— О чем?

— Забудь об этом. Давай останемся друзьями.

— Бетти, что за абсурд?! Как мы можем остаться друзьями после того, как стали любовниками?

— Просто забыть. Как будто это всего лишь приснилось нам.

— Бетти, зачем ты прячешься от очевидного? — как можно спокойнее спросил Кевин. — Я люблю тебя.

— Нет, молчи! — остановила его Бетти. — Я не хочу ничего знать. Мы поддались инстинктам. Такое случается. Но это вовсе не означает, что мы любим друг друга.

— Не говори за нас обоих. Я в своих чувствах уверен. Я уже давно люблю тебя.

— Кевин… — Она подняла на него полные мольбы глаза. — Пожалуйста, не усложняй мою жизнь. Мне не нужны долгие отношения.

— А что тебе нужно? Секс со случайным парнем?

Бетти оставила вопрос Кевина без ответа.

— Или, быть может, ты все еще любишь Джулио?

— Нет. Он остался в прошлом.

— Тогда в чем проблема?

— В том, что… что мы не подходим друг другу.

— С чего ты взяла? Спроси у кого угодно, все скажут, что мы отлично смотримся вместе.

— Да, особенно в офисе! — выкрикнула Бетти в бессильной ярости. — Нет, мы не должны больше давать волю чувствам.

— Ты всерьез думаешь, что у нас это получится?

— Мы взрослые люди и должны управлять своими эмоциями и желаниями.

— Но мне уже надоело это делать!

— Мне жаль, Кевин. Но другого выхода у тебя нет. — Сказав это, Бетти поднялась, натянула влажный купальник, неприятно липнувший к коже, повязала парео, надела босоножки и вышла из флигеля.

Первые солнечные лучи уже прорезали бледно-голубое высокое небо, когда Бетти на цыпочках пробиралась в свою комнату. Она не хотела беспокоить Кэрол с дочерью и Андреа, чья спальня находилась рядом с лестницей. Однако несколько ступенек все же предательски скрипнули. Бетти проскользнула в свою комнату и, переодевшись в сухое, устало опустилась на кровать. Как ни странно, несмотря на страшную усталость, спать ей не хотелось. Она лежала с закрытыми глазами и проигрывала в воображении сцену близости с Кевином. Снова и снова.

Из состояния полудремы ее вывел пронзительный звонок будильника. Бетти даже забыла о том, что так и не отключила его перед вечеринкой. Резкий звонок — лишнее напоминание о совершенно иной, кажущейся теперь далекой и почти нереальной жизни деловой женщины. Вот что с ней сотворили несколько дней отдыха. А о том, что будет, когда она снова выйдет на работу и столкнется с Кевином Адамсом, ей и думать не хотелось.

Бетти пришла на работу первой. Ей не терпелось поскорее окунуться в мир телефонных звонков, почты и бесконечных переговоров с новыми и старыми партнерами. Две недели отдыха привели к тому, что Бетти чувствовала себя несчастной и ни на что не годной. Даже общение с новыми подругами, Кэрол и Андреа, не помогло развеять скуку. Бетти изнемогала от безделья.

А еще она скучала по Кевину, который внезапно исчез из поля зрения сразу же после вечеринки в доме Кэрол. Впрочем, это было неудивительно. После того, как она обошлась с ним… любой мужчина, имеющий хоть толику гордости, поступил бы так же.

Бетти винила себя в том, что поддалась чувствам и переступила границу, которую сама же и установила между ними. Кевин попросту решил самоустраниться из ее жизни. Однако Бетти немного тревожила предстоящая встреча в офисе. Сможет ли Кевин оставаться хладнокровным и спокойным в ее присутствии? А она? Будут ли ее распоряжения и оценки беспристрастными? Не станет ли она выделять Кевина среди других сотрудников компании?

И вот наконец наступил долгожданный понедельник. Бетти встала на час раньше обычного. И чуть больше обычного уделила внимания своему внешнему виду. Но для чего? Желала ли она быть неотразимой для всех или только для Кевина Адамса?

Через пару часов с начала рабочего дня в ее кабинете перебывали почти все сотрудники компании, с которыми Бетти обычно работала. Почти все… кроме Кевина.

К обеду у Бетти уже закралось подозрение, что он намеренно избегает ее.

Что за детские игры? — раздраженно подумала она. Кевину ведь прекрасно известно, что у меня к нему множество вопросов.

Однако вызывать его через секретаря Бетти пока не стала. Незачем привлекать к их отношениям дополнительное внимание. К пяти часам она переборола свою мнительность. Пусть секретарша думает что угодно. Кевин ей нужен… и не только для обсуждения плановой работы. Впрочем, об этом любопытной Сюзан лучше не знать.

Бетти подняла телефонную трубку и набрала номер приемной.

— Да, мисс Джойс, — бодро ответила помощница.

— Не могли бы вы пригласить ко мне мистера Адамса, — как можно холоднее произнесла Бетти.

— Кевина? — удивленно спросила Сюзан.

— Разве у нас работает еще какой-нибудь Адамс? — спросила Бетти, теряя хладнокровие.

— Вообще-то, мисс Джойс, Кевин уже не работает в MGT.

— То есть как? — опешила Бетти.

— Неделю назад он подал заявление об уходе.

— Но… но почему мне об этом никто не сказал? Он ведь был моим непосредственным подчиненным. — Сердце Бетти учащенно забилось. — Кто подписал заявление?

— Дерек Ликмен. Он решил, что не стоит беспокоить вас во время отпуска. Тем более по таким пустякам.

— Что?! По пустякам?! — вышла из себя Бетти. — Мой лучший сотрудник увольняется, не объясняя причины, а мне даже не сообщают об этом!

— Мисс Джойс, я тут ни при чем. Если у вас какие-то вопросы, то задайте их непосредственно мистеру Ликмену, — обиженно ответила Сюзан.

— Прости, — опомнилась Бетти. — Я просто возмущена… Ты не знаешь, может, Кевина переманили конкуренты?

— Мне ничего не известно, мисс Джойс. Но думаю, дело не в этом.

Бетти сочла за лучшее не интересоваться мнением Сюзан. К тому же ей и самой были известны причины ухода Кевина. Он решил, что не сможет работать бок о бок с Бетти после того, как они переспали. Что ж, это его право. Не все люди способны контролировать свои чувства так же хорошо, как она. Вот только ей страшно не доставало Кевина. Она ждала выхода на работу в том числе и потому, что надеялась на встречу с милым, тактичным парнем, готовым прийти на помощь в трудную минуту.

И вдруг события прошедшего дня показались Бетти ненужной суетой. Она со столькими людьми встретилась, ответила на столько вопросов, раздала столько указаний, но принесло ли ей это хоть немного счастья? Хотя бы сотую долю того блаженства, которое она испытала в объятиях Кевина?

Нет, нет и нет.

Сейчас Бетти чувствовала себя еще более несчастной, чем накануне, когда не могла уснуть в предвкушении первого рабочего дня.