— А третий вариант? — с надеждой спросила кота.

— Это какой? — удивился кот ученый.

— Ну, может, он руку сломает или спал сегодня ночью, ничего не видел, и вообще… — предложенные мной варианты отличались фантазией и кидали меня в разные стороны.

— Мур-мур-мур, — качая головой, поддакивал Маркиз моим предположениям.

Как бы я не старалась растянуть время сборов, оно тоже закончилось, и нужно было выходить из дома. Погода на улице была прекрасная. Солнце искрилось на снегу, от мороза дыхание образовывало затейливые клубы пара, а снег под ногами весело поскрипывал, приветствуя новый день и меня, спешащую к Храму на площади.

Вопреки моим ожиданиям, куратор никуда не провалился, рук и ног не переломал и даже в зимнюю спячку не залег, а стоял перед Храмом на месте нашей встречи и притоптывал ногами от нетерпения.

Я тоже потопталась в нерешительности в конце улицы, но пришлось выходить из ненадежного укрытия. Ехать в столицу и искать мужа, все же нужно было мне, и это уже верх неприличия заставлять мерзнуть ни в чем не повинного куратора. Сначала опалить ночью мужчину, потом показать на весь город наш поцелуй, а теперь заставлять ждать на морозе! Я бы сама с собой точно дружбу водить не стала, а куратор терпит! Да ему памятник при жизни надо ставить от одного только общения со мной. С памятником разберемся чуть позже, а вот сейчас нужно подойти к Шортану и спокойно поздороваться.

— Господин Шортан, долго ждете? — подошла и смущено проговорила достаточно громко, чтобы меня было хорошо слышно.

Ответить полуоборотень не успел, к нам живо шагнул маг Храма и приветливо развел руки.

— Еще как долго, дорогая невестушка! Совсем жениха заморозила! Проходите, проходите в храм! Я, как сегодня ночью в небе представление увидел, сразу же понял, будет сегодня свадьба! — все это было сказано веселым и бодрым голосом.

Маг Храма ухватил оторопевших от такого напора нас за локти и подталкивал к дверям Храма.

— Робкие влюбленные. Ах! Как же я вас понимаю. Но ничего, сейчас проведем обряд, и будете уже на законных основаниях целоваться, — с такими словами нас впихнули в двери храма, которые громко бухнули за нашими спинами.

— Только не это, — в ужасе стала отступать обратно к дверям.

— Это он сейчас о чем? — подозрительно посмотрел на меня Шортан.

— Вы что-то перепутали, — тут же оскалилась, как мне казалось, в добродушную улыбку магу.

— Ничего я не перепутал, — возразил маг храма, — Я очень хорошо рассмотрел вас на ночном небе.

Не спится же ему! Разглядел! И что теперь с этим делать? Судя по удивленному лицу полуоборотня, он о ночном происшествии ничего не знает. Как же тогда быть?

— На ночном? — серьезно спросил куратор, будто уточняя.

— Конечно на ночном. Небо было такое звездное, — мечтательно произнес маг храма, — а вы такие милые. Я так своей жене и сказал — утром придут к храму. А тут смотрю, жених стоит, топчется, переживает. Ну, думаю, подходить не буду, надо подождать. А потом невеста крадется, и так перебежками, перебежками, будто не до конца решила замуж выходить. А у меня глаз-то наметанный, сразу пару определяю. Так что, молодые люди, проходим к алтарю и магия храма вас соединит!

Шортан внимательно осмотрел меня, будто примерялся. А чего собственно? Еще вчера в кабинете директора говорил, что я невеста его, правда сам-то он предложений никаких не делал, и потом говорил, что это он специально, чтобы от шантажа Дартиса избавить меня. Но это же не значит, что я не гожусь в невесты!

Хотя с другой стороны… и правда не гожусь. Я еще развестись не успела.

— Это у моей студентки Варас задание было. Визуализация чувственных идей. Вот она и старалась, — строго произнес куратор, обернувшись к магу храма.

Выдохнула и тут же встревожилась. Это он сейчас о чем?

— Вы хотите сказать, что девушка сама себе нафантазировала и в ночном небе, на весь город показала? — удивился мужчина и осуждающе посмотрел на меня.

Все! От моей репутации остались лишь ошметки.

— Нет, разумеется! — все так же строго произнес Шортан, — Это был научный опыт, в котором практиковалась моя студентка. Я ей сам предложил такой вариант, как наиболее удобный.

Я смотрела расширенными глазами от удивления на мужчину, который все это говорил, судя по всему даже представления не имеющий, что вчера на ночном небе было видно.

— Это как? То, что целовались на ночном небе вы оба, означает… — озадаченно не закончил свою фразу маг храма.

— Совершенно верно! Практическое задание, которое было выдано студентке Варас вчера на лекциях, — строго произнес Шортан.

Полуоборотень при последних словах подхватил меня за руку и быстро направился на выход.

— Так что? Свадьбы не будет? — донеслось нам вслед от растерянного мужчины.

— Нет! — дуэтом ответили мы с куратором.

Снова тяжелая дверь бухнула за нашими спинами, на этот раз оставляя на морозном воздухе улицы. Яркий свет заставил прищуриться и смотреть под ноги.

— Так что было сегодня ночью на звездном небе? — строго спросил мой учитель, продолжая держать меня за руку и ведя к постоялому двору.

— Вы же слышали, — смутилась окончательно.

Мужчина благородно кинулся спасать мою репутацию, даже не имея представления, что я там такое показывала. А еще вчера магией обожгла. Ведь Маркиз сказал, что куратору сильнее досталось.

— Рея! — тряхнул меня за руку Шортан, — говори нормально. Что ты еще учудила вчера, после того, как я ушел?

— В гостиной убиралась, — невинным голосом сообщила ему.

— И потому весь город видел, как ты с кем-то целовалась? — строго расспрашивал меня куратор.

В это время мы подошли к постоялому двору, но мне было все равно. В тот же момент вспыхнула негодованием. Между прочим, это не я стала вчера целовать куратора, а он меня. Учесть, что сим поступком он спасал меня от магического пламени, мой возмущенный мозг не успел, и я, обернувшись к Шортану и пылая справедливым негодованием, выкрикнула очень громко:

— Я вчера только с вами целовалась! — выделив «с вами».

— Правильно! Пусть теперь женится!

— Как целоваться, так все горазды, а жениться!

— Веди его в Храм, он тут недалеко!

Услышав голоса поддержки, растерянно оглянулась. Вокруг нас стояли люди, ожидающие отправления почтовой кареты. Женщины смотрели с азартом и сочувственно, мужчины хитро посмеивались, не встревая в рассуждения своих спутниц.

«Только не в храм» — мелькнула перепуганная мысль. Мне второго замужества, когда магия жгла руки, вполне хватило.

— А мы только оттуда, — широко улыбнулся всем любопытным вокруг полуоборотень.