Баггейн встрепенулся, услышав невдалеке шум ломанного хвороста. Он быстро изменил внешность, принимая образ улыбчивого рыжеватого, конопатого и невысокого простачка. Уши так и остались чуть удлиненными и с шерстью. Самая неизменчивая часть тела, которая могла выдать его. Но в данной ситуации, это не важно, поскольку оборотней с различными сущностями водилось множество. Главное не раскрыться, что у него нет внутреннего зверя. Баггейн шагнул в кусты напролом, собираясь познакомиться со случайным попутчиком. Однако он немного просчитался, поскольку возле костра сидел знакомый постаревший хранитель, как будто сама судьба снова тыкала его в нос в воспоминания тридцатилетней давности. Казалось старик пока не заметил его, да и не способен был узнать прибывшего. Тот болтал сам с собой, переживая снова и снова события прошлого.

Баггейну было невдомек, что природа равномерно распределила способности между ним и Лидией. Если девушка через свой уступчивый характер заработала себе зверя-метаморфа, то с ее неведомым противником обстояло дело совершенно по-другому. Баггейн в прошлой жизни лицемерил, лизал задницы, притворялся другим человеком. Поэтому этот мир наделил его непостоянным обликом. Суть вылезла наружу и вместо того, чтобы с умом использовать еще одну возможность природы во благо, это существо продолжало строить козни и наполеоновские планы по захвату территории. Он совершал одну ошибку за другой, подставляя ни в чем не повинных людей и заставляя расплачиваться других за чужие грехи. Однако баггейна не остановило знакомое лицо. Он присоединился к его путешествию, радуясь и соображая, что путник направляется в ту же сторону, что и он. Кроме того, в голове у каверзника стал формироваться новый план по захвату мира, где он снова хотел привлечь этого старика.

***

Таисия Васильевна бездумно сидела в коридоре, уставившись в одну точку на входной двери. Полчаса назад ее единственный сын, родная кровиночка, которую она взрастила сама и посвятила всю свою жизнь, собрал вещи и ушел из дома. Сын очень сильно поругался с матерью, обвинив ее в том, что она сломала ему жизнь. История оказалась настолько запутанной, что как говорится сразу не разберешься. Однако женщина от начала и до конца могла поведать нехилый рассказ, основанный ею же самой по глупости и якобы по 'справедливости'. Немощные руки тряслись у бедной женщины, все это время считавшей, что она творила лишь правильные поступки, ограждая сыночку и невестку от забот. Таисия Васильевна до сих пор не понимала, в чем ее вина. Поскольку делала так, как подсказывало ее материнское любящее сердце.

Для начала несколько лет назад она не пустила на порог одну аферистку, которая утверждала, что беременна от ее сына. Вертихвосток Таисия Васильевна недолюбливала и однозначно причислила наглую особу к ним. Кроме того, женщина посчитала, что будущая невестка в их семье появится только с ее одобрения и только после этого состоится свадьба. Живя в центре города, чуть ли не на каждом шагу, мошенницы кидались на ее сыночка, заманивая в сети обмана и грязи и намереваясь посягнуть на самое ценное, что у них есть. На их квартиру. О том случае Таисия Васильевна благоразумно умолчала, пригрозив той девке, чтобы она забыла к ним дорогу, иначе вызовет полицию и натравит их на нее. К тому же пожилой женщине пришлось перед ней притвориться душевнобольной, чтобы оградить семью от посягательств.

А тут любимый сыночка как с цепи сорвался. Разорался, что она не имела права вмешиваться в его жизнь, что своим поступком она лишила его родного сына. И если бы он не взялся на работе за заказ сам, то так бы и оставался дальше в неведении. К тому же до кучи, пропала невестка, и сын решил, что та стала невольным участником-свидетелем этой драмы, подозревая мужа в неверности. Короче, Таисия Васильевна встряла по полной программе или по-русски нах…вертила, а Саше приходится расхлебывать. Однако сын перед уходом прямо выразился, что помощи от нее не ждет, бросив напоследок следующие слова: 'спасибо, обойдусь'. Первым делом Сашечка сбежал, разом повзрослев и сообразив, что это надо было сделать намного раньше.

На поступки людей влияют самые разнообразные события. Таисия Васильевна являлась неплохим человеком, в меру заботливым, но все-таки не до конца понимающим. Отражение взаимоотношений между ней и ее потенциальным супругом положило отпечаток на изменение ее характера. Ее супруг, который так и не стал ее мужем по документам, был как будто не от мира сего. Они познакомились в парке. Его обходительность и романтичность покорили девушку Таю. И все стало бы замечательно, если бы ее жених не сбежал после рождения их сыночка.

Каких только причин не придумывала для себя Тая, почему исчез в неизвестном направлении мужчина. Она вновь и вновь перебирала мысли в голове и прокручивала события совместных дней, пока однажды не догадалась, что последнего 'сожрали' бытовые проблемы. Мужчина не работал, элементарно не умел вкручивать лампочку, менять батарейки в пульте, обращаться с обычным пылесосом, а Тае было тяжело кормить ребенка, стирать пеленки в одиночку и обслуживать взрослого полноценного человека, который не мог даже самостоятельно сходить в магазин и заварить себе чаю. Быть может она стала резко высказываться, что мужчина испарился в воздухе так же внезапно, как и Лидочка.

Таисия Васильевна тяжко вздохнула, накинула плащ и вышла из дома. Ее состояние оставляло желать лучшего. Женщина упрямо сцепила бескровные губы, осознавая, что немного перегнула палку, вмешиваясь в дела сына, давя своей энергетикой в пожеланиях и навязывая волю. Не каждому человеку дано понять ошибки, а у Таисии Васильевны в голове вдруг разом обрели смысл слова сына, словно он как гипнотизер повлиял на нее. В результате в стрессовой ситуации женщина прозрела и теперь горела желанием куда-то бежать и что-то делать. Но так как сын не хотел ее видеть, а стены душили женщину, Таисия Васильевна, не имея привычки сидеть перед подъездом, все-таки спустилась вниз на лавочку, где в последний раз ошивалась ее невестка.

Женщина с прямой спиной примостилась на краюшек, игнорируя случайного соседа.

— Вы ни в чем не виноваты, — успокаивающе раздался глубокий баритон.

Таисия Васильевна хотела огрызнуться в обычной манере, но неожиданно ляпнула:

— Чего не хватает мужчинам?

— Сложный вопрос, — собеседник ничуть не смутился, как будто лет сто был знаком с ней. — Все наверное зависит от ситуации.

— А в моем случае? — женщина упорно задавалась этим вопросом на протяжении всей своей жизни и уж никак не ожидала, что кто-то со стороны, не зная ее биографии, сможет не просто построить предположение, а выдать нечто оригинальное.

— Ваш муж — хранитель с чужого мира, — собеседник непринужденно продолжил повествование, что женщина аж неверующе приоткрыла рот. — Он покинул пост без разрешения Богов и был вернут ими же обратно. Хотите встретиться с ним?

— Так легко? — женщина поддалась вперед, всматриваясь в обычного и заурядного мужчину. Она забыла про текущие проблемы и только один вопрос 'почему он ушел' маячил в воздухе у нее перед глазами.

— Проще некуда, — еле заметно усмехнулся он. — Главное ваше желание.