Горелая оладья Лихоманку жжёт, изводит. Змей Васька под стол залез, наткнулся на яйцо, обнял хвостом и притаился.

Солнце замедлило ход. Время замерло. Птицы не поют, листья не шелестят. Марк Кур вошёл в дом. Там душно, не продохнуть. Глядит, две одинаковые старушки. Одна баба Клава на кровати лежит, другая на полу валяется. Дело непростое – Лихоманку не спугнуть и настоящую бабу Клаву найти.

Спрятался он за шкаф, наблюдает, что дальше будет.

Старуха с полу поднялась, плюётся:

– Васька, змей, ищи яйцо!

Смекнул Марк Кур кто есть кто, трубку закурил, дым старухе в лицо пустил. Спрашивает:

– Чьё чёрное яйцо на дороге валяется? Кругом машины!

Лихоманка прежний облик приняла, кричит:

– Это моя добыча! Васька, за мной!

В вихревый столб обернулась, унеслась.

Змей Васька хвостом стукнул, зашипел. Марк Кур под стол заглянул, ему на хвост наступил, яйцо забрал. Оно оказалось целое. Ищет учёный в кармане зажигалку, никак найти не может. Видно, потерял. Глянул он на кровать. Баба Клава на подушке во сне улыбается. Мягко спать, хорошо. Как будить? Спрашивает иностранец у змея:

– Васька, где здесь спички?

Тот в ответ шипит:

– Я вместо спичек!

Марк Кур схватил змея за хвост и бегом во двор. Видит, в небе тучи чёрные клубятся. Прыгнул учёный на велосипед и помчался подальше от дома костёр разводить. Лиха Манковна Куролапая с воем в погоню бросилась.

Фёдор Курочкин с фотоаппаратом – за ними следом.

Что придумал Куркоша, то и исполнилось. Долго ли, коротко ли, из-за леса Курочка-Куркурочка прилетела. Опустилась на берёзу. Зёрнышки склевала. Сидит в корзине, яичко высиживает.

Куркоша распушился, ей шепчет:

– Постарайся, милая! Бабушку надо выручить!

Солнышко блеснуло, золотое перо высохло.

Куркоша взмахнул им и говорит:

Не успел слово вымолвить, как всё исполнилось.

Курочка-Куркурочка устала, улыбается.

Леденец заглянул в корзинку, а там – яичко. Золотистое, целебное.

Куркоша покатил яичко по полу. То ударилось о кровать, и страшная болезнь отступила.

Баба Клава глаза открыла, разом про болезнь забыла.

Потянулась и говорит:

– Спасибо за сон, подушка-подружка!

Видит, на коврике Куркоша, весь в перьях, кружится.

Ножками притопывает, ручкой помахивает. Котик Леденец к ней ласкается. Бабушка встала, выцветший на солнце платочек повязала. Подошла к окну и радуется:

– Мошки толкутся – к ясной погоде. Это хорошо!

Шиповник в кадке вздрогнул, розовые цветы распустил. Стоит, красуется. Будто в праздник!

Баба Клава фартук надела и говорит:

– Пойду-ка я, ребятки, оладьи жарить. Небось за день проголодались?

Котик глазками моргает, удивляется:

– Баба Клава, разве можно зажечь огонь без спичек?

Та рассердилась:

– Что за шутки! Во-он спички, на шкафу лежат. – И руками всплеснула: – Батюшки! Я со сна-то лучше видеть стала!

Завела баба Клава стряпню. Замесила тесто из муки и второго белого яйца. Тут в дверь звонят.

Леденец в карман к бабе Клаве прыгнул и затаился.

Марк Кур на пороге стоит. В руках у него змей Васька сидит, злость копит. За ними – Иван Курочкин с фотоаппаратом. Говорят хором:

– Клавдия Михайловна! У нас для вас хорошие новости!

Как увидели, что на коврике неведомо кто, весь в перьях, кружится, от удивления рты разинули:

– Это что за чудо в пёрышках?

Баба Клава бирку от подушки из сундука достала, говорит:

– Поди разберись, только всё началось с подушки.

Марк Кур бирку взял, прочитал: «Подушка из гусиного пера, чуточку волшебная».

Иван Курочкин не унимается:

– Скажите наконец, кто это?

Леденец отвечает:

– Это Куркоша. Он вместе с Курочкой-Куркурочкой бабушку от болезни избавил.

Баба Клава торопит:

– Скорее говорите, что там у вас! Мне оладьи надо жарить. Жильцы есть просят.

Марк Кур докладывает:

– Чёрное яйцо в огне сгорело! Лихоманка за леса-болота умчалась! Её не вернёшь. Мои исследования закончены. Пора в Америку!

Иван Курочкин распетушился, похваляется:

– И у меня уникальный репортаж для передачи «Куринные истории» получился! Тут и снимки. «Ванька-Встанькино» ахнет!

На вечерней заре солнце стало затухать. С севера подул ветер-ветерок.

Соседка Танюша за змеем Васькой пришла. Выслушала невероятную историю, призадумалась.

Горюет:

– Васька хоть и прирученный, но огнём пальнёт – испугает. Вот думаю, куда его деть?

Бабка Клава не расслышала:

– Умеет петь? Коли так, пусть остаётся.

Котёнок от страха присел. А змей Васька изловчился, из рук учёного вырвался, на Куркошу кинулся. Золотое перо случайно задел и… в червяка превратился!

Курочка мигом подлетела и склевала его. Пёстрыми крыльями машет, квохчет:

– Мне улетать пора с вашего двора. Прощайся и ты, Куркоша.

Малыш уселся на курочку.

Перо из шапки вынул, взмахнул им и говорит:

Не успел слово вымолвить, всё исполнилось. Золотистое яичко выросло и распечаталось. Стали гости подарки разбирать. Танюшке достался аквариум с рыбкой, котику – сахарный леденец, Фёдору Курочкину – брюква, Марку Куру – билет в Америку. А бабе Клаве – распрекрасный плеер с наушниками и цветастый платочек. Все столпились вокруг шиповника, смеются без передыху. Как угомонились, баба Клава надела наушники и говорит: