— Хорошо, до свидания, — кивнула я и поспешила собраться.

— Удачной дороги, — улыбнулась леди Пелагея. — Могу я тоже рассчитывать на еще одну встречу?

— Конечно. Буду ждать вашего… — едва не выпалив «звонка», я прикрыла глаза на секунду.

— Я передам время и место встречи через Александра.

— Хорошо.

Поспешив убраться из приватной комнаты, я буквально выбежала на улицу, наконец-то громко и протяжно выдыхая. Этот нескончаемый день закончился! Кажется, я еще никогда не чувствовала такого облегчения. Будто бетонную плиту с плеч скинула. Что ж, осталось только добраться домой. Благо возле этого ресторана всегда есть извозчики, которые ожидают богатых клиентов.

— Аделаида…

— А?

Посмотрев на мужчину, я едва не заорала в голос от досады. Я хочу, чтобы этот день закончился. Неужели я так много прошу?

— Ты не возражаешь, если я подвезу тебя домой? — лукаво улыбнулся Александр.

— Возражаю.

— Такой прелестной леди, как ты, небезопасно одной возвращаться домой.

— Неужели ты настолько плохо выполняешь свои обязанности и в столице есть маньяки? — фыркнула я.

— Боюсь, что рядом с тобой любой мужчина станет маньяком, — в тон мне фыркнул Александр. — Не упрямься и позволь мне эту малость.

Упрямься? Он сейчас серьезно?

То есть, я должна спокойно отнестись к тому, что посторонний мужчина явно ждал возле ресторана, чтобы отвести меня домой. Согласиться и приплясывая пойти у него на поводу?

Как он вообще видит эту двусмысленную ситуация?

Глава 18 — Единство.

Откинувшись на спинку сиденья в карете, я протяжно выдохнула. Александр остался у ресторана, получив категорический отказ. Да и что он хотел? Не мытьем, так катанием? Нет уж, я в такие игры не играю. Пусть маму ждет и провожает ее домой, а мне этих закулисных игр не нужно.

Фыркнув, я поджала губы. Ну, если мое обещание ответить на все вопросы мужчины завтра на уроке можно назвать категоричным отказом, тогда это был именно он. Кажется, я оплошала. Впрочем, уютная тишина сейчас этого реально стоила. А вопросы…

Вздохнув, я помассировала шею несколько секунд, а после достала из сумочки переговорный артефакт, ожидая «звонка» сына. Мэтью так до сих пор ни о чем не знает и я, если не врать, очень сильно волнуюсь по поводу его реакции. Конечно, мой сын очень умный мальчик, но ведь он все равно ребенок.

— Мэтью… — протянула я радостно, как только заметила, что артефакт побелел в моих руках. — Как дела, сынок?

— Все хорошо. Ты как?

— А как я могу быть? — нарочито беззаботно отозвалась я. — У меня все хорошо. Выучил сегодня что-то новое?

— Немного. Мам…

— Что, дорогой?

— Я через шесть дней буду дома, — протянул тихо Мэтью.

— Я знаю и очень жду твоего возвращения. Мне есть, что тебе рассказать, — неожиданно даже для самой себя ляпнула я и едва не прикусила себе язык.

— Что рассказать? — насторожился сын.

— Вот будешь дома и поговорим. У вас будут какие-то экзамены?

— Да, два экзамена. Один письменный, а второй практический. Записывающий артефакт мне очень помогает в подготовке.

— Я рада, что он тебе пригодился…

— Ладно, мне пора. Поговорим завтра!

— Спокойной ночи, сынок.

— Спокойной ночи, мама.

Не отрывая взгляда от потускневшего переговорного артефакта, я хрипло простонала, закрывая лицо руками. Кажется, я все, выдохлась. Мне нужна перезарядка! По-другому, я просто не представляю, как вынесу все. И даже представлять не хочу, что будет, если я в конечном итоге сорвусь. Боюсь, это будет фееричная катастрофа.

— Госпожа, мы приехали, — окликнул меня кучер.

Тряхнув головой, я с удивлением заметила, что карета стоит на одном месте. М-да, вот что значит сложный день. Я так рвалась домой и в итоге застряла в карете, погрузившись в свои мысли. Нужно смотреть на все с позитивом — зато отдохнула и привела свои тяжелые думы в относительный порядок.

— Вот, возьмете, пожалуйста, — оплатив поездку, благодарно улыбнулась я.

— Здесь много…

— Это вам на чай, — кивнула я и поспешила домой.

В гостиной меня, естественно, ждали мужчины. Выглядели они немного взвинченными. Без слов было ясно, что они хотят услышать подробности моей сегодняшней прогулки по магазинам с мамами. Если наше времяпрепровождение вообще можно назвать прогулкой.

— Все завтра, — простонала я, упав на диван.

— Настолько плохо? — нахмурился Чарльз.

— Вы должны мне расслабляющий массаж, — вместо ответа, категорично заявила я. — Всего тела!

— Мы приложим максимум усилий, — многозначительно проговорил Джон.

— Нет, сегодня сладкого не будет!

Переглянувшись, мужчины прищурились, явно общаясь без слов, я же мысленно махнула на все рукой. Дома я не хочу думать ни о чем. Это мое место силы и моя тихая гавань. Так что обсуждение того, как прошел день сегодня не будет. Может, завтра, хоть мне вообще вспоминать ничего не хочется.

Не расспрашивая больше ничего, мужчины только уточнили, голодна ли я и, получив мой категоричный отказ, Джон подхватил меня на руки, неся в нашу комнату. В спальне мужчины вообще превратились в куриц наседок, сначала искупав меня в четыре руки, а после занявшись массажем.

Тихо постанывая, каждой клеточкой своего тела ощущая, как усталость уходит без следа, я сама не заметила, как уснула. Впрочем, долгожданного освобождения после сна не вышло, потому что всю ночь мне снилась какая-то форменная дичь. Я то бежала куда-то, вздрагивая, то боролась с какими-то неведомыми врагами. Завершился этот цикл из сновидений просто ужасно — я целовалась с Александром, хоть отлично помню, как ко мне подошел Джон, впиваясь в мои губы поцелуем. Ага, только когда он отстранился, лицо мужчины преобразилось, и напротив меня нежданно-негаданно оказался Александр.

Лучше кошмара и не придумаешь! А если учитывать то, что проснулась я от ласк своих мужчин, то вообще паршиво становится. Просто гадко. Как будто изменила сама того не осознавая.

— Адель, ты проснулась… — хрипло протянул Чарльз.

— Да, и мне нужно в туалет! — поспешила я избавиться от рук и губ мужчин, отодвинувшись.

— Что-то не так? — насторожено уточнил Джон, и мне захотелось влепить себе увесистую оплеуху.

— Нет-нет, все хорошо, — замотала я головой, мечась взглядом по комнате. — Я просто… писать хочу.

Покраснев от своих же слов, я мысленно громко застонала, заметив озадаченные взгляды мужчин. Уверена, они совершенно не поверили моим словам. Вот ни капельки!