class="p1">— В гарем я точно не собираюсь, — хотела отшутиться Яна.

— Что случилось с вашей мамой? — на этот раз задала вопрос Ирина.

— Нас забрали от неё при рождении, мы с ней не знакомы.

— Тётя Тамара, может, поговорим о магистратуре? — спросила Яна в отчаянной попытке переключить внимание Тамары на себя.

— Вас забрали от родной матери⁈ — воскликнула профессорша, игнорируя родственницу. — Что за варвар посмел забрать от женщины её кровиночек⁈ Скажите мне его имя и фамилию, я немедленно заявлю на него в соответствующие органы!

— Что такое «фамилию»? — тихо спросила сестру «Зоечка», но Лиза еще сильнее закашлялась.

— Курицу не ешь — её сильно переперчили, — шепнула Людмила Татьяне.

— Запей соком, деточка, — Дарья протянула стакан пострадавшей от неудачной кулинарии Лизе.

— Так вы назовете его имя? — нетерпеливо потребовала Тамара.

Яна налила себе большой бокал вина, пригубила и обменялась с сыном разочарованным взглядом. Если уж профессорша уселась на коня праведного гнева, то скинуть её с него будет очень непросто.

— Фамилию не знаю, — сдалась «Зоечка», — а зовут его Инаран…

На Тамаре оказалось всё вино, минуту назад бывшее во рту у Яны.

— Извините! Я вытру! — спохватилась молодая мать.

Поднимаясь, Яна зацепила стол и содержимое многочисленных тарелок «удачно» оказалось на родственниках.

Наступила зловещая тишина.

— Мам… мы погуляем на улице.

Не дожидаясь её ответа, Олег покинул вместе с «друзьями» застолье. Можно не сомневаться, что о магистратуре Яна могла забыть.

Глава 12

Открытые миры. Размараль

Завс барахтался в липкой паутине и никак не мог выбраться из неё. И чем больше он дергался, тем сильнее запутывался. Беспомощно наблюдал, как к нему приближалась отвратительная туша гигантского чёрного паука.

— Завс, — ласково позвало хриплым женским голосом чудовище, щелкая жвалами. — Ты меня еще не забыл, мой сладкий?

Проснувшись, советник свалился с широкой кровати. Он смотрел в одну точку и забыл о мучившей на протяжении трехсот лет боли в спине. Пошарил руками по телу в поисках ран и синяков. Нет… если бы ведьма пробудилась, она бы старого врага в живых не оставила. Свернула бы в шею прямо во сне.

— Она мертва, мертва, — повторял Завс как заклинание, сжимая защитные талисманы, замаскированные под украшения. — Ей не вернуться из ледяной могилы. Не вернуться.

Он тяжело поднялся с пола, хрустнув коленями и закряхтев от боли. Его тело не умирало, однако разваливалось и все хуже поддавалось обновлению. Подарок Конрака имел горький привкус…

Насколько позволяла боль и немалый вес, Завс похромал в рабочий кабинет, соединенный со спальней широким проходом-аркой. Не включая свет, советник на ощупь активировал портал-зеркало, прошел в тайник и приблизился к окруженной со всех сторон мраком чаше власти.

Маленькое кольцо блестело на дне реликвии.

Завс долго смотрел, вглядываясь в каждую грань и надпись талисмана, но кольцо не исчезало. Почему же не покидала тревога? Что не так? Где допущена ошибка? Он вздрогнул всем телом от воспоминания о новом наследнике. Семь лет назад… Завс был там… помнил устойчивую к магии глупую человечку. И видел, как пробудился впервые дар мальчишки. От гибели советника спас подарок Конрака и вовремя актированный портал, иначе лежать ему мертвым вместе с колдунами. Его задело вскользь, но и этого хватило, чтобы он навсегда утратил чувствительность в пальцах на левой руке.

— Я найду способ убить тебя! — пообещал Завс, возвращаясь к порталу. — Ты больше не будешь мне мешать!

После его ухода, кольцо растаяло в воздухе, а рядом с чащей власти возникла призрачная женская фигура.

— Кажется, Завс, ты забыл, за что меня называли паучихой, — она хрипло и тихо засмеялась, постепенно исчезая. И только смех продолжал эхом звучать, отразившись от стен.

Глава 13

Закрытый мир

В лесу ветки деревьев не спасали от моросящего промозглого дождя, под ногами хлюпала грязь. Олег шел впереди, брат с сестрой плелись за ним. Прикрываясь зонтиком, Федя шагал замыкающим и выглядел подавлено.

Новые родственники свалились на Олега как снег на голову. От них несло проблемами. Они плохо скрывались. Да что там, они и не привыкли прятаться: за девочкой расцветали цветы, а у мальчика парили волосы, как у русалки под водой.

Почему пришли именно сегодня? Намек мироздания, что поступать Яне в магистратуру с помощью профессорши плохая идея?

У Олега вертелось на языке много вопросов, но он не решался их задать. Что если ответ ему не понравится? После видения с тётей Леной, Олег был уверен, что брата и сестру убили в ту злополучную ночь, но их приход породил еще больше путаницы. Получается, что убить… хотели только его…

Олег остановился и замер на месте, а по коже пробежали мурашки.

Не успевшая затормозить, Лиза уткнулась ему носом в спину. Его обдало теплом и чувством… родства? Казалось, что между ними существовал невидимый канат, через который ему передалась её растерянность и недоумение. Такой сильной связи у него не было даже с Яной — он никогда не ощущал её настроения.

И по осторожным колебаниям невидимого каната Олег осознал, что сестра почувствовала его эмоции точно так же как он её. Всё его существо тянулось к этому родному давно потерянному и вновь обретенному теплу. Но воспоминания коварно вернулись к испорченному дню рождению матери, и связь оборвалась: сестра отстранилась, словно обожглась.

— Кажется, мы его разозлили, — вслух произнесла она на родном языке.

— Познакомились, называется, — пнул камушек брат. — Не понимаю. Мы же вели себя осторожно…

— Что ты называешь осторожным⁈ — сорвала с головы бант Лиза, вытирая им косметику с лица. — То как ты едва палец мальчику не откусил⁈

— Нечего дразниться…

— И ты выдал папино имя! Не мог придумать другое⁈

— Я не знал, что она его помнит! Папа говорил, что ей стёрли память!

— А еще он говорил, что она умерла! Ты бываешь таким тупым!

— Я разозлился!

Олег повернулся к двойняшкам. Два таких родных и одновременно чужих существа. Ведь всё могло быть по-другому. Они могли вырасти втроем… как и должно было быть…

— Когда ты последний раз так смотрел, был устроен потоп, — тихо прокомментировала девочка. — Надеюсь, ты подготовился?

— Мы ж не знаем, какой у него стихийный дар…

— Я вообще-то вас понимаю, — произнес Олег.

Двойняшки ошеломленно уставились на него… Да, конечно, он их понимал. Они не единственные, кто говорил на этом языке, даже Алирая далеко не первая. Сотни призраков прошлого. Сотни воспоминаний. Он и сам не помнил, когда именно к нему пришло знание, возможно, одновременно с видениями.

— Ты забыла выключить переводчик? — спросил брат.

— Нет, я его выключила… вроде бы…

— Может, вы прекратите говорить обо