За эти несколько лет он не один раз пытался спасти наш брак, вернув меня с небес на землю. Когда все попытки провалились, стал чувствовать себя чужим у нас дома и завел любовницу. Я ничего не замечала.

Дашу пригласили на международные соревнования в Испанию. Меня радовали ее успехи, но и мои требования к дочке становились все строже с каждым днем. Моя бедная малышка! До сих пор не понимаю, как могла довести ее до такого… Словно это был другой человек… Словно это была не я, ее мама!

Даша провалила соревнования. Заняла тридцать седьмое место из пятидесяти. Я была очень зла: от моего взгляда не укрылось то, что она специально завалила один несложный элемент, перекат с мячом, который всегда получался у нее лучше, чем все остальное.

После выступления, взяв Дашу за руку, как только она подошла ко мне, сидящей на трибуне, я отвела дочку в сторону, подальше от посторонних глаз, и спросила:

— Зачем ты сделала это?! Ты ведь специально уронила мяч?

— Да.

— Зачем?

— Мама, я больше не хочу заниматься художественной гимнастикой.

— Что?! Почему?

— Мне не нравится. Я хочу общаться с подругами, гулять. Мне нравится рисовать, танцевать. Гимнастика мне тоже нравится. Но я не хочу тратить на нее столько времени.

— Ты достаточно времени проводишь со своими подружками!

— Мне бы хотелось пойти в кружок рисования вместо гимнастики.

— Даша, прекращай говорить всякие глупости. Ты еще не выросла, чтобы принимать такие решения. У тебя прекрасные данные! Неужели ты не хочешь стать чемпионкой?

— Нет, мама. Не хочу. Это ты хочешь видеть меня такой.

— Я хочу, чтобы ты поняла: ты еще маленькая. Я вижу твои способности.

— Мама, я не хочу больше заниматься художественной гимнастикой, — на этот раз громко, так что обернулись другие люди, произнесла Даша.

— Одевайся и садись в машину.

— Я хочу жить с папой! — громко крикнула моя дочь. Впервые в жизни она повысила на меня голос.

— Одевайся и садись в машину, — повторила я.

Еще через полгода психика маленькой Даши не выдержала. Развод родителей, напряжение от постоянных тренировок, стрессы от постоянного недовольства мамы, а главное — отсутствие родительской любви и ласки довели девочку до худшего.

Даша подошла к балкону.

«Только так мама будет плакать. Только так…»

Девочка дождалась, когда мама зайдет в комнату, и на дрожащих ногах залезла на ограждение балкона.

Увидев Дашу, которая стояла на перилах нашего балкона, на шестом этаже, впервые в жизни я ощутила ужас. Дикий ужас!

— Дочка!!! Доченька, что ты делаешь?!

— Если ты скажешь, что отведешь меня еще раз на занятия по гимнастике, я прыгну!

— Доченька… прекрати это немедленно. Вернись в комнату, — сказала я как можно ласковее.

Меня трясло. В тот момент старалась держать себя в руках, чтобы не спровоцировать Дашу на… Даже не хочу сейчас этого произносить.

— Ты обещаешь, что больше никогда не поведешь меня на занятия? — всхлипывая, спросила Даша.

— Обещаю. Доченька, вернись в комнату.

Даша повернулась ко мне. Ее нога соскользнула, Даша упала и повисла, успев ухватиться за перила.

В те несколько секунд вся жизнь пронеслась у меня перед глазами. Она закончилась бы, если бы Даша сорвалась. Тогда я прыгнула бы следом за ней, но судьба сжалилась, дав мне второй шанс. Я быстро подбежала к дочери, схватила за руку и потащила на себя.

Еще мгновение, и мы обе упали на пол.

Даша лежала на моей груди.

— Доченька! Прости! Прости меня!

— Мамочка, я бы не прыгнула. Я просто хотела тебя напугать… — плача от испуга, кричала Даша.

Я билась в истерике и почти не слышала Дашиных слов. В глазах резко потемнело…

…Мое ватное тело поднялось с кровати. Еще не до конца придя в себя, я все-таки сообразила, где нахожусь.

В комнату тут же вошла медсестра.

— Где Даша?! Где моя дочь?!

— Успокойтесь. Сейчас придет врач. Вы должны лечь.

Медсестра взяла меня за руку, чтобы уложить обратно в кровать.

— Не буду никуда ложиться, — одернула я ее. — Что с моей дочерью?! Где она?!

Мой крик был таким громким, что, услышав его, врач, находившийся в соседней палате, тут же оставил пациента.

— Успокойтесь, — потребовал он приказным тоном, зайдя ко мне. — С вашей дочкой все в порядке. Ее забрал отец.

Я чуть не убила своего ребенка…

Лежа на кровати в клинике, я смотрела и смотрела в потолок. Теперь я знала, что с Дашей все в порядке. Больше всего на свете мне хотелось видеть дочь, но я понимала, лучше будет потерпеть пару дней.

Случившееся заставило меня впервые задуматься о том, чего хочет сама Даша. Теперь мне открылась правда, такая очевидная для всех, кроме меня.

Я довела дочь до психического расстройства… Что произошло со мной? Кем я стала?!

— Ты слышишь меня?

Мои глаза увидели Стаса. Он стоял рядом с кроватью и смотрел на меня с жалостью.

— Как ты? — в его голосе были нежность и забота.

— Я ненавижу себя…

Мне предстояло самое трудное: заново выстроить отношения с дочкой.

Как только я выписалась из клиники, сразу же направилась домой к Стасу. К тому моменту он уже жил с новой женой. Чтобы не травмировать еще больше психику Даши, его жена согласилась уехать на время к своей матери, пока я не выздоровею. Даша тем временем жила у них.

Новая жена вообще была очень покладистой и послушной. Стас нашел мою полную противоположность, и ему это нравилось, хотя у бывшего мужа все еще остались чувства ко мне. Я же уже давно воспринимала его просто как отца моей дочери. Впрочем, с моей стороны любви никогда и не было. Я уважала его, ценила, считала другом и хорошим человеком, но не любила.

Стас открыл дверь своей новой квартиры. Странно было видеть его там, среди чужих женских вещей. Подсознательно я все еще воспринимала Стаса как своего мужа, но именно тогда по-настоящему осознала, что у него теперь другая жизнь, а я — его прошлое.

Даша вышла из комнаты. Она мельком взглянула на меня и села на диван в гостиной. Волнение и стыд застыли в моих глазах. Я понимала, насколько важен этот момент.

Найти слова было сложно. Подойдя к дочке, я встала на колени и обняла ее. Даша начала плакать.

— Прости меня, доченька!

— Это ты прости меня, мам.

Мы сидели, обнявшись и плача, пока не услышали голос Стаса.