Знакомые и друзья Оскара всячески демонстрировали свое презрение к ней, не звонили, никуда не приглашали. Рита же сочла это только за благо. Она и не хотела встречаться ни с его коллегами по работе, ни с теми, с кем сводил его Ащепков. Единственным человеком после Оскара, перед которым она чувствовала свою вину, была Вера. Под настроение она однажды позвонила ей и, прислушиваясь к длинным гудкам, вдруг страшно разнервничалась: а не пошлет ли ее Вера куда подальше, не отматерит ли ее? Конечно, Рита не могла не признаться себе в том, что звонок к Вере вызван не только желанием поговорить по душам с женщиной, у которой она прямо из-под носа увела красивого парня, ради него, как Рита уже теперь понимала, Вера и устроила всю эту вечеринку, но и попыткой узнать что-нибудь об Амфиарае. Ей, как и всякой брошенной женщине, было важно узнать, что случилось с ним в тот день, что он так поспешно съехал с квартиры и даже не оставил ей никакого письма. Он исчез из ее жизни так же неожиданно, как и появился. И в первом случае, и во втором его действия вызвали у Риты настоящий шок. И хотя грешно было мечтать, что причиной его поведения было нечто настолько серьезное, что иначе повести себя по отношению к ней он просто не смог (к примеру, ему на сотовый мог кто-то позвонить и сказать, что у него возникли большие сложности, и в случае, если он не решит проблему, его ждет смерть — ситуация для таких богатых и с явным криминальным душком личностей, вроде него, вполне реальная), все равно Рита в душе желала его смерти... Если свел свои счеты с жизнью такой замечательный человек, как Оскар, то почему должен жить такой мерзавец, как Амфиарай? Чертов грек! Как же она ненавидела его!

— Вера? Это я...

— Господи, неужели это ты, Рита?

У нее от сердца отлегло: тон был более чем доброжелателен. Отчасти Рита отнесла это к простому женскому любопытству: Веру раздирало, куда подевалась Рита Арама, почему не присутствовала на похоронах, что у них было (или есть?) с Амфиараем и чем, наконец, она живет сегодня?.. Масса вопросов, ответы на которые чудесным образом развлекли бы скучающую «соломенную» вдову, какой в душе считала ее Рита. Она знала об их сложных отношениях с Леней, а потому жалела ее и относилась с искренним сочувствием.

— Приезжай, я испекла пирог, сижу скучаю...

— А ты где?

— У себя дома. Вера, у меня ничего не изменилось. Все по-прежнему, вот только Оскара нет и никогда больше не будет...

— Еду... Что-нибудь захватить с собой? Ну, там вина, сигарет?

— Как хочешь...

Вера приехала очень быстро и сразу же бросилась к Рите, обняла ее и даже расплакалась. Рита не почувствовала фальши.

— Ритка, ты постриглась? Так коротко? Отлично. Ты совсем как девочка... Господи, как же у тебя хорошо... Тихо, чисто... А у меня — дым коромыслом, мой Ленчик опять пригласил кучу народа, что-то там устраивает... Знаешь, я привезла тебе деньги. Но не те, что ему дал твой Арама, а свои, которые я копила на перстень с изумрудом.

— Какие еще деньги? Я не понимаю...

— Дело в том, что Леня, эта скотина, решил поживиться на несчастье друга, представляешь? Ведь когда ты исчезла, он разыскал какого-то хмыря, который якобы работал какое-то время следователем, и предложил Оскару, чтобы тот нанял его для твоих поисков. Можешь представить, в каком состоянии был твой муж, когда к нему пришел Леня и предложил такое. Любой бы на его месте ухватился за эту возможность. Но эти сволочи даже пальцем не пошевелили, чтобы найти тебя. Они знали, что ты с Амфиараем. Это ничего, что я тебе про него напоминаю?

Рита как-то безвольно повела плечами: что она могла сказать?

— Слушай дальше. Эти подонки попросту пропили твои деньги в каком-то ресторане, вот и все... Представь, с каким человеком я живу...

— А ты уйди от него...

— Так я же ничего не умею! Я не помню, когда работала...

— Значит, терпи... Признаться, я от Лени такого не ожидала. И как же он чувствует себя сейчас, когда знает, что Оскар умер? Он хотя бы в душе раскаивается?

— Не уверена... Но тогда он мне сам деньги показывал, хвастал, как он ловко умеет дела прокручивать, и мотивировал это еще и тем, что у твоего мужа вроде бы очень много денег и что ничего страшного не случится, если он поделится с другом... Я понимаю, это все пьяные разговоры. Но я-то не такая, у меня еще совесть осталась... Вот — здесь две тысячи баксов.

— Но ведь это же не его деньги?

— А я еще накоплю. Скажу, что мне новый миксер нужен, кое-какое бельишко, и он под настроение все равно даст, куда он денется.

И Рита решила взять деньги. А почему бы и нет? Муж и жена — все равно одна сатана.

— Спасибо, я возьму...

— И все-таки, подружка, много ли тебе Оскар оставил? Леня мне как-то сказал, что он занимался продажей наркотиков, это правда?

— Вера, я не знаю... Оскар был порядочным человеком, и мне бы не хотелось...

— Ну, тогда слушай... — И Вера, откинувшись на спинку стула, устроилась, по всей вероятности, надолго. — В конце-то концов, должен же тебе кто-нибудь рассказать о твоем Оскаре Араме...

Сергей Можаров стоял перед дверью той самой квартиры, где еще совсем недавно жил человек, посмевший утверждать, что любит самую прекрасную из всех существующих на земле женщин — Риту Араму. Имя Амфиарай вязло на языке как приторная халва. Он позвонил. Дверь не открыли, но раздался недовольный женский голос:

— Кто там?

— Я хочу снять у вас эту квартиру. Откройте, пожалуйста...

Появившаяся на пороге женщина, пышнотелая, в розовом халате, из-под которого выбивалось желтое кружево ночной рубашки, являла собой олицетворение самой лени и апатии. С нехорошей усмешкой она оглядела с головы до ног скромно одетого в джинсы и свитер Сергея и недоверчиво покачала головой:

— Вы сами хотите снять или вас кто прислал?

— Нет, сам. Но мне один человек рассказывал об этой квартире. Я знаю, что вы дорого берете, но я готов заплатить любые деньги. Дело в том, что речь идет о женщине, которая привыкла к хорошим условиям...

— Ну, тогда вы действительно пришли по адресу... Проходите. Может, кофе или чего покрепче?

— Кофе, если можно...

Сергей был приглашен в роскошно обставленную гостиную, где ему было предложено сесть в уютное кресло и даже позволено курить.

— Три тысячи долларов в месяц стоит эта квартира, — пропела сладким голоском почуявшая запах денег розовая свинка. — Здесь есть все, начиная от джакузи, бара и заканчивая прекрасной стиральной машиной и прочей бытовой техникой. Как правило, мы сдаем ее не постоянным жильцам, не москвичам, а приезжим, для которых месяц проживания тут кажется настоящим раем... Некоторые задерживаются подолгу, а некоторые, заплатив за месяц, исчезают через несколько дней. Но это не мое дело. Где водятся большие деньги, там свои дела... Так вы осмотрите квартиру?