался Ияд, потом приходил Лирад. Второй, конечно, старался сдерживаться. Но периодически его прорывало на откровения. И тогда я не выдержала, предложив применить талант барона в комнате с зельями. Тоже своеобразная кулинария.

Сначала, оба мужчины сомневались в разумности этой идеи. Но потом, согласились на эксперимент. В детали договора меня не посвятили. Зато между учителем и учеником наступило перемирие.

- Я пойду. А ты попробуй поспать. – Лирад осторожно вернул мне на ноги меховые носки. – Вечером принесу новую одежду.

- Спасибо.

Мужчина кивнул и вышел, оставив меня наедине с волком. Еще минут двадцать после его ухода пыталась ходить