От уверенности и спокойствия, с коим было произнесено это одно единственное слово, у нее по коже побежали мурашки.

— Ранам необходимо дышать, чтобы быстрее заживать, — обрубил все на корню мужчина.

— Прости меня, пожалуйста, — вернула она взгляд к непостижимым глазам некроманта.

— Пустяки, — ответил воин. — Ты же знаешь, как порою развлекалась с нами Шаналла. Это ерунда.

— Да, — протянула Кайла, нахмурившись, когда в памяти заплясали страшные картинки.

— Спи, — накрыл он ладонью ее кисть, лежавшую между ними.

Кайла покорно закрыла глаза и, как не странно, провалилась в сон.

Иарл не обладал способностью усыплять. Просто рядом с ним ей было спокойно. Не оставляло ощущение некой правильности происходящего. Словно все так и должно быть.

***

Они пролетали над королевством Градхарт.

В последней войне Шаналла почти проиграла. Ей удалось выкарабкаться с огромными потерями. Если это знали не все, то многие "добропорядочные соседи". Добить ее могла кому-то помешать лишь лень, поэтому Шаналла понимала, что Зларстан достанется следующему, кто успеет первым.

В этом мире не существовало военный союзов, ибо в мире грубой силы никто не мог и не желал делиться и находить компромиссы.

Шаналла тоже не могла и не желала, но была вынуждена вспомнить об определенном интересе к своей персоне Королевы соседнего королевства Каны.

Королевством Градхарт правила королевская двойня — Кана и Дагар.

Никто не понимал, как им это удается, ибо от соперников в правящих семьях пытались избавиться еще с младенчества. Эти же двое не только уживались, правили, но и защищали друг друга на протяжении всей жизни.

Возможно, дело было в их противоестественной для Кайлы интимной связи, но, тем не менее, факт оставался фактом — у соседнего королевства было два правителя и один из них ее вожделел.

Шаналла умело водила Кану за нос, уклоняясь от интимной близости, чтобы избежать угрозы от Градхарта, который был вдвое больше Зларстана. Этой игре пришел конец пять лет назад. Отныне Зларстан и Градхарт находятся в дружеских, если не сказать интимных, отношениях.

Раз в год одна из Королев навещает соседнее королевство. Следующий срок истекает через два месяца. Что Кайла будет с этим делать, она еще понятия не имела.

Слух Ведьмы распознал до боли знакомый звук. Изи спикировала и Кайла едва с нее не свалилась, успев ухватиться за длинную шерсть в последний момент. В них стреляли, точнее конкретно в нее, если судить, что все пять гигантских болтов просвистели рядом с Королевой Зларстана.

Кайла обернулась, в поисках летящего рядом Иарла. Его нигде не было. Опустила взгляд вниз и с ужасом бросилась следом за падающей камнем, пронзенной гигантской стрелой, виверной.

Скаа успел первым, подлетев достаточно близко, чтобы Иарл схватил его виверну за ноги и все благополучно приземлились.

Ведьма была в бешенстве, сметая на своем пути деревья, пока направлялась к месту, откуда были выпущены "болты".

— Шаналла! — кричал Дагар, окружив себя и своих людей с чертовыми установками, щитом. — Это ошибка, ты слышишь? Зларстан, Канна, перемирие, помнишь? — пытался он достучаться до ее сознания.

Черный зрачок Ведьмы постепенно сужался, уступая место лавандовому цвету и здравому смыслу.

— Это, по-твоему, похоже на перемирие?! — орала Кайла все еще пребывая в бешенстве, но деревья с корнями уже не ворочала.

— Ты не предупреждала, что будешь пересекать Градхарт, — двинулся ей на встречу Дагар, оставив позади воинов.

— У тебя много соседей с ручными вивернами?!

— Откуда мне было знать, что это твои виверны, а не дикая стая?! Ты же знаешь, сколь ценны их внутренности и как редко они встречаются!

— Вот именно! Редко! Встречаются! — ни на секунду не поверила "союзнику" Кайла.

Он ненавидел Шаналлу и это уже не в первый раз, когда он пытался от нее избавиться за спиной у сестры.

— Слушай, я уже тебе сказал, что это ошибка, — надоела правителю Градхарта эта перебранка. — Я же сейчас не кидаюсь на тебя с отравленным кинжалом.

Кайла зло усмехнулась. Совсем как Шаналла. Они обе знали, что он бы это сделал, если бы смог объяснить подобную "случайность" сестре тире жене.

Боги не приняли брачные клятвы брата с сестрой, но они продолжали настаивать и жить, как таковые. Даже набили искусственные брачные татуировки, что вообще было абсурдным, но явно не для них.

Ежегодные встречи Шаналлы с Каной проходили поочередно, то в одном, то в другом королевстве по той простой причине, что Шаналла не могла определиться, что для нее хуже: когда Кану с трудом удается выпроводить из Зларстана или каждую минуту ожидать очередного покушения от ее братца.

Пограничники наверняка заметили зларстанцев, когда они летели к Медузам и доложили Королю. Не сложно было догадаться, что рано или поздно они полетят обратно. Оставалось лишь дождаться.

"Какая честь, что Король Градхарта хотел убить меня собственноручно", — так и рвалось с языка Королевы Зларстана, но она его благополучно прикусила, "мило" улыбнувшись.

— Что ты делала на землях Медуз? — спросил Дагар. — И самое главное, каким образом вам удалось оттуда вырваться живыми?

— Захотелось ополоснуться в океане, — лихо соврала Кайла.

— Стоило ради этого так рисковать?

— Почему нет? Уж не рискованней, нежели гостить в Градхарте.

Дагар усмехнулся, оценив колкость. В какой-то момент попытки убить Шаналлу переросли для него в некий вид спорта, а сама Королева Зларстана — в умную дичь, на которую стало очень интересно охотиться.

И они оба это понимали.

— Кана ждет тебя, — произнес он.

— До указанного срока еще два месяца, — пыталась скрыть, подступившую к горлу панику, Кайла.

— Зачем откладывать встречу любящих друг друга девочек, если ты итак уже здесь? — ехидно посмотрел на нее Король Градхарта, прекрасно понимая мотивы, побудившие Шаналлу ответить на чувства сестры. — Кана расстроиться, если узнает, что ты улетела, так и не повидавшись с ней, а мы оба знаем, на что она способна в подобном состоянии.

Да, знали. Королева Градхарта была несколько эмоционально нестабильна и не всегда отвечала за свои поступки, когда ее обуревали сильные эмоции. Канна была сильнее Ведьмы Зларстана, но Шаналле удалось занять над ней доминантную позицию, которую та безропотно принимала, когда находилась в здравом уме.

— До столицы около трех месяцев пешего пути, — отозвалась Кайла. — Как ты здесь так быстро оказался?

— Случайно, — попытался пошутить Король.