– Знаю. Но мне почему-то кажется, что у тебя получится, – пожимает плечами.

«Спасибо, конечно, за доверие… но вы, женщина, плохо знаете своего сына», – мелькает в голове. Вслух, конечно, этого не произношу.

– Мне еще эклеры, пожалуйста. Я оплачу картой. – обращается к кассиру, отвлекаясь от меня.

– Приятного аппетита и хорошего вечера, – провожаю взглядом проплывающие мимо трубочки и понимаю, что пора уходить. Если она продолжит задавать вопросы, получится неприятная ситуация.

– Кать, подожди… Вот. Возьми, – протягивает мне коробочку, перевязанную красной лентой. Застываю, с недоумением глядя на женщину. – У вас медовый месяц, вот и съешьте их вместе с Даней. Заодно передашь ему привет от матери.

– Но я… не могу их взять… – теряюсь. Обижать ее не хочется, но и врать тоже желание отпадает. У меня все-таки есть совесть, в отличие от Даниила.

– Почему?

– Потому что… – договорить не успеваю. В кондитерскую заходит еще один посетитель. Судя по улыбке продавца, такого ажиотажа у них давно не бывало. Перевожу взгляд на дверь. Ну вот и все.

– Вова? – поднимает брови мать «костюма». – А! Ты, наверное, Катюшу потерял?

– Алиса Петровна?! Здравствуйте… – удивляется начальник службы безопасности, переводя взгляд с меня на нее. – А вы что тут делаете?

– Очевидно, плюшками балуемся, – вырывается, после чего на автомате беру у нее коробочку со сладостями. На сытый желудок не так страшно помирать.

– Точно. А Даня, случайно, не с тобой? – спрашивает с надеждой.

– Нет, он в отеле. Ждет жену. Прямо-таки заждался, – делает особенную интонацию, буравя меня взглядом.

– Неужели? А как же «силиконовая долина»? Не засосала?

– Даже в медовый месяц работает? – Алиса Петровна качает головой. Не понимает, о чем я. Зато Вова едва сдерживает ухмылку. Ему-то ясно, кого я так прозвала.

– Он у нас мужчина нарасхват, с самого утра в заботах, – картинно вздыхаю.

– Даниил Иосифович уже освободился. Требует вас, немедля.

– Алиса Петровна, а знаете что? Я тут подумала… Ваше приглашение еще в силе? – блефую, смотря за тем, как вытягивается лицо у начальника службы безопасности.

– В силе…

– А поедемте к вам на чай? Чего откладывать?

– Да я только за… А Даня как же?

– А что? Он взрослый мальчик. Владимир ему, конечно же, приглашение передаст, ни так ли? Мы с вами пока на стол накроем, самовар вскипятим, пироженки по тарелочкам раскидаем. Глядишь и приедет… к любимым-то женщинам, на все готовенькое! – последнее говорю особенно вкрадчиво. Мать Даниила смотрит на меня во все глаза. Наверное, в этом месте должны быть овации. Только никто не хлопает. Разве что наращенные ресницы продавщицы, безмолвно наблюдающей за внеплановой «комедией».

– Вов, ты тогда поезжай за Даниилом, скажи, что его ждет сюрприз, – вступает Алиса Петровна. Владимир недовольно поджимает губы, но чего он может сделать? Не тащить же меня в машину силой на глазах у свекрови?

– Хорошо. Я ему передам, – сухо отвечает он, одаривая меня многозначительным взглядом.

– Ну, пошли. Машина рядом. Водитель ждет.

Хочется помахать Владимиру кулаком или показать язык. Но я держу себя в руках и как ни в чем не бывало проскальзываю мимо него, следуя за «свекровью».

Мда! Жизнь в Столице меняет меня не по дням, а по часам! Еще пару дней назад я и в страшном сне не могла представить все то, что со мной приключится! А теперь я добровольно иду в гости к незнакомой женщине, которая приняла меня за жену своего сына. Хотя я ведь и есть его жена, только «поддельная». Как все запутано!

– Алиса Петровна, вы сразу домой? – уточняет Владимир, перехватывая ее у выхода.

– Ну да…

– Осторожнее поезжайте. Не торопитесь. И Катерину Васильевну… это… не упустите, то есть не выпускайте. Вернее, следите за ней, пожалуйста, – путается в словах немногословный охранник, вызывая удивленный взгляд Алисы.– Ну вы поняли, я за нее отвечаю, в общем.

– Да, да, понимаю. Спасибо за заботу, Вова. Уж как-нибудь постараемся, доедем.

Выходим на улицу, и я вздыхаю с некоторым облегчением.

– Отличный парень. Но слишком навязчивый.

– Владимир?

– Да.

– Я думала, что только у меня такое впечатление от него, – хмыкаю. У матери, кажется, отряда охраны не имеется. Интересно, в семье Даниила, только он такой важный? Ни шагу без присмотра…

– Но, честно говоря, единственный, кто смог сработаться с моим сыном. Остальные слишком поверхностно выполняли свою работу.

– Значит, это вы поспособствовали?

– В этом отношении мы с бывшим мужем единогласны. У Иосифа много друзей. Но еще больше недоброжелателей. К тому же, когда Даня был маленьким, цыганка нагадала, что ему угрожает опасность. Она дала четкое предсказание на его жизнь.

– Вы верите в это?

– Вообще, я не слишком суеверна. Но ее пророчество оказалось на удивление правдивым. Сначала мы получали письма с угрозами, а потом, когда Даниилу исполнилось пять лет, его действительно собирались похитить!

– О Боже…

– К счастью, мы вовремя смогли отследить преступника, и ребенок не пострадал. С тех пор он не ходит один. Конечно, Даня уже вырос из детского возраста, и я уверена, что он сможет постоять за себя сам… но мне спокойнее, когда я знаю, что рядом с ним высококлассный профессионал. К тому же они с отцом достаточно известные люди, а к таким персонам всегда повышенное внимание. Ну ты сама знаешь, что я тебе рассказываю.

– А что еще нагадала та цыганка? – зачем-то спрашиваю. Хотя какое мне до этого дело? Так, из любопытства, конечно. Ничего личного.

– Да много чего… Всего и не вспомнить.

– Возможно, не стоит воспринимать это всерьез. Моя мама, например, очень любит читать гороскопы. Она верит в них, именно поэтому у нее они всегда сбываются. Хотя я много раз говорила ей, что их придумывают такие, как я: молодые и неопытные практикантки-журналистки, которым не досталось нормальной колонки в газете, – сбалтываю, о чем тут же жалею. Но Алиса Петровна не слышит подвоха, она погружена в свои воспоминания.

– Не знаю… единственное, что я отчетливо помню, что все мужчины по отцовской линии под угрозой. Это действительно так: никто из них не доживал до глубокой старости. Ни прадед, ни дед… Есть только один способ прервать действие этого «проклятья». И вся надежда на вас с Даниилом.

– Что это значит?!

– Вы должны родить нам внучку. И побыстрее. Девочка, рожденная через девять месяцев после свадьбы, разрушит проклятье и принесет счастье семье. Род будет продолжен, и опасность минует.

Застываю с открытым ртом. Это она сейчас серьезно? Если да, то у меня не слишком утешительные новости: девушка Даниила уже успела залететь и родит раньше желаемого срока, не являясь законной женой. Кто у нее в животе – неизвестно, может быть, мальчик. В