Арита вздрогнула за моей спиной, а я нахмурилась, с подозрением посмотрев на эла Сатора. Наверняка девиц приставят к претенденткам, чтобы шпионить. Интересно, а отказаться можно?

— Также в вашем распоряжении лучшие портные королевства и самые искусные иррамы. Они позаботятся о том, чтобы ваши лица и тела стали еще краше.

Ого! Модный дом и спа-салоп «У Повелителя»? Однако… Кстати, в Ваттене мне массаж обещали, да так и не сделали. Может, здесь получится? Надо же найти хоть что-то положительное в этом сомнительном отборе?

Принцессы тут же оживились — все-таки девушки во всех мирах одинаковые!

— Сейчас вас проводят в ваши покои, и вы сможете отдохнуть. С мелкими проблемами обращайтесь к служанкам, но если возникнут большие сложности, чего, я надеюсь, не случится, — он улыбнулся, — прикажите служанкам найти меня. Добро пожаловать в Нижний замок Повелителя Эритана!

Ну просто рекламный слоган — «Отдыхайте у нас!», «Лучшие услуги на Эритане!», «Желание клиента — закон!», «Стань красивой — и тогда тебя отберут в жертвы!». Ой, последнее из другой оперы…

Судя по улыбающемуся Сатору, реакция принцесс его развеселила: он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. Зато мои соперницы выглядели довольными и едва ли не потирали ручки.

Через минуту зал заполонили те самые обещанные служанки в одинаковых бледно-серых платьях и с забранными под некое подобие чепца волосами. Мне показалось, что вся прислуга на одно лицо — настолько они были похожи, не иначе в замке Повелителя один эталон внешности — бесцветный. Боюсь, Арите не светит остаться здесь, слишком яркой она выглядела на фоне остальных.

Предназначенные мне служанки, такие же вышколенные и предупредительные, как и их товарки, одновременно поклонились и предложили следовать за ними. Мы переглянулись с другими участницами отбора и недружными стайками направились каждая в свой коридор. Так вот почему их пять: один для Повелителя, ой, то есть Распорядителя, а четыре для нас. Резкий переход из ярко освещенного места в прохладную темноту коридора — и перед глазами замелькали разноцветные пятна. Что за издевательство? Электрика им не хватает…

Зато стало понятно, почему у служанок цвет платьев настолько светлый, почти белый — я шла, ориентируясь исключительно на него. Арита непроизвольно схватила меня за руку, правда, тут же отпустила, тихо извинившись, но я сама взяла ее под локоть. Если кто-то из нас упадет, другая наверняка поймает.

Судя по количеству пролетов широкой лестницы, покои мне выделили на втором этаже, и, по сравнению с мрачными переходами, они оказались довольно милыми. Только чересчур голубыми. Этот цвет был везде: на стенах, обитых лазурным шелком, воздушных занавесях на окнах, на покрытой шелковым покрывалом кровати с балдахином… Видимо, тематическую гамму выбирали согласно стихии претендентки. Интересно, у принцессы Брастона внутри комнаты все красное? Сочувствую, хотя она наверняка привыкла.

Два огромных сундука, составлявшие мой багаж, кто-то сгрузил у стены, и одна из служанок немедленно принялась их разбирать. У меня спросили, чего я желаю; мое высочество пожелало ванну, и две другие девушки тотчас бросились исполнять. Пока они набирали воду, я оттащила Ариту в сторону и шепнула:

— Тебе тоже кажется, что они клоны друг друга?

— Что? — удивленно спросила камеристка.

Да-а-а-а… знания о своем мире в чужую голову не вложишь.

— Одинаковые, — одними губами прошептала я.

— Ага, и напоминают моль, — хихикнула Арита и тут же нахмурилась. — Пожалуй, мне стоит поискать другую работу, когда вы вернетесь домой.

Кстати, о доме… На одной из стен я обнаружила то, что мне было жизненно необходимо — огромное, от пола до потолка, массивное зеркало в раме, покрытой голубой глазурью. Как оно крепилось к стене — загадка, вряд ли на двусторонний скотч. Наверняка магия. Зеркало чем-то напоминало то, что я видела в покоях Рэнтора, надеюсь, оно сработает, вернее, моя магия отзовется. Но сейчас использовать его было опасно — слишком много ненужных свидетелей, да и платье на мне приметное, Рэнтор его уже видел. Как ни странно, я меняла свой облик без смены одежды и попадала к своему «пришельцу» в том же, в чем была до перехода. Как бы разгадать эту тайну…

Прежде чем скрыться в ванной, я подошла к постели вплотную и прошептала:

— Орма.

— Готово, — тихо отозвалась змейка и юркнула в покрывало. Я едва успела заметить маленький хвост.

После ванны меня переодели в свободную ночную рубашку до пят, подали легкие закуски и предложили отдохнуть. Я хотела было воспротивиться, но глаза сами собой закрывались. Арита, недовольно поглядывая на трех услужливых девушек, тихо сообщила, что ей предоставили комнату рядом с моей: они соединены общей дверью, так что пока она побудет там.

Я проснулась, когда солнце уже клонилось к закату. Три служанки стояли рядом с кроватью и неотрывно смотрели на меня. Кажется, в этом мире поспать в одиночестве мне вообще не светит. Ладно во время трапезы знати прислуга рядом находится, но охранять мой сон не обязательно!

И я не выдержала.

— Вы можете быть свободны, спасибо за услуги.

Наконец-то на их лицах я увидела хоть какие-то эмоции, а то роботы роботами. Сатор, Сатор, где у них кнопка?

— Элья Ларна, это невозможно, — всплеснула руками ближайшая служанка. — Одна из нас должна оставаться рядом с вами даже ночью, а вдруг вам что-то понадобится?

— Если мне что-то понадобится — у меня есть Арита. — Я кивнула на подошедшую камеристку, и она согласно кивнула в ответ.

— Но…

— Это приказ! — рявкнула я и сама себе поразилась. Девушки испуганно отшатнулись, а мне стало стыдно. Но желание добраться до зеркала перевешивало даже вежливость.

— Как скажете, элья, — дружно поклонились «клончики». — Мы вернемся через час — нужно подготовить ваш наряд и волосы перед ужином.

У меня брови поползли вверх.

— А без этого поесть мне не дадут?

— Элья Ларна, — испуганно произнесла одна из служанок и прижала ладони к груди. — Простите! Мы не сказали, что вечером вас ждет ужин в кругу других возможных избранниц Повелителя. Только не наказывайте нас!

У меня отпала челюсть — и от новости о совместной трапезе с принцессами, и от трагических интонаций в голосе девушек.

— Неужели вас бьют за ошибки?

— Нет, что вы, — вздрогнула служанка. — Но после жалобы нас сразу вышлют из замка, и больше никто и никогда не возьмет нас на работу! Это позор на весь род…

Страсти какие. Казнить, нельзя помиловать. Я сразу пожалела тех несчастных, которых определили в услужение к принцессе Брастона. Наверняка многим не повезет.

— Не волнуйтесь, я не стану жаловаться, только, пожалуйста, предупреждайте о таких вещах заблаговременно. А сейчас оставьте нас одних.