— Вот тебе и хлюпик, — осмелился произнести герцог Девонширский.

— Заморыша и в правду не узнать, кажется, яйца отрастил, — поддержал кузена Артур Бентик.

— Нет слов, — развел руками потрясенный граф Стэнли.

— Принесите мне голову этого ублюдка, — почти спокойно прошептал Винчестер, глядя на глав трех Великих Кланов, но от его голоса у вельмож волосы встали дыбом…

*****

Представление вроде бы прошло на ура. Марионетка на троне неплохо прикрыла мои манипуляции. Пользуясь полученной форой, перековываю Австралию и Королевство Маори в свою будущую Империю. Есть далеко идущие замыслы, планирую объединить Королевство Лионго, Тайвань, Окинаву, Княжество Сандакан и прочие свои владения в одно государево. Правда грядут вопросы с текущими правителями, но думаю их в принципе можно решить, тем более Император скоро станет моим тестем.

Однако сейчас нужно продемонстрировать мощь армии, флота и возможность использовать оружие массового поражения в лице трех мэйдзинов и ядерных боеголовок. Причем если в этот раз дело дойдет до демонстрации, то ударить нужно не абы куда а прямо в сердце Британской Империи, по другому агрессию Генриха Винчестера не остановить, он будет делать все, чтобы не вернуть себе Австралию, ведь ее отторжение станет опасным примером для других колоний.

Время пришло, буду демонстрировать всю свою мощь, планирую военную операцию с использование Воздушного Авианосца, Вака Нуи, подводного флота амфибий с ядерным оружием, трех мэйдзинов и круга шаманов, думаю такие силы могут впечатлить кого угодно. Но не забываю и о простой пехоте, работу за меня сделали лайми, собрав и вооружив более полумиллиона бойцов, осталось только перековать командиров под себя, добавить австралийцев и в моих руках окажется огромная армия.

Флот относительно небольшой, много катамаранов, костяк из трофейных кораблей Роял Нави, пара субмарин. Но думаю, морские сражения постепенно должны кануть в лету, боевые платформы объективно должны доминировать в планетарной войне, только надо ускорить их производство. По моим расчетам десятка таких хватит, чтобы положить конец мировому господству британских авианесущих ударных групп. В общем есть ответы почти на все ходы противника, только как обычно цейтнот по времени.

Сейчас жду довольно предсказуемого ходяа от своего оппонента, очевидно Винчестер не сможет стерпеть оскорбления от своего бывшего слуги и попробует его устранить. Мы будем какое-то время играть с киллерами, выводя подлую игру лайми на чистую воду, чтобы вызвать сочувствие широкой мировой общественности. Ми-6 и представители Великих Кланов уже начали активничать в Канберре, но ситуация пока под контролем, я вроде бы готов к любым угрозам…

Глава 15 В шаге

Ситуация в Австралии и Королевстве Маори на какой-то период, что называется, подвисла. У Британской Империи объективно не было возможности военными усилиями вернуть себе статус-кво, а остальная мировая общественность тупо не успевала за развитием событий. Ну и, откровенно говоря, никто из заинтересованных сторон подумать не мог, что лайми так быстро потеряют влияние в этих краях, поэтому мало кто всерьез интересовался этим регионом и имел тут точки опоры и силу для оперативного вмешательства.

Обычно в таком критическом положении Винчестеры применяли мощный лобовой удар: маги высшего ранга с Арканами и Ритуалами, боевой флот и высокотехнологичное оружие. Однако сейчас такая стратегия была весьма чревата, требовалось тщательно взвесить риски, а то ведь последствия вполне могли оказаться весьма плачевными. Более того ядерные взрывы в Лондоне или масштабное площадное плетение в Уэльсе вполне могли подтолкнуть остальные колонии к отделению. Поэтому лайми в первую очередь шерстили своих верноподданных, так сказать, готовили тылы.

Аристократию тасовали как колоду карт, подбирая на руководящие посты сильных, верных и в то же время умеющих договариваться исполнителей. Военное время требовало новую кровь! Усилили гарнизоны в Индии, Новом Свете, Северной Африке и других землях. Объявили экстренную мобилизацию, пока выборочную, но тем не менее масштабную. Начали заигрывать с влиятельными вождями туземцев, чтобы не допустить массовые бунты.

Хотя стратегически такой ход был далек от идеала, подчиненные народы поняли, что некогда всесильный Лондон готов идти на уступки, поэтому даже некогда лояльные аборигены возжелали свой кусок пирога. Гордые индейцы Нового Света, коварные, словно змеи хинди, свирепые до безумия туареги и берберы задумались над своим униженным положением. Приятно быть рукой, держащей ассагай хозяина, но разве не лучше самому направлять удар? Верные псы Британской Империи вдруг вспомнили, что когда-то были волками, сильными и независимыми.

В общем на время всем стало не до Австралии, единственной активностью остался поиск подходов к моей марионетке. Генерал-губернатора решили убрать, считая, что без лидера разношерстная клика бунтовщиков быстро развалится. На самом деле сброд, собравшийся в Канберре, мало похож на силу способную выстроить вертикаль власти, всем казалось, что дело революции держится только на губернаторе и трех мэйдзинах. По факту я уже практически перековал все элиты, и они стали тайными фанатами Полубога Мауи.

В общем на фронтах затишье, капканы расставил, подготовку к своему мистическому пришествию неспешно веду, в общем можно немного отвлечься и уделить внимание другим важным делам. Причем одно из них просто требует немедленного завершения. Дело в том, что пришло время закончить затянувшуюся процедуру женитьбы на принцессе Тэймэй. Все условия мной выполнены и даже перевыполнены, препятствия расчищены, знать ошарашена военными успехами до полного изумления, отношения с тестем выше всяческих похвал, осталось лишь выполнить формальность.

Но перед этим следует разобраться со своими приобретениями, Корону Разума худо-бедно освоил, мощная штука, однако ограниченная в пространстве, например в той же Империи работать не будет. Хотя, наверное, следует подумать о маленьком источнике волн идентичных тем, что исходят из горы Таранаки. Только вот с кондачка повторить в миниатюре гигантский артефакт — это задача невероятно сложная, если вообще выполнимая, так что пока оставляю эту идею на дальней полке. Обязательно буду яростно напрягать «Логос» в этом направлении, но не сейчас.

Теперь надо подумать о ментальных доспехах для бельчат и Вака Нуи. Понятное дело среди эфирного воинства самая подходящая кандидатура на космонавта-испытателя — это Рису, вождь невидимок могуч, силе и гораздо умнее своих собратьев. Ну а у Кракена альтернативы и вовсе нет. Первым делом естественно работаю с отважным вожаком незримого воинства. Малыш невелик, если что пойдет не так, то смогу залить его энергией и, так сказать, реанимировать. Кстати, перед началом эксперимента накормил питомца маной до отвала. Можно приступать.

— Рису, что-то знаешь про это? — демонстрирую бельчонку образы ментальных боевых имплантов, кто знает может какая родовая память проснется.

— Нет, а что