Так меня приняли в Академию королевских чародеев. А потом я влюбилась в Дариса, и начались все эти неприятности с магическим поединком.

— Это правда? — с придыханием спросила любопытная девочка меня.

Я испуганно оглянулась на заинтересованные лица попутчиков. Что, правда? Она о чем? Погрузившись в воспоминания, напрочь отключилась от реальности, и сейчас не понимала, что я должна подтвердить. Перевела взгляд на куратора и поймала с хитринкой взгляд мужчины. Это что он там обо мне такое рассказал?

— Нет! — решила навести справедливость, — Он меня сам поцеловал. А я совсем не собиралась!

Народ ахнул. В глазах куратора блеснуло осуждение, мужчина быстро ко мне наклонился, даже сообразить не успела зачем, и поцеловал, крепко обхватив рукой за талию. Особо сопротивляться не могла, нас же считали женихом и невестой, но ладонями уперлась в грудь мужчины и попыталась незаметно отпихнуть очень активного выражающего свои чувства «жениха».

Поцелуй, конечно, был нежным и приятным, но кроме неловкости и знакомого чувства, что я опять сотворила что-то не то, не вызывал. Вот спрашивается, с чего вдруг мне сейчас целоваться с собственным учителем? Тем более, что только что вспоминала, как спалила на нем всю одежду на вступительных экзаменах!

— Прекратите целоваться, — возмущенно прошептала мужчине, едва он освободил мои губы.

— Напоминаю, мы молодожены. Нам положено, — был такой же едва слышный ответ строгим тоном, будто учитель что-то пояснял неразумной студентке.

— Кучер запретил, — прошипела ему недовольно.

— Дело ж молодое, добровольное! — послышался уже знакомый мужской голос. — Поссорились — помирились.

А мы ссорились? Вообще, что происходит? Что им такое рассказал куратор, что мои слова о поцелуе могли прозвучать, будто мы поссорились? Внимательно оглянулась на пассажиров, которые старались удержать улыбки под маской серьезности и на нас не смотреть.

— А вы, дядя, говорили, что ваша жена не хочет целоваться, — произнесла заинтересованно девочка.

— Что ему первому, что ли попалась строптивая жена? — пробасил мужской голос.

— У вас мужчин только одни поцелуи на уме, а нам нужно внимание, — поучающим тоном проговорила какая-то женщина.

— Внимание, сейчас будет поцелуй! — пробасил довольный тот же мужской голос, чем вызвал бурю смеха в карете.

А мужчина, и, правда, прижал свою жену и поцеловал. И ведь зарделась женщина от удовольствия. Эх, мне бы так! А то о поцелуях Дариса мечтать даже нельзя, все руки обожжет, а вот с куратором, которого боюсь до самых косточек, уже второй раз целуюсь из-за обстоятельств. Вот что значит, никаких чувств к нему не испытываю, но легенду придется поддерживать, чтобы нас обманщиками не посчитали.

Ой, Маркиз же говорил, что куратору больше моего досталось, надо бы его поблагодарить и спросить, как он вылечился без магии. Опустила глаза на его руки и увидела, что он в перчатках, хотя в карете достаточно тепло. Две крытые жаровни с горящими углями стояли в карете, да пассажиры надышали. Мне так стало жалко куратора. Ведь он старается, выпутывает меня из каждой переделки, а я даже не поблагодарила за помощь. Протянула руку и взяла его в свою, при этом не подумавши, сжала от полноты чувств, и услышала про Хариша и глупых студенток сквозь плотно стиснутые зубы. Поняв, что снова заставила полуоборотня страдать от ожогов, решила смириться со своей судьбой, убрала руки, откинулась на спинку жесткой скамейки и прикрыла глаза. Думаю, будет лучше, если я притворюсь слепо-глухо-немой и недалекой от рождения, чтобы ко мне больше вопросов не было.

Но мне не повезло, карета затормозила, и люди вокруг стали суетиться и собирать разложенные вещи. За интересной беседой, что поддержал куратор и скучающие пассажиры, мы как раз подъехали к постоялому двору, где должны были переночевать. Как таковая, остановка на ночлег в пути меня нисколько не смущала, да и сейчас она прервала неловкие разговоры о поцелуях в карете. Неожиданности начались уже в самом постоялом дворе.

Многие пассажиры, увлеченные разговором, завершившимся поцелуями, активно переговаривались и были возбуждены данными моментами. Только я чувствовала неловкость перед куратором за свою очередную неловкость, когда сжала опаленные руки. Вылезали все в том порядке, в каком размещались. То есть, сначала мы с куратором, потому что сидели у дверей кареты, а затем остальные пассажиры. Вещей у нас было немного и уместились под нашими ногами, потому, прихватив небольшие дорожные сумки, направились к дому, где уже в ожидании нас хлопала дверь, выпуская клубы теплого воздуха.

Не ожидая подвоха, мы вступили в царство тепла, уютно пахнущей столовой для приезжих, и втянули носами ароматный запах ужина. Есть хотелось сильно, все же целый день в дороге, а питались лишь бутербродами, которыми благородно поделился со своей нерадивой студенткой куратор. Я же впопыхах и своем страхе встречи с мужчиной, после показа нашего поцелуя, совсем забыла те самые пирожки, про которые мне говорил Маркиз утром, пока собирала свою сумку. На слова заботливого кота покивала, мол, поняла все и выбежала к месту встречи.

Первым делом плюхнулись за стол и заказали горячих щей с острым перцем и сметаной, чтобы прогреть все косточки. В этом у нас вкусы неожиданно совпали, и мы улыбнулись друг другу. Хозяин отдал заказ на кухню своей жене, а в столовую стали входить наши пассажиры, у которых вещей было гораздо больше наших. Мы радовались тому моменту, что первыми сделали заказ, ровно до того момента, когда вошел кучер.

— А! Молодожены! — прогремел его голос в шумной столовой.

Нас это особо уже не трогало, и мы не обратили внимания на мужчину, но вот он как раз постарался привлечь к нам максимальное внимание.

— Слышишь, Вадель, везу молодоженов, так что нужно выдать им самую лучшую комнату. Брачная ночь у них сегодня, — снова прогремел мужской голос над столовой.

Мы испуганно переглянусь с куратором. Я вообще собиралась отоспаться сегодня, тем более, что прошлая ночь из-за уборки была практически бессонная. Представляю, сколько куратору Шортану за сегодняшний день доставила хлопот. Он, наверное, тоже предпочел, отдохнуть от меня.

— Они точно женаты? — раздался грозный вопрос хозяина постоялого двора.

— Конечно! Да! — раздались вокруг нас голоса сочувствующих пассажиров.

Вот они как раз выступали так, будто были свидетелями на нашей свадьбе, которой не было.

— Они из самого храма к карете подошли! — добавили добрые попутчики, чтобы не оставалось сомнений.

— Тогда ладно. Есть у меня комната с большой кроватью, я ее только для аристократов открываю, но раз такое дело… — протянул хозяин постоялого двора.

Сердце испугано сжалось в районе голосовых связок и кажется старательно пробиралось выше. Дышать было нечем, воздух в комнате резко закончился.

— Что ж ты так девушку перепугал? — сладко пропел мужик, уже успевший отметиться наливочкой, — Дело молодое, добровольное!