И вот прозвучали долгожданные слова: «Объявляю вас мужем и женой».

Священник замолчал, и Бекки бросила букет собравшейся толпе. Потом она окунулась в объятия Дрю и впилась в его губы поцелуем.

Дрю поднял ее на руки и под громкие аплодисменты вновь ее страстно поцеловал, потом крепко обнял, и оба рухнули в объятия бирюзового океана.

Смеясь, они вышли на берег. Идеальная прическа Бекки рассыпалась, макияж стекал по лицу, а платье мокрыми слоями липло к телу.

– Это лучший день в моей жизни, – прошептала Бекки. – Такой день никогда не повторится.

Дрю ей ответил:

– Не совсем верно. Этот день – только начало лучшей жизни.

И снова поцеловал ее. Гости ликовали, но весь окружающий мир был объят для двоих влюбленных тишиной. Исчезла вся суетность этого мира, оставив место для них двоих. Место, сотворенное любовью.

– Скажи-ка, кто согласился на это безумие? – вопрошал Дрю жену.

– Ты, – ответила ему Бекки. Она передала ему плачущего ребенка и вытащила второго из автокресла, которое стояло на полу гостиной.

Дрю нахмурился и отодвинул ребенка на расстояние вытянутой руки.

– Я чую запашок! Кажется, он сделал свои делишки.

– Может быть. Но это не мальчик. Думаю, это девочка. Посмотри на розовый бантик в волосах.

Дрю покосился на розовую ленту. Впрочем, его брат мог легко вплести ленту в волосы Сэмми вместо Сэлли.

– Я передумал, – заявил он, передавая дурно пахнущего ребенка. – Я не готов к этому. Даже близко не готов.

– Слишком поздно. Твой брат и Элли улетели на остров Святой Симоны. У них не было медового месяца, как у всех пар.

– Я не в ответе за его выбор, – проворчал Дрю добродушно. Его невестка Элли. Взбалмошная. Чудаковатая. Казалось, она жила в другой реальности. Ее карьера актрисы, перевоплощающейся в разные образы, лишь усилила эти черты. С детским энтузиазмом она верила в сказки и счастливую жизнь.

И все же… У кого еще было такое доброе сердце? И щедрое? Преданное семье и в особенности его брату.

Без сомнения, его застенчивый брат Джо расцвел рядом с ней и превратился в счастливого человека.

В Голливуде браки развеиваются как дым за несколько недель. Элли и Джо показывали завидную стабильность. Они получили то, к чему стремились, – место, которое они могут называть домом. И не желали от него отказываться.

– Мама ушла? А папа?

Дрю перекинул ребенка с руки на руку и всмотрелся в еще одно детское личико. Кажется, не время паниковать.

– Да, Эндрю, – тихо ответил он. – Ты несколько дней побудешь с дядей Дрю и тетей Бекки.

– Не хочу! – воскликнул Эндрю.

– Обещаю, скучно тебе не будет. У меня большой опыт в воспитании непослушных мальчишек.

Джо и Элли взяли Эндрю из детского дома в Бразилии спустя шесть месяцев после свадьбы. У мальчика не было ноги, но от этого они любили его еще больше. Через месяц после усыновления они узнали о беременности. Известие о двойне стало неожиданностью, они узнали об этом всего за месяц до родов. Так появились Сэмми и Сэлли.

Но молодая семья справилась с этим испытанием.

Дрю никогда такого не видел: Джо мечтал о семье даже больше, чем он сам. Джо выбрал Элли, повинуясь непонятным Дрю инстинктам, и эта женщина дала ему желаемое.

Сейчас Джо и Элли отмечали вторую годовщину свадьбы медовым месяцем вдали от детей.

Дрю и Бекки собирались на свою годовщину днем позже, уже со сворой детей, потому что были единственными, кому Элли, по ее словам, могла доверить своих драгоценных детей.

– Думаю, соглашаясь на это, я не учел такие запахи, – проворчал Дрю. – Ну и как мы создадим романтическую атмосферу?

– Ну, придумаем что-нибудь. – Бекки подмигнула, отчего кровь в его венах забурлила. – Они же должны иногда спать.

– Ты уверена?

– Это даст нам хороший опыт, – сказала она с каким-то особым, незнакомым ему выражением. Бекки бросила на него взгляд, оторвавшись от ребенка, волосики которого торчали во все стороны.

Дрю замер. Он переместил ребенка с одной руки на другую. Потом посмотрел на свою жену, которая с лучезарной улыбкой отвернулась от него и смотрела на ребенка.

– Хороший опыт для нас?

В этот момент Эндрю ударил его по ноге.

– Ненавижу тебя! – крикнул он. – Где мой папа?

Бекки подняла голову и засмеялась.

Внезапно он все понял. И удивлялся тому, как мог такое упустить. Он ведь знал каждый нюанс во внешности своей жены. Он увидел, как она изменилась. Бекки светилась изнутри.

– Да, – мягко ответила она. – Прекрасный опыт для нас.

Эндрю опять пнул его по ноге. Дрю посмотрел на него сверху вниз. Скоро, даже раньше, чем он думал, у него появится такой же мальчишка. Который будет ужасно скучать по нему. Которому будет требоваться его воспитание и руководство. Который будет считать, что папа просыпается рано утром и зажигает солнце.

Или у него появится девочка, как на его руках – плачущая и дурно пахнущая, – но в будущем у мужчин будет перехватывать от нее дыхание. Маленькой дочке он сможет показать, как играть в бейсбол так, чтобы мальчики считали ее равной. А в один прекрасный день, ей потребуется помощь, чтобы выбрать парня, с которым она будет встречаться.

Как может мужчина быть готов к такому?

Дрю посмотрел на лицо своей жены. Она глядела на него с нежной улыбкой на пухлых губах, будто читала его мысли.

Вот что ему поможет.

Любовь, которая сделала его таким человеком, каким бы он не стал самостоятельно. После потери родителей он не хотел любить. Дрю считал любовь силой, разрушающей мужчину.

Теперь он увидел, что любовь, вошедшая в его сердце, сделала его сильнее. Его родители, казалось, были незримо рядом с ним. Бекки каждый день помогала ему стать лучше.

Он готов ко всему.

Эндрю снова стукнул его. Вновь перекинув ребенка в другую руку, Дрю наклонился, потрепал Эндрю по голове и тоже взял на руки.

– Знаю, – спокойно сказал он, – ты скучаешь по папе.

Эндрю расплакался в знак согласия и уткнулся головой в шею Дрю. Малышка заревела. Бекки рассмеялась. Он наклонился и поцеловал ее в нос.

Внезапно он понял, что в жизни еще не было столь прекрасного момента.

Он станет папой!

Как он и сказал ей в день свадьбы, это был не самый лучший день в их жизни. Все лучшее ждало их впереди. В будущем, сияющем всеми красками жизни. Любовь отражалась в их взглядах и мыслях. Она наполнила их жизнь смыслом, и, несмотря на все трудности, впереди у них всегда сиял лучик света.