Иван сказал мне:

— Ты останешься здесь на пару дней, потом я тебя заберу. Ни о чем не беспокойся. Я хочу, чтобы врачи как следует изучили тебя. Это поможет нам восстановить твое прошлое.

Надо сказать, что в тот момент меня не интересовало прошлое, я радовалась настоящему и делала все, что он говорил. У якутов был старейшина, если он выносил какое-то решение, то с ним никто не спорил, все молча выполняли. Мне казалось такое положение обычным.

Сейчас трудно вспомнить, какое количество вопросов мне задавали врачи. Мне даже показывали фотографии и какие-то вещи, но я так ничего и не вспомнила. Иван сдержал слово. Через три дня он меня забрал. Диагноз от меня не скрывали, болезнь называется «автобиографическая амнезия», что очень редко встречается у женщин. Причина болезни необъяснима. Черепных травм у меня не нашли. Срок давности заболевания не установлен. С точностью определили лишь мой возраст и болезни, перенесенные ранее, а также установили, что я уже рожала детей. В целом организм здоров, отклонений нет. Лечить амнезию у нас не умеют, да и негде. Загадочная штука. Человек однажды приходит в себя и начинает жизнь с чистого листа. Полная потеря привязанностей и прошлого. Причины могут быть разными. Психический стресс, наркотики и многое другое, и даже старая черепная травма может вызвать амнезию через несколько лет. Человек в таких случаях ничего не осознает, и если он потеряется, то его очень трудно найти, тем более если он без документов. Он делает то же, что и другие. Оказавшись на вокзале, последует за толпой, если все сядут в поезд, он за ними. Гадай потом, куда занесут его ветры судьбы. Осмысление к нему вернется неожиданно, но не память. Он очнется, но ничего не поймет. Так и я. Не помню, как я очутилась в лесу. Кто меня завел туда — этого я никогда не узнаю.

После больницы мы с Иваном две недели провели в каком-то санатории или пансионате на берегу озера. Мне было хорошо, я могла бы остаться там навсегда, но ему надо было возвращаться к нормальной жизни, и он предложил мне приехать сюда. У него семья, и он поставил условие: мы будем встречаться скрытно. Он поможет мне встать на ноги и жить, как живут люди, не знающие нужды. Я не могла от него ничего требовать, он мне ничем не обязан, ничего не обещал, я сама за ним пошла, как собачка. И куда мне деваться, если не идти за ним дальше?

Вот так шесть лет назад я появилась в Тихих Омутах. Это Иван поставил меня во главе строительства комбината, сделал меня его хозяйкой, помог наладить производство и сбыт, сделал меня тем, кем я стала. Даже фамилию и отчество он мне нашел сам. Отвел меня не местное кладбище, где есть могила Андрея Ольшанского.

— Это, — сказал он, — один из основателей города. Первооткрыватель. Он погиб. Хороший был человек. Почему бы тебе не стать Екатериной Андреевной Ольшанской. Ты с гордостью можешь носить это имя.

Так родилась Екатерина Андреевна Ольшанская.

Встречи с Иваном продолжались, но не часто. Это он построил дачу в лесу, куда ты приезжаешь со Мной на вечерок. Первое время я переживала, а потом свыклась, увлеклась работой, почувствовала вкус к деньгам и оледенела.

Мужа мне тоже Иван подбирал. Никита появился через год. Сказали, что парень — ветеран войны, имеет деловые качества, почему бы не взять его в мужья и не сделать директором, зачем самой из кожи лезть. Я согласилась, не видев в глаза своего жениха. Да и он меня не видел. Но я поставила условие — как только он мне надоест, я вышвырну его вон. Иван зааплодировал:

— Вот теперь в тебе чувствуется характер. Тебе это идет! Люблю властных женщин. Ну а по поводу мужа не беспокойся. Делай с ним что хочешь. Тут добра такого хватает. Не этот, другого найдем, а Никиту снимем. Но ты должна быть дамой солидной и замужней. Настоящей баронессой тайги.

Не знаю, кем я стала, но свет белый возненавидела. Ты, Антон, единственный, кто был для меня отдушиной. Заметил небось, что в последний год мы стали встречаться чаще. А все потому, что мне становилось все хуже и хуже, и ты становился все нужнее и нужнее. Ты не такой, не из их кровожадной породы. Да и я больше напускала на себя гонора, чем имела. Сколько раз петлю на шею накидывала, да духу не хватало покончить с собой. Трусиха. Колени дрожат при виде удавки. Вот если бы кто в затылок стрельнул… Ан нет. Никите вместо меня досталось. Черт с ним. Он того стоит. Спасибо тому, кто это сделал. Избавил мир от лишнего мерзавца. — Катя взглянула на Антона: — Удивляешься? А я не удивляюсь. Неужто ты думаешь, я верю в то, что его Лелька убила? Нет, конечно. Тут рука Ивана чувствуется. Сжалился он надо мной и избавил от паразита. Ясное дело, не своими руками. И Лельку мне не жалко, ты уж извини. Стервозина, каких свет не видел. Ладно, судьба ими распорядилась, как сочла нужным. А главное, что мне глаза открыла. Слепой я была, теперь стала зрячей. — Немного помолчав, Катя продолжала: -Ты знаешь, о чем я подумала? — Антон понимал, что в его ответе не нуждались. — А почему бы нам, Антон, не свалить из этой дыры к чертовой матери. Мы ведь теперь люди свободные, не связанные узами брака. Человека лучше тебя я не найду. И искать не хочу. Ты единственный мужчина, который мне снится по ночам и о котором я думаю наяву. Что касается тебя, то я знаю, как ты ко мне относишься. Просто тихо презираешь меня и правильно делаешь. Я тоже себя презираю. Обычная дрянь. Но я постараюсь стать другой. У меня получится.

— Ты уже изменилась, — тихо сказал Антон.

— Потому что прозрела. И потому, что в моей жизни появился враг. Настоящий враг. А ты мне стал еще ближе. Даже не знаю почему. Тут много непонятного.

— Куда же ты бежать задумала?

— Не важно. Страна у нас большая. Повторю аферу своего покойного мужа. Перечислю в какую-нибудь контору пару миллионов долларов, мне их обналичат, поеду туда и получу кучу денег, но обратно не вернусь. И тебя с собой возьму. Конечно, я не собираюсь тебя заманивать деньгами, ты не из тех, кто клюнет на эту удочку. Ты поедешь за мной из жалости. Что ж, согласна и на такое унижение, но я заставлю тебя поверить, что во мне хорошего больше, чем плохого. До тебя мне далеко, разумеется, но и мной ты сможешь гордиться со временем. Я докажу, что умею делать добро и мстить за зло.

— Мстить врагу? Где же ты нажила себе врагов?

— Одного я точно знаю. Вот для чего мне нужно много денег, а не для кутежей в столицах. Мой главный враг — наш мэр Иван Нагорный. Тот самый благодетель, что вызволил меня из тайги,.привез сюда и пользовался моей постелью.

— Тот, кто дал тебе эти миллионы?

— Деньги я заработала своим хребтом. Я тебе рассказала вторую часть своей истории. Но есть у нее и первая часть, остававшаяся для меня за черным занавесом все эти годы. Теперь занавес рухнул. Произошло это после того, как я испытала шок, увидев труп с проткнутым глазом. Ночью я проснулась в холодном поту от привидевшегося мне сновидения. Я вспомнила, что произошло в тот момент, когда я потеряла память. Это случилось на кладбище после похорон моего мужа и дочери. Я потеряла двоих сразу. С кладбища я ушла одна. Шла по шоссе, и все. На этом кончилась моя первая жизнь. Сколько длился промежуток между жизнями, не знаю, но очнулась я в тайге. Возможно, меня сбила машина на шоссе, а может быть, память стерлась от пережитого стресса.