Вопросы из девочки сыпались, как горох из порванного куля. Отскакивали от каждого любопытного пассажира и скакали дальше, пробуждая вопросы в их глазах. А чем еще заниматься в дороге? Самое время обсудить жизнь соседа, помочь советом, которого никто не спрашивал.

Господин Шортан оглянулся на меня, поймал мой всполошенный взгляд, убедился, что студентка, готовая на экзаменах проявлять чудеса сообразительности, сейчас лишена ее начисто, понял, что отдуваться ему придется одному, вздохнул и начал красиво врать о нашей встрече.

— Встретились мы на экзаменах в Академии. Шел уже шестой час первого дня приема. Он самый тяжелый, нужно просмотреть всех желающих и определиться, кто сможет учиться в Академии королевских чародеев, а кто может возвращаться домой, — начал свой рассказ куратор.

Помню я тот день, подскочила еще до рассвета, кусок в горло не лез. Госпожа Ланц пыталась накормить, но только чай смогла заставить выпить. Руки дрожали, но голос сильнее. В самой Академии желающих поступить было столько, что шагнуть некуда. Как-то протиснулась между спинами и получила свой жетон с номером.

Сколько тряслась в облюбованном уголке — не помню. Маркиз со мной еще не разговаривал, подсказать и успокоить не мог. Потому боялась буквально всего, начиная с того, что могу потерять магию и заканчивая тем, что могу разнести Академию. Еще пальцем в стены потыкала, проверяя надежность материала, из которого ее построили. Легкая дрожь, что отдалась в пальцы, успокоила, строили с помощью магии, и сил было вложено немало, так что даже при моей способности влипать в трудные ситуации, этот пункт мог меня не волновать. Но уверенности в этом не было никакой.

— И вот когда я отправил, не помню какого по счету богатого, но абсолютно бесталанного абитуриента домой, отказываясь от его щедрых посулов, вошла она, — в этот момент куратор посмотрел на меня и его глаза уже знакомо сверкнули звериной зеленью.

— А что я? — привычно отозвалась на его слова, будто меня в чем-то обвиняли, а мне нужно оправдываться, а ужас, как не хочется.

— Вокруг ее волос было зарево из магии, — продолжил свой рассказ куратор, — как солнышко.

Это сейчас звучит красиво, а на самом деле, настолько перенервничала, что магией просто искрилась вся. Но я этого не знала и предположить всего того, что тогда натворила в кабинете приемной комиссии, просто не могла.

— Такая красивая? — тут же поинтересовалась любопытная девочка.

— Такая же пламенная, — внес поправку куратор.

— Ну, я же не специально! — протянула душераздирающе.

Кажется, эти слова стали моим девизом всего обучения в Академии. Магия уже давно была взбаламучена моим нервозным состоянием и готова к действию. Не знаю у кого как, но лично у меня в стрессовых ситуациях сила просто моментально вспыхивает. Вот и тогда, едва зашла в зал с приемной комиссией, кураторы замерли за столом. Я же, не подозревая причины этого, подошла к столу и взяла билет, оставив красный заряд на столе. Откуда я могла знать, что он взорвется и подожжет стол, билеты? Кураторы успели поставить щиты на себя, то есть те, кто владели магией, а так как господин Шортан ею не владел, то его одежда вспыхнула моментально вместе со всем остальным.

Огненный шар был не сильного заряда, а потому сгорела лишь документация приемной комиссии и… мантия господина Шортана, точнее ее верхняя часть, а так как нижней части, оставшейся целой, держаться было не на чем, то она просто соскользнула вниз, когда куратор подскочил на ноги от возмущения, оставив мужчину перед всеми в одном исподнем белье. Кстати, я тогда заметила, что расцветочка такая веселенькая — зеленое поле и собачки серые бегают. Это я уже потом узнала, что куратор волк. Естественно, что я кинулась тушить все, что горело, добавляя огоньку по ходу дела.

— Девушка просто поразила всю комиссию своим огненным темпераментом, — достаточно обтекаемо обрисовал ту ситуацию учитель.

Вот, что значит несколько лет преподавания! Даже сейчас нашел нужные слова, чтобы выразить испытанные тогда эмоции. Я бы так никогда не смогла!

В тот момент, была уверена, что меня сейчас пинками из Академии погонят, и еще приговаривать будут: «Будешь знать, как кураторов поджигать!», а потому я старалась и тушила мое же собственное пламя.

— Девушка! Девушка! — слышалось со всех сторон, потому что я тут тушила, а тут поджигала.

— Окно! Откройте кто-нибудь окно! — попросил женский голос.

Естественно первой к окну подбежала я и толкнула раму. Магическое пламя выбило не только раму, но и стекло, вставленное в дерево, оплавило.

— Пожар! Пожар! — заорал дворник-смотритель, собаки, на его голос и свисток, начали заполошно лаять.

Тревога поднялась на всю Академию.

— Девушка, как ваше имя?! — прогремело надо мной.

От нервов и такого командного голоса присела со страху и призналась:

— Рея Варас, — едва слышно булькнула в ответ.

— Рея Варас прекратите разрушать Академию и НИЧЕГО! Слышите? НИЧЕГО! НЕ ДЕЛАЙТЕ! Отойдите вон в тот угол и стойте смирно, пока мы будет тушить все после вас, — ослушаться такого грозного окрика, просто не могла.

Маги, понявшие, что я больше ничего не добавлю к уже сотворенному мной, очень быстро затушили магический огонь и дали отбой сторожу-хранителю, который уже успел прокинуть пожарный шлаг, не надеясь на учителей, и повернул вентиль, обдав комиссию со двора Академии в окно струей ржавой и ледяной воды. А какая еще может быть в пожарных бочках, наполнявшихся раз в три месяца?

Грустно смотрела на мокрых магов, которые сердито поглядывали на меня. Но они все равно считали себя в выигрыше, после того, как посматривали на господина Шортана, который, в одних симпатичных таких трусах, пытался придумать, чем ему прикрыться. Дело в том, что всю свободную материю, включая занавески, скатерть и прочее, я успела спалить. Но идти осенью по городу совсем в летнем варианте ему не хотелось. Вопрос был решен, когда куратор обернулся волком и уселся на подпаленный, но сухой стол, в отличие от пола, где хлюпала жижа с сажей. Чистоплотный зверь, ничего не скажешь.

Именно тогда в моей душе навсегда поселился священный ужас перед раздетым мной, а потом обратившемуся в волка куратором Шортаном.

Мне всегда казалось, что он в любой момент моей неудачи обернется серым волком и съест непутевую студентку…. Чтоб больше не мучиться с ней.

— Вы меня выгоняете? — обреченно после всего катаклизма спросила приемную комиссию.

По лицам магов понятно стало, что самое яростное для них желание — это не видеть больше меня никогда!

— Нет, почему же? — послышался совершенно нелогичный ответ от строгого мужчины, оказавшегося, впоследствии, директором многострадальной Академии королевских чародеев, — Тебя без знаний отпускать опасно. Так что, ты принята и мы возьмемся за тебя особо! Люк, присмотри за ней. Рея Варас будет на твоем курсе. Девушка способная, но оставлять ее без присмотра нельзя!