Но – странное дело! – Алёша заметил, что на слушателях по-прежнему остались какие-то детали только что произошедшего с ними превращения.

Так, на спине молодого человека, снова нацепившего тёмные очки, торчали маленькие крылышки. А девушка и юноша хоть и не сидели больше на барьере ложи, но всё равно каким-то образом оказались рядом.

На голове старика остался цилиндр, а старушка по-прежнему сжимала в руке роскошный веер из страусиных перьев.

Да и на рукаве самого Алёши всё ещё играли и мигали разноцветные огоньки, оставшиеся от его пребывания в люстре.

Папа взял его за руку, крепко сжал её, и Алёша увидел, как огоньки перебежали и на папину руку.

Посмотрев по сторонам повнимательней, он обнаружил, что космические звёздочки всё ещё горят в глазах слушателей, многие из которых сжимали в руках цветы.

И только одна пара – тот самый высокий мужчина с помятым лицом и его жена в нелепом платье – совершенно не изменилась. Они встали и с сердитым видом начали пробираться к выходу.

В наступившей тишине гулко раздавались звуки их шагов.

А Алёша вглядывался в лица музыкантов. Ему показалось, что молоденький музыкант очень устал. Он был бледен, смотрел на зал почти в изнеможении.

И в эту секунду грянули аплодисменты. Зал словно взорвался восторженным шумом.

Алёша вскочил и в едином порыве с папой и со всеми остальными стал изо всей силы хлопать в ладоши.

Он почувствовал, что на глазах у него выступили слёзы. Как у девчонки. Но ему было совершенно не стыдно. Даже наоборот.

Вот такая история однажды случилась с Алёшей.

Скажете, не может быть, такого не бывает?

А вы проверьте!

Мальчик Филипп жил в большом городе, заполненном машинами. И все мальчишки в этом городе мечтали о своей машине. И в семье Филиппа тоже у каждого была машина.

По утрам папа, мама и старший брат Филиппа рассаживались по своим машинам и разъезжались по делам. Филипп грустно смотрел им вслед. Они обращались со своими машинами, как будто это были их лучшие друзья. Почти каждый день Филипп слышал, как все вокруг расхваливали свои машины.

Папа говорил:

– Моя машина – это самое лучшее, что у меня есть!

Мама говорила:

– Моя машина – это моё дитя!

А брат кричал:

– Не дотрагивайся до моей машины! Я её только что протёр! Ей не нравится, когда её трогают!

У Филиппа даже иногда складывалось такое впечатление, что машины – это живые существа, так к ним относились его родные.

И папа с мамой, и брат Филиппа были все очень заняты своими важными делами, поэтому Филипп частенько оставался один. Впрочем, даже когда все были дома, Филипп тоже чувствовал себя одиноко, поскольку всем было не до него. К тому же взрослые нередко спорили, а иногда даже ругались.

Так однажды Филипп увидел в окно, как папа, в очередной раз поругавшись с мамой, подошёл к своей машине и, положив руку на крыло, громко крикнул:

– Вот кто мой настоящий друг. Единственный друг на этом свете!

После чего папа сел в машину и, хлопнув дверью, укатил.

А через две минуты вышла мама, уселась в свою машину, тоже рассерженно хлопнула дверью и уехала. Филипп в очередной раз остался один.

Филипп много раз просил у родителей, чтобы они купили ему собаку, но всегда находилось миллион причин, по которым это важное дело откладывалось. А потом оказалось, что у старшего брата аллергия на собачью шерсть, так что Филиппу раз и навсегда запретили говорить о собаке.

А когда Филипп рассказал об этом в школе, товарищи подняли его на смех. Они считали, что Филипп неженка и нытик. Но это была неправда. Дело было совсем в другом. Просто Филиппу очень не хватало настоящего друга. Он не понимал, почему у всех есть друзья, а у него нет.

И вот однажды, когда Филипп в очередной раз сидел один дома, ему в голову пришла замечательная идея. Он решил, что раз у него нет друга, то он должен сам себе его сделать. Да, да, не удивляйтесь! Ведь он постоянно слышал, что лучший друг – это машина. Но сами подумайте, откуда Филипп мог взять машину, он ведь был всего-навсего мальчик. Вот Филипп и решил, что он её сделает.

Филипп сел на свой велосипед и начал колесить по округе, внимательно глядя по сторонам. И в конце концов он нашёл то, что искал. Это был старый, заброшенный сарай на пустыре. Когда Филипп не без труда открыл его скрипучую дверь и вошёл внутрь, он понял, что это прекрасное место, где он сможет начать работу над созданием своего будущего друга. Так в жизни Филиппа появилась тайна. Он вступил на таинственную дорогу не изведанных ранее приключений.

Для начала Филипп прикрепил к стене сарая большой лист бумаги и нарисовал на нём своего будущего друга. Потом он разделил этот рисунок на части. Теперь предстояло самое трудное. Надо было где-то найти эти части.

Филипп начал стаскивать в сарай всё, что, по его мнению, могло пригодиться – от старой, выброшенной кем-то швейной машинки с педалями до поржавевшей мясорубки, которую Филипп отмыл, очистил и привёл в порядок. Вообще на городской свалке оказалось ужасно много интересных и полезных для его затеи вещей.

Может быть, Филипп один бы и не справился, всё-таки деталей нужно было огромное количество. Но ему повезло: он познакомился с вороной, которая жила недалеко от сарая и была большая любительница стаскивать в своё гнездо всё блестящее. Увидев однажды, как Филипп тащит в сарай медную трубу, любопытная ворона подлетела поближе. А когда Филипп объяснил ей, чем он занимается, она стала ему помогать. Ворону звали Луизой. Луиза летала над городом и выискивала, что может пригодиться Филиппу в его работе.

По мере того как шли дни, Филиппин «друг» становился всё больше и выглядел всё страннее. Ведь Филипп делал его из самых разнообразных, на первый взгляд совершенно неподходящих друг к другу деталей.

Филипп настолько был увлечён своей работой, что в школе стал довольно рассеян, часто отвечал невпопад на вопросы учительницы, что вызывало всеобщий смех.

Мальчишки из его класса как-то выследили его, и, когда Филипп в очередной раз отправился на поиски недостающих деталей, они пробрались в сарай.

Луиза, заметив со своего дерева непрошеных гостей, тут же полетела разыскивать Филиппа. Она нашла его, как всегда, на городской свалке, и Филипп тут же вскочил на велосипед и поспешил назад.